Безбилетник

– Кто-нибудь хочет горячий лимонад? – предложил командир, чтобы добро не пропадало. Желающие нашлись. Тут Крайн продемонстрировал ловкость рук: расставил на поднос стаканы и пронёс того на одном пальце. По салону прошёл одобрительный гул. Белокурого это не смутило. Его попросили показать ещё какой-нибудь номер. Он пожонглировал стаканами. Вскоре до Мэтьюза и Ллойда стало доноситься гулкое притопывание и прихлопывание.

– Это что, протест? – забеспокоился первый, – Надо проверить.

– Сиди лучше тут. Это, наверно, Крайн толпу заводит, – Ллойд не ошибся. Белокурый хорошо справлялся с увеселительной программой и без магнитофона. Мэтьюз немного потерпел, но вскоре не выдержал и сказал: «Ллойд, я не хочу, чтобы меня выгнали».

– Я скажу ему. Подожди ещё немного, скоро снижение, – помощник тоже неодобрительно отнёсся к подобному поведению, – Неужели, Крайн забыл из-за чего Мэтьюз сейчас здесь? – думал он. Вскоре Ллойд объявил о снижении, и командиру пришлось вернуться в кабину.

– Пора меняться местами, – обратился вошедший к Мэту. Тот не замедлил освободить ему место и удалился.

– Крайн, ты подводишь Мэтьюза, – сразу после этого сказал товарищу Ллойд.

– Пожалуй, я, и правда, разошёлся, – не стал отрицать командир, – Но ведь это делал я, а не он.

– Ну, смотри. Тебе тоже не стоит привлекать к себе внимание начальника.

Глава 2 – Встреча

Вскоре самолёт совершил посадку. Когда пассажиры вышли, Крайн подошёл к Мэтьюзу и сказал: «Остановка – час. Мы с Ллойдом прогуляемся по аэропорту, а тебе, в свете утренних событий, лучше остаться здесь». Груза для оформленья не было, только багаж.

– Ладно, – Мэт согласился посидеть в самолёте, хотя и не представлял, что может пойти не так в здании.

– Я не хочу далеко ходить. Где встретимся? – Ллойд не собирался гулять по всей территории с товарищем.

– У крайнего окна, на втором этаже, – они, чаще всего, встречались именно там. Дойдя до здания, товарищи вскоре разошлись. Мэтьюзу сиделось неуютно одному. Пришли механики, но они были для него чужими. Он лёг на кухне и попытался успокоиться. Крайн же чувствовал себя куда лучше. Он был спокоен, пока не вышел из здания со стороны въезда и не пошёл гулять вдоль забора. Здесь он услышал знакомый голос, от которого спокойствие сразу же исчезло: «Я так и знал, что ты здесь сегодня появишься». Командир остановился и оглянулся.

– Здорово! – обхватил его за шею рукой Бейкол, – Не рад что ли? – он был в повседневной коричнево-зелёной ветровке.

– И откуда ты всё знаешь? – освободился от его руки Крайн.

– А я прикинул.

Племянник подумал, что раз уж дядя его тут подловил так ловко, значит, ему что-то надо: «Ну, не просто так же ты меня поджидал?»

– Да, дело есть, – Бейкол посерьёзнел, – Подвези.

– Куда? – Крайн стал серьёзнее его.

– Что так агрессивно? До Роларна, конечно.

– А что, на поезде никак?

– Да… – дядя сделался деловитей, – У меня ведь выходные. Кто меня на чужой поезд пустит? А денег на билет нет. И зачем их искать, если ты мне поможешь?

– Ты уверен, что я тебе помогу? – племянник поставил руки на пояс.

– Ну, Крайн. Ну, будь другом, – тише попросил машинист. Крайн подумал, глядя в сторону; взглянул на Бейкола из-под бровей и спросил: «Интересно, и как же я проведу тебя на самолёт, если и в поезд-то не пускают?»

– Ну, проводят же как-то, – дядя был уверен, что для племянника это не составит труда. Ещё несколько лет назад, в таких аэропортах, как Сплендор или Кипрей, подобные просьбы не вызывали удивления. Слетать до соседнего населённого пункта было равносильно поездке на автобусе, даже билет стоил ненамного больше. Конечно, это не значит, что безбилетников можно было безнаказанно возить, но иногда те всё же совершали поездки и довольно благополучно.