Безбилетники

– Спасибо! – Том достал из него черную телефонную трубку с диском, большой амбарный ключ, и пошел к железной дороге. Там, недалеко от переезда, у самых путей стоял невысокий серебристый столбик с железным коробком наверху. Открыв ключом коробок, Том воткнул вилку трубки в крохотную розетку, достал из кармана листок с телефоном и набрал на диске номер Оли.

– Алло? – услышал он знакомый голос. Связь была непривычно чистая.

– Привет. Это Егор, бывший больной. Помнишь меня? Мы вчера приходили за микшером, а тебя не было. – Как можно развязнее сказал он.

– Конечно, помню! Слушай, прости, пожалуйста, – виновато затараторила Оля. – Жара такая была, у соседки сердце схватило, а меня тут все врачом считают. Пришлось ее в больницу везти, а я так за нее испугалась, что даже записку не догадалась написать…

– Ничего, не страшно. С соседкой все в порядке?

– Да, все хорошо. Пришла в себя.

– Ну хорошо, что хорошо. У тебя все в порядке?

– Да, все в порядке.

– Жарковато вчера было.

– Ага. Очень душно.

– Не то слово как душно, – Том тянул разговор, лихорадочно соображая, как выйти на нужную ему тему. Но Оля его опередила.

– А у нас тут вчера в кафе что-то случилось, – сказала она. – Вроде даже стрельба была. Милиции понаехало. С вами хоть все в порядке?

– Та все нормально. Мы, наверное, раньше ушли, – ровно проговорил Том. – А что там было?

– Я не знаю. Я из больницы домой возвращалась, смотрю, – все оцеплено. Ну меня-то пропустили, я же там живу. Потом смотрю, а из кафе кого-то на носилках выносят, и в «скорую» грузят. Ну, я не стала близко подходить, постояла немного и ушла.

– Ничего себе, – Том почувствовал, как заныло где-то в животе. – Из кафе? На носилках?

– Ну да. В «скорую» положили и увезли.

– Хоть не накрытые?

– Не поняла?

– Человек в носилках не с головой накрыт? – чуть было не заорал он, но вовремя спохватился. – Извини, со связью что-то.

– Я не разглядела. Я только сзади видела, из-за спины санитара. Рука свисала, как неживая. Или без сознания, или убили.

– Ну ладно. Ты извини, что так вышло, – он вытер выступивший пот.

– Это вы меня простите.

– Ну ладно. Тогда в другой раз встретимся, – он резиново улыбнулся в трубку.

– А когда?

– Пока не знаю.

– Ну, тогда пока?

– Ага.

Том выдернул шнур трубки, онемевшими руками смотал его, поспешно закрыл коробок. Ему хотелось закопать этот злосчастный прибор прямо здесь, и бежать, бежать куда-то, далеко-далеко. Заныла в висках голова, запрыгало сердце. Он глубоко вздохнул, невидяще глянул на марево уходящих в горизонт рельс и быстро сбежал по сыпучему гравию насыпи на дорогу.

– Шо ты полохлывый[2] такий? Шо трапылось? – забеспокоился Сонечко.

– Ничего, все хорошо. Не спал просто, – пересохшим голосом проговорил Том, вернул трубку и пошел к себе…

…Вроде бы кто-то постучал в дверь. Или показалось?

Он обнаружил себя сидящим на диване. В доме было темно: когда он пришел, то, кажется, закрыл ставни. Напротив, на столе, трещал старый черно-белый телевизор. По единственному работающему каналу толстый мужик рассказывал о невероятных перспективах развития сахарной отрасли в их районе. Том никак не мог сосредоточиться на картинке, ероша волосы и зачем-то растирая руками лицо.

– Что же теперь делать? – билась в голове, как в клетке, мысль. Звонкий стук в металлическую ставню заставил его подпрыгнуть на месте.

– Все, пришли. – На ватных ногах он вышел в коридор, открыл дверь. Привыкая к свету, всмотрелся в незнакомый мужской силуэт.

На пороге стоял седой красномордый дядька в драных спортивных штанах. Через весь его лоб шла темная полоса – то ли от мазута, то ли от грязной ладони, которой он время от времени вытирал потное лицо. В другой его руке была потертая тетрадка.

– А мамка тута? – спросил он, заглядывая через него в дом.

– Нет. А шо надо?

– Деньги на сторожей сдавать.

Том вынес деньги.

Мужик расслабился, подобрел.

– У Клавки кошка рожае, а я, бачь, заместо нэи бигаю, як цуцык! – он разровнял купюры толстыми заскорузлыми пальцами и сунул деньги в полиэтиленовый пакет. – Ось тут распышысь.

Том взял ручку, немного помедлил, всматриваясь в разлинованный от руки листок, расписался. Деловой вид уставшего от беготни чумазого мужика немного успокоил его, даже рассмешил. «Э, нет. Так не годится! Хватит страдать раньше времени. Нужно взять себя в руки», – подумал он. Чтобы чем-то занять себя, поковырялся на огороде. В дом идти не хотелось: он, казалось, будто превратился в один миг в западню, в мышеловку, крышка которой вот-вот грозила захлопнуться…

– На ходу всегда лучше думается, – закрыв дверь на ключ, он не спеша побрел по дороге вдоль озера.