Безбожный паладин (СИ)

Мы сидим, завернувшись в одеяла вокруг огромного кострища, на растопку которого пошли разломанные клетки. Куноичи, засидевшиеся на базе, киборг, лиса, наемницы и прочие присоединившиеся к нам до сих жужжат где-то на периферии, помогая бывшим рабам прийти в чувство. Я только что закончил с самыми тяжелыми из них, исцелив примерно половину из общего количества. Даже несмотря на бесконечный запас маны вымотался так, что буквально не могу удержать кружку с чаем. Руки и ноги дрожат от перенапряжения, а больных, увечных и нуждающихся в поддержке — еще море.

Возле меня слева сидит Мирасабель, самая необыкновенная орчиха, которую я когда-либо видел. Под толстым черепом скрывается недюжинный развитый мозг, благодаря которому она сегодня не раз завоевала мое уважение. Даже сейчас она умудряется руководить восстанием, принимая донесения и доклады от патрульных, следящих за периметром. Хумансы так и не напали, скорее всего, не получив на это прямого приказа. Мы легко может покинуть город через западные врата, благо вынести их прямой атакой будет проще простого. Стражники давно покинули свои посты, понимая, что противостоять нам не смогут. Тем не менее, орки, люди-рабы и эльфы до сих пор добровольно стоят на охране по периметру бывшего рынка, готовые в любой момент поднять тревогу.

Я даже не сомневаюсь, что призову заклинание мирового уровня на весь город, если нападение все же произойдет. Меня трясет не только от усталости. Кроме клеток с рабами, стоящих под открытых небом, мы нашли подвалы, полные измученных существ... Масяна, забежавшая первой, выскочила с зеленым лицом, на ходу выблевывая содержимое желудка. А она — довольно крепкая девушка!.. В общем, в этих подвалах находились те, кому не посчастливилось стать жертвами удовлетворения самых низменных похотей и пороков человечества. Большинство заключенных, выведенных оттуда до сих пор сидят отдельно от всех, смотря в никуда, несмотря на полное исцеление. Я же стараюсь поскорее забыть то, что увидел, ибо зрелище то не для нормальных людей...

— Надо п-поскорее вернуться к архимагу, — заикаясь, говорю Масяне. — Он обязан научить меня магии разума. Т-только тогда я смогу излечить этих несчастных. Или хотя бы стереть им п-память. Н-нельзя, чтобы они это помнили...

Куноичи, сидящая справа, согласно кивает. Ее тоже немного потрясывает от гнева и возбуждения. Стоило ей прийти в себя после увиденного, как она в приступе ярости хотела мчаться во Дворец, чтобы самолично уничтожить каждого причастного. Мне с трудом удалось ее отговорить. Может, Император и виновен в происходящем, но без него в стране наступит хаос. Пострадает гораздо больше разумных.

Напротив меня сидят три эльфийки, с которых все и началось. Они оказываются жрицами-паломницами, совершающими очередной переход «во имя Элуны». Подробности их религии мне неинтересны, но старшая из них с непроизносимым именем Ливсиморинисаэль (сокращенно Ливси), убеждена в том, что встретила меня согласно пророчеству Оракула. Вот и сейчас, дождавшись, когда я обращу на нее внимание, девушка вытащила откуда-то мешочек. Развязав его, она вопросительно смотрит на меня, словно ждет разрешения.

— Что это? — киваю на гальку.

— Вы не знаете, Избранный? — удивляется она и тут же поясняет:

— Это переносной артефакт дальней связи. У нас раньше было много таких до нападения...

Тут эльфийка ненадолго замолкает. Она обнимает подруг, одна из которых совсем молоденькая по сравнению с напарницами, почти девочка. Но кто знает, сколько ей лет на самом деле?

— Прошу прощения, Ричард, — возвращается к рассказу Ливси. — Многие из нас потеряли семью в том хаосе. Но вернемся к артефакту. Взгляните сюда.

Она выкладывает камешки полукругом и садится перед ними на колени. Ее товарки подтягиваются ближе. Пламя костра хорошо освещает их сосредоточенные лица.

— Мы покинули наш город почти сразу после нападения, — продолжает Ливси. — Наше паломничество должно было идти далеко от границ с хумансами, но в одну ночь к нам явилась наша потерянная богиня. О, как давно мы не слышали ее голоса!

Эльфийки улыбаются, должно быть, вспоминая этот момент.

— Согласно ее приказу, мы немедленно повернули в сторону столицы хумансов. Немного погодя нас захватили в плен работорговцы, но благодаря защите Элуны не тронули до самого рынка. Только здесь при виде вашего лица я немного потеряла самообладание.

— Подлечить? — спрашиваю, глядя как Ливси замолкает, потирая плечо, по которому недавно прошелся кнут работорговца.

— Н-нет, — смущается она, — Х-хотя, если несложно...

Дотрагиваюсь до ее протянутой руки, активируя лечебное заклинание. Легкое сияние обволакивает фигуру девушки, почти сразу же пропадая. Эльфийка с наслаждением расправляет плечи.

— Ух, — улыбается она. — Вот, что значит — магия жизни! Девочки, помогите!

Они садятся плотнее, явно собираясь провести некий ритуал.

— Погоди! — не выдерживаю я. — Что вы делаете вообще? К чему это все было нужно? Что приказала Элуна?!