Безбожный паладин (СИ)

Из-за трона вылетает целый рой деревянных копий. Несмотря на надежно укрытых воздушными щитами девушек, большая их часть пробивает защиту, сильно их ранив. Видимо, дротики усилены магией. Но откуда они взялись?! Ведь Приспешники перебиты, а их вождь только встает с трона?! Кидаю исцеление на напарниц и бегу к трону, на ходу кастуя второе Инферно. Залетаю с катаной наперевес за трон и вижу:

«Истинный босс четвертого этажа: орочий теневой шаман».

На меня, ощерившись, смотрит зеленый карлик, ростом не выше среднего гоблина. Он сжимает в лапах посох со светящимся навершием. Заверещав, но пытается скастовать еще одно заклинание, но его голова уже отлетает к стене, отрубленная взмахом моего клинка. Орочий вождь пал еще раньше, не выдержав второго Инферно. Устало сажусь на землю, ожидая пока девушки, как обычно радостно поделятся восхищением по поводу новых уровней и лута. Но что-то восторгов не слышно.

Напарницы молча собирают лут. Мне тоже неохота расспрашивать их о перемене настроения. Собрав добычу, все так же молча мы тащимся в безопасную зону, где все происходит по плану: девушки моются, я готовлю. За едой, Милли, наконец, дозревает:

— Милорд. — говорит она, не поднимая на меня глаз. — Мы бы хотели с вами серьезно поговорить...

— Не надо, Милли, — вздыхаю, — Сам уже обо всем догадался. Я ценю вашу отвагу и самоотверженность, но прекрасно понимаю, что вы еще не доросли до этого данжа. К сожалению, я тоже не могу одновременно прикрывать вас и зачищать этаж. Одному мне будет проще продолжать зачистку.

— Но милорд!.. — подскакивает лисица. — Мы...

— Не волнуйтесь! — перебиваю ее. — Мое отношение к вам нисколько не изменилось! Напротив, я сам хотел предложить вам вернуться. Я отдам вам все честно вами заработанное, включая добычу и золото, а дальше — решайте сами. Можете остаться в городе и ждать моего прибытия, а можете сразу выдвигаться в мой особняк. Рекомендую остаться в столице, так как путь до моих земель тяжел и опасен.

Обвожу взглядом команду.

— Повторяю, я не держу на вас зла! — повышаю голос, стремясь достучаться до их сердец. — Мы также останемся друзьями и напарниками! В том, что вы не доросли уровнями, нет ни грамма вашей вины! Потому, ешьте, отдохните и собирайтесь домой. Я пока займусь дележом вашей добычи.

Сходив в ванну, занялся «справедливой» дележкой, щедрой рукой отсыпая куда больше золота, чем они насобирали. Впрочем, все равно за четыре этажа девушки накопили столько, что легко могли купить себе дворянство и дом внутри периметра Императорского Дворца, хотя и рекомендовал им пока не выделяться.

— Милорд, только скажите... — начинает Милли, выходя через пару часов из комнаты отдыха. Вслед за ней гуськом тянутся все остальные.

— Нечего говорить! — пожимаю плечами. — Не стоит за меня беспокоиться. Даже если возникнет непредвиденная ситуация, смогу сбежать минипорталом. А вот если вы пойдете со мной, то придется вас бросить. Оно мне надо? Конечно, я могу вернуться потом и воскресить вас... При условии, что ваши тела не съедят...

Девушки передергивают плечами.

— Нет, спасибо, — дрожит от ужаса Мия. — Я лучше последую вашему совету.

Потом они с недоверием и восторгом смотрят на кучи лута и мешки золота, лежащие на полу.

— К-командир, — не выдерживает Вилли. — Мы же не дуры. Зачем вы отдали нам свою часть?!

— Во-первых, деньги вам нужнее, чем мне. Во-вторых, я считаю, что вы заработали гораздо больше, чем просто золото. Вы стали моими друзьями. А помочь вам я считаю своим долгом. Короче, давайте в темпе. Мы и так потратили весь день на прохождение данжа.

Наконец, девушки выходят на задний двор. Мия активирует портал, мы прощаемся, и они перепрыгивают на ту сторону, оказываясь у крепостной стены столицы. Портал, выждав пару секунд, сам собой гаснет, а я возвращаюсь в убежище, надеясь немного выспаться...

... Я шагаю, освобожденный от слабеньких напарниц, кастуя Инферно и Молнии направо и налево, только и успевая подбирать лут и монеты. Как бы ни были сильны монстры пятого этажа, но они в значительной мере уступают мне в уровнях и мощи. Правда, меня кое-что напрягает. Еще ранее я подметил, что мобов на этажах значительно меньше, чем я ожидал. Согласно словам, Милли, убитые в данже монстры через некоторое время возрождаются, ожидая следующих авантюристов, при условии, конечно, если Сердце подземелья останется целым. А сейчас меня не покидает чувство того, что я иду по чьим-то следам. Будто здесь до меня прошел мощный отряд, изрядно проредивший количество мобов.

Отчасти поэтому я и отправил девчонок домой, не желая светить напарницами перед неизвестными. Значит, принц руководствовался не только проблемами зверолюдов. В принципе, это и без того было ясно, что у него имелись свои шкурные интересы. Наверное, он отправил еще отряды, а меня попросил, когда понял, что те или уничтожены, или пропали без вести, причем, не предупредив меня об этом. Надеюсь, с принцессой все в порядке. Впрочем, это не моя забота. Не собираюсь теперь наниматься ей в охранники.