Бездарь. Пять шансов из тысячи

– Оль, не суетись: амулет Жизни пашет, как дизель в Заполярье! Кроме того, меня уже осмотрели врачи и сказали, что жить буду… Может, даже регулярно… Если, конечно, выкупаюсь, поем и высплюсь…

– Осмотрели, говоришь? А чего они кровь-то не смыли?!

– Предлагали принять ванну, налить чашечку кофе и подогнать телок… Но я отказался. И, как дурак, ломанулся домой, к любимой тебе…

– Ты – пустой. Как прокаленный Гевером осколок кувшина… – внезапно подала голос ап-Ульвер, пристально наблюдавшая за перепалкой супругов. – Что, ап-Гоцер отказался от мести? Или пожалел денег на достаточное количество наемников?

– Не отказался. И не пожалел… – вымученно усмехнулся Максим. – Наоборот: родовое гнездо та-Девера захвачено и разорено напрочь…

– …но? – почувствовав во фразе какую-то недоговоренность, требовательно спросила Тиалина.

– Но мне показалось, что этого мало. И я захотел наложить лапу на Дарию ап-Миллеан.

– Она что, была там, в родовом замке ап-Бриаланов?! – хором воскликнули обе девушки.

Снайпер прошел к окну, тяжело опустился на подоконник и невидящим взглядом уставился на носки своих ботинок:

– Когда мы увидели, что из подземного хода выбирается девушка в сопровождении трех боевых троек, то почему-то решили, что это она.

– Вы с Умником ВДВОЕМ полезли на ТРИ БОЕВЫЕ ТРОЙКИ?! – возмущенно взвыла Фролова. Что не помешало ей подскочить к парню вплотную, зафиксировать дернувшуюся голову левой рукой и вытереть ваткой, пропитанной перекисью водорода, верхнюю губу.

– Что я, дурак, что ли? – покорно поворачивая голову туда, куда было нужно девушке, пробормотал снайпер. – Сначала мы стравили их с людьми ап-Эзеллара, потом дождались удобного момента, вмешались в шоу…

– …огребли по самое небалуйся…

– …умыкнули охраняемое лицо, оторвались от преследования, а потом вдруг обнаружили, что наша пленница – не Дария ап-Миллеан, а Гаира ап-Бриалан, супруга главы гильдии Эдэ-Кейр!

– И чем ты недоволен? – удивленно поинтересовалась Тиалина. – Та-Девер женился на ней меньше года назад и пока еще любит ее до безумия!

По губам Макса скользнула горькая улыбка:

– Цель оправдывает средства далеко не всегда. Она беременна!

– От силы в первой четверти: я видела ее на балу совсем неда… – попробовала было возразить ап-Ульвер, но увидела, как изменился взгляд Вересаева, и заткнулась. Вернее, вскочила с кровати, одернула платье и виновато развела руками: – Прости, но у нас, в Девяти Мирах, к женщинам относятся совсем не так, как у вас.

– Я это уже заметил.

Равенстирка механически подтянула повыше браслет, сползший на кисть, затем поколебалась немного и осторожно поинтересовалась:

– Как я понимаю, бросать ее в лесу одну ты не захотел, поэтому провел через портал и… поругался с Гором. Так?

– Почти…

– Что значит «почти»?

– Он сказал, что отпустит Гаиру только в том случае, если я предоставлю ему более сильный рычаг давления на та-Девера.

Тиалина задумчиво посмотрела в потолок, затем тряхнула волосами и, развернувшись на месте, решительно двинулась к двери:

– Ладно, я с ним поговорю…

– Не надо! – поймав ускользающую мысль, воскликнула Ольга.

Ап-Ульвер остановилась, как вкопанная:

– Не поняла?

– Та-Девер – параноик, помешанный на собственной безопасности, а золотой браслет Гаиры ап-Бриалан – это пропуск-вездеход, позволяющий плевать на защитные амулеты и разгуливать по их поместью в любое время суток! – затараторила землянка. – Кроме того, торжественное вручение жены-потеряшки можно представить, как жест доброй воли. А это – некая дополнительная свобода маневра…

– Ты забыла про доставку! – уловив ход ее мысли, скептически фыркнул Максим. – С оружием и боеприпасами я вешу порядка сотни килограммов, соотве…

– А супруга та-Девера?

– Килограммов шестьдесят!

– Прям, как я… – удовлетворенно ухмыльнулась Фролова: – Значит, если я возьму парашют Костика[85] и присобачу к нему систему, то…

– Бэйс в тандеме?! Ты в своем уме?!

– Макс, не тупи: даже я, без полутора часов блондинка, могу навскидку выдать как минимум один технический и два магических способа решения этой проблемы…

…В ванну Вересаев отправился один. Де-юре – чтобы хоть кто-то из хозяев дома занимался гостьей. Де-факто – чтобы обдумать предложение Ольги в тишине и спокойствии. Мылся (или отмокал) сравнительно недолго – минут сорок пять – пятьдесят. Затем прошел в спальню, чем-то там погромыхал и спустился в гостиную.

На абсолютно пустой стол среагировал с небольшой задержкой – видимо, все еще не пришел к окончательному решению. Но – в своем фирменном стиле:

– А че, меня перевели на трехразовое питание а-ля «понедельник-среда-суббота»?

– Нет, милый, первое блюдо вот-вот занесут.

Удовлетворенный ответом, он пожал плечами и сел. По своему обыкновению, спиной к стене. Потом облокотился на стол, прислушался к звуку шагов, донесшемуся из коридора, повернул голову к двери и восхищенно выдохнул:

– Охренеть!!!