Бездарь. Пять шансов из тысячи

– Открою страшную тайну! – усмехнулась Фролова. – После сегодняшнего приема во дворце лин-Арраса цена на такие артефакты наверняка вырастет раз в десять. И если вы успеете сделать достаточное количество комплектов, то очень неплохо заработаете.

– Даже не сомневайся! – полюбовавшись на ногти правой руки, уже покрытые двумя слоями красного лака, уверенно поддакнула Кэлэйн. – Если Оллия о-Вересс что-то говорит – значит, так оно и есть!

По лицу мага пробежала еле заметная тень.

– Не грузись! – поняв ход его мысли, улыбнулась Ольга. – Покидать дом до прихода мужа я не собираюсь. Поэтому можешь возвращаться в лабораторию и заниматься укреплением своего благосостояния…

* * *

…Услышав еле слышный перезвон бубенцов, Ольга отвлеклась от процесса подбора драгоценностей, подошла к открытому окну, выглянула наружу и не поверила своим глазам: к их дому подъезжала здоровенная угольно-черная карета, с крыши и до днища увешанная колокольчиками! Кучер, гордо восседающий на козлах, и форейторы, стоящие на запятках, тоже радовали глаз своей крутизной: первый оказался облачен в нечто серебристое и воздушное, а одежда последних, вероятнее всего, изображала древние церемониальные одеяния равенстирских вояк.

Скакуны тоже… хм… внушали… желание заржать: «праздничные попоны» и плюмажи, украшающие восьмерку мощных тэрхов,[105] запряженных попарно, придавали им вид цирковых собачонок.

– Лягушонка, блин, в коробчонке едет… – в сердцах выдохнула девушка и, жестом подозвав к себе ап-Ульвер, взглядом показала на восьмиколесный «лимузин»: – Че это за хрень, а?!

– Черный Выезд! – пожала плечами равенстирка. – Используется в особо торжественных случаях. Например, во вре…

– То есть вам с братом на самом деле кажется, что твое прибытие во дворец на этом уродстве будет выглядеть эффектно?!

– Конечно! – кивнула равенстирка. – А по-твоему, я должна явиться туда пешком?

– Лучше пешком, чем в таком вот гробу! – в сердцах выдохнула Фролова, поймала мысль, мелькнувшую на периферии сознания, и ехидно улыбнулась: – Кстати, а почему бы и нет?!

– Оллия, ты чего?! – воскликнула Тиалина и, расставив руки в стороны, изобразила танцевальное па. – Я в таком виде – и ПЕШКОМ?!

Фролова повернулась к окну спиной, уселась на подоконник, склонила голову к левому плечу и изобразила правой кистью что-то вроде тора-гучи:[106]

– Ты только представь: весь ваш высший свет будет переться во дворец в таких вот каретах. Постоит в заторах на перекрестках, изведется в очереди на высадку перед парадным входом, будет ломать ноги, поднимаясь по лестницам…

– Ну?

– А ты, как состоятельная женщина, не привыкшая отказывать себе в своих прихотях, явишься на прием через портал!

– Но это очень дорого и не при…

– Для состоятельных людей деньги – всего лишь средство для исполнения прихотей. А моду диктуют Личности! – ухмыльнулась землянка. – Ты – Личность! А значит, уже с завтрашнего дня в Лейстиваре появится новая мода…

Ап-Ульвер задумчиво прищурилась, несколько долгих мгновений невидящим взглядом пялилась в стену, затем посмотрела на себя в зеркало и трепетно провела ладонями по своему животу и бедрам:

– А знаешь, ты права: мять такое платье в карете – это редкая глупость…

– Именно!

– Кроме того, если я прибуду во дворец через портал, то и убыть должна через него же, что, как ты понимаешь…

– Прошу прощения, что прерываю… – заглянув в комнату, заговорщическим тоном прошептала Кэлэйн о-Тул. – Но в дом вот-вот войдет та-Горен ап-Лагаррат. Просить его подождать или запускать сразу?

– Сразу! – не задумавшись ни на секунду, ответила Тиалина и, стремительно повернувшись спиной к двери, шаловливо подмигнула Ольге.

Пара минут ожидания, давшихся обеим девушкам о-о-очень нелегко, и из коридора послышался перестук подкованных каблуков.

– О-о-о! – удивленно выгнув бровь, тихонечко выдохнула ап-Ульвер. – Гор что, решил отправиться на прием вместе со мной?!

«Даже если еще не решил – передумает!» – ехидно подумала землянка и перевела взгляд на дверь. Вовремя – не прошло и пары секунд, как по дальней стене коридора проскользнула тень, а еще через одну на пороге возник глава гильдии Ан-Мар собственной персоной. Как и предположила ап-Ульвер, одетый в парадно-выходной балахон.

– Тиль, ты ско… – начал было он, но увидел Тиалину и потерял дар речи.

Ольга еле удержалась от довольной улыбки, так как прекрасно знала, что с того места, где в этот момент находился та-Горен, открывался прекрасный вид на открытую спину равенстирки. А светлая занавеска, перед которой стояла Тиль, очень неплохо подчеркивала форму ее нижних «девяноста».

– А вот и Гор! – расчетливо выдержав небольшую паузу, промурлыкала Тиалина и очень медленно и пластично повернулась к брату. – Ну, и как я выгляжу?

«Могла бы и не спрашивать! – мысленно хихикнула Фролова, искренне наслаждающаяся обалдением ап-Лагаррата. – Все его мысли написаны на лице как минимум семьдесят вторым шрифтом!»