Бездарный волшебник

Юноша подошел к ним, бросил сумку, снял с плеча мандолину, подтянул струны и начал играть. Грегон исполнил бодрую веселую мелодию, преисполненную юности. Она проникла в сердце Остахана и возвратила его к добрым молодым годам, возвратила на родину. В голове пронеслись воспоминания о том, как он скакал на коне наперегонки со старшим братом: цокот копыт и поля, и луга проносились мимо, ветер свистел в ушах, сердце захватил трепетный азарт, и жажда победы одолевала страхи. Он вспомнил как взбирался на высокие скалы вдоль берега горных рек и с криком нырял в глубокие корыта тех рек, каждый раз высота пугала и захватывала дух, а падение было стремительным а столкновение с водой грубым, оно почти мгновенно сменялось погружением на глубину и спокойствие наступало, когда тело лишалось веса погруженное в ласковую воду, прохладную и бодрящую. Припомнил он как смеясь убегал от девчонок, которые в шутливом гневе стремились наказать негодяя за потянутую косу или поддетую юбку, и если догнать хулигана удавалось, то они игриво толкались и яростно ругались, обзывались всякими глупыми прозвищами и смеялись. Радостно и счастливо было на душе в те времена.

Юноша закончил играть. Лейд три раза хлопнул ладонями.

– Спасибо – сказал Остахан.

– В нашем краю, Грегон самый умелый музыкант. И нет на моей памяти пришлого барда, что играл бы лучше – похвалил юношу Лейд – милорд и миледи часто наслаждаются его музыкой.

Остахан вскинул бровь.

– Сегодня за ужином, сыграешь для нас с баронетой?

Грегон хотел было что-то сказать, но удержался, лишь нелепо открыл рот и тут же его захлопнул. Он хмуро смотрел на Остахана. Гость нравился Елене, и это не нравилось Грегону. В итоге он все же ответил:

– Сегодня я занят – юноша поднял сумку с припасами – Завтра наверное… я постараюсь – ответил он и тут же убежал.

– Он не сможет отказать нашей миледи – дал совет Лейд.

– Зачем? – Остахан махнул рукой – У меня нет желания его заставлять. У парня талант, его игра смогла тронуть мою душу, и все же в его музыке нет ничего особенного…

* * *

Вечером того же дня Елена, как обычно, взошла на вершину башни, чтобы полюбоваться закатом, и позднее, когда наступит ночь, встретиться с Грегоном. Пока барон отсутствовал, у возлюбленных появлялись возможности, которые они не позволяли себе упускать.

Но этим вечером баронета была не единственной, кто захотел понаблюдать за округой с высоты. Она встретила там Остахана, он стоял сцепив руки за спиной и глядел в даль. Его приход сюда был неожиданностью, но вовсе не удивил Елену. Девушка окликнула его, но Остахан не ответил и не пошевелился. Тогда баронета встала рядом, взглянула в лицо. Гость смотрел прямо, в одну точку, почти не дыша, словно завороженный. Она прикоснулась к его плечу спросила: «Все ли в порядке?». Ответа не было, девушка начинала волноваться.

– Господин Остахан! Что с вами? – она слегка дернула его за руку, и гость наконец ответил.

– Я слышу вас милая баронета. Не волнуйтесь – он встряхнул головой, моргнул несколько раз, посмотрел на красавицу и улыбнулся – Я мысленным образом оглядел окрестные земли – Остахан указал куда-то в даль – мое внимание привлекла та серая точка на горизонте, это башня. Вам что-нибудь известно о ней?

– Башня? Нет, ну не знаю. Мне не видно, как вы можете видеть ее от сюда?

– Просто я побывал там только что. Посетил мысленным образом. Приблизился, но не смог войти. Видимо там живет или когда-то жил волшебник. Милая баронета вы слышали что-нибудь о волшебниках в этих краях?

– Ну… недавно пошел слух о чудотворце, то есть о вас, а раньше… раньше в деревне неподалеку жила ведунья.

– Деревенские ведуньи редко бывают одаренными. Может ты слышала какую-нибудь легенду о колдунах в вашем крае.

– Ну… ха-х почти в каждой сказке есть по волшебнику. А сказки про наш край, про королевство? Ах! Ну да! Есть легенда о том, что в нашем королевстве жил колдун причинявший людям зло, а когда король вступился за народ, колдун убил короля, после этого народ сплотился и изгнал колдуна из королевства. И по ныне при дворе наших королей колдунов не жалуют и не приветствуют.

– В сказке упоминается имя того колдуна?

– Нет, не припомню. Говорилось лишь, что колдун озлобился после смерти наставника, который был добрым и почитаемым волшебником, жившим в наших краях с незапамятных времен.

Остахан смотрел в даль, поглаживал броду и размышлял.

– Вы думаете это его башня? – поинтересовалась Елена. Но Остахан проигнорировал ее вопрос. Девушка тоже смотрела в даль, пытаясь разглядеть в серой точке очертания башни. По ее телу прошел озноб, она поделилась чувством – Веет чем-то неприятным. Мне страшно на нее смотреть.

– Ее владелец не любит или не любил гостей. Не будь на ней защиты, я бы уже посетил ее и отыскал ответы на большинство наших вопросов. Возможно и пообщался бы с ее жильцом.

– Ну ужас! Зачем вам с ним общаться? Я бы ни за что не захотела знакомиться с хозяином этой жуткой башни.

– Есть несколько причин.