Бездарыш

Но важнее, конечно, иные находки. Не знаю, сколько всего и каких артефактов гахар отобрал у храмовников, но пять кубиков-пропусков, один экземпляр браслетов-душилок и аж три жемчужины он держал при себе. Последних, наверняка, было больше. Скорее всего, он раздал их своим командирам. Впрочем, что-то могло и остаться с вещами гахара на потерянном нынче плоту. Об этом можно только гадать.

Кроме того, теперь мне известно, что мои враги уже в этом поясе. Случайно здесь встреченному мной гахару, которого, в отличие от Феола, я не знаю в лицо, обмануть меня будет уже гораздо сложнее. Предупреждён – значит, вооружён. Ещё бы знать, сколько именно нелюдей прошло сквозь барьер…

Вряд ли все. Иначе бы Сушь мгновенно наполнилась бы пустолобыми новичками. Такой массовый перенос едва ли бы прошёл незамеченным теми же Хассами. Кукс сказал, что Феол здесь уже много дней. Значит, всё-таки гахаров не сотни. Уже хорошо.

Кстати, Кукс. Найдя взглядом нужного крысюка, мнущегося, как и все его остальные сородичи, на весьма почтительном расстоянии от места не так давно завершённого боя, я поманил знающего общую речь хасса к себе. Несколько секунд нерешительности – и трясущийся от страха звероморф, втянув голову в шею, семенит в мою сторону. Остальные крысюки осторожно поспешают за ним робкими перебежками.

– Он был моим врагом, – кивнул я на частично разделанный и раздетый мной труп. – Как видишь, быть моим врагом плохо. Со мной лучше дружить.

– Плохой идун, злой, – поспешил принять мою сторону перепуганный Кукс. – Да ещё и колдун. Долго не хотеть умирать. Хорошо, что ты убить его. Теперь не полезет в нора.

Норы нет. Эти страхи мумра беспочвенны. Гахару просто понравилось место – источник воды, обширные заросли хвойных колючих кустов, чадящих при сжигании. Впрочем, ромбовидный портал может прятаться где-то поблизости.

– Так, а где нора? Здесь её нет, как видишь.

– Я не видишь, – затряс головой крысюк. – Норы только идуны видеть. И то каждый своя.

Крысюк резко замолчал, осознав, что с перепугу сболтнул лишнего. Похоже, это уже платные знания, которыми не положено делиться с людьми. Интересно. Получается, звероморфы, как и звери на других поясах, попросту не видят нор в Бездну. А мы видим исключительно те, в которые способны войти при текущем наборе лучей. Ромбовидный портал может находиться в шаге от костровища, но о его присутствии там я узнаю лишь только тогда, когда здесь появится кто-нибудь с треугольником на лбу.

Ещё одно ценное, полученное бесплатно знание. Здесь, на Суши, всё сложно. Столько важных нюансов… Пожалуй, пару необходимых на дорогу туда и обратно суток я потратить готов. Схожу опять к мишке. Хардун желал получить два меча за ответы? Он их получит. То, что я выяснил примерное местоположение брода не отменяет факта моей неосведомлённости об особенностях пояса в целом.

– Спасибо! – улыбнулся я Куксу. – Когда Хардун будет мне про это рассказывать, я сделаю вид, что не знал этого. С тебя: не говорить своему вождю, что злой идун был колдуном. Я ведь тоже колдун. Накажу.

От моих последних слов крысюк пришёл в ужас. Так резко и часто принялся кивать своей маленькой головой, что та едва не оторвалась от усердия. Не перестарался ли я? Едва ли Хардун знает про жемчужины. Ладно, не буду дальше мучить Кукса.

– Уже поздно, – снова заговорил я. – Ночевать буду здесь. Ждите. Завтра утром пойдём обратно. Теперь у меня есть, чем расплатиться с вашим вождём за науку.

* * *

А так ли страшны ходоки? Пологие безлесные предгорья с вершины холма просматриваются на десятки километров во все стороны. Просматриваются, конечно, условно – тому же крысюку, или даже человеку спрятаться в складках местности от постороннего взгляда проблем не составит – но высоченный гигант будет маячить макушкой, в какой бы он овраг не залез в своих пеших странствиях.

Если подумать, не такая уж и плохая мысль пришла в голову гахара. В разговоре со мной мумр обмолвился про наличие в этих краях исключительно людей-новичков. То есть, тот портал на реке переносит всех плывущих на Сушь только в определённые южные области пояса, из которых переживший стартовый отрезок своего пути здесь народ постепенно перебирается дальше на север. А раз так, зная низкий уровень сложности испытаний, ждущих пустолобышей в треугольных норах, можно легко сделать вывод, что ходоков в этих края куда меньше, чем идунов.

Почему бы и нет? Сигнал дымом – хороший приём. Если на ночь уходить от затухшего костровища подальше, то внезапный приход великана не застанет врасплох. Днём же загодя заметить приближение ходока, и тем более, не составляет проблем.

Решено. Утром первым же делом нарубил целый ворох кустарника и под недоумевающими взглядами выбравшихся на холм крысюков запалил здоровенный костёр. После встречи с медведем мне к порогам идти всё равно мимо этих же мест. Загляну на обратном пути в прежний лагерь гахара. Может, даже несколько дней посижу-подымлю здесь. Всё зависит от полученных от мумра знаний. Вдруг, к пещерам неких рыжих ислинов в одиночку добираться – проблема?

* * *