Бездна

Энт и Марио перешли на бег, чтобы врубиться в кишащую толпу демонов и тем самым добавить грибной армии плюс три к морали. Столкновение двух армий сопроводилось криками миллионов глоток, погружая степь и крестьянские поля перед Чак Хук Хиллом в хаос. Оскаленные копьями грибы кололи бесчисленных демонов. В центре каждого квадрата молниями шарашили грибные драгуны, где-то сзади подпевал Сашуас, давая войскам мораль, но несмотря на это болотный народ таял на глазах.

Пликс врезался в восьмилапого четырёхглазого демона, когда тот практически разбросал армированный строй копейщиков. Паук не уступал ему в массе, силе и скорости, но он был слеп, слизистую его глаз сжёг святой дождь, и на энта смотрели белёсые слоистые сферы. Стальная грудь механоида стукнула о хитиновый доспех, отталкивая существо от грибных шеренг, но передние лапы паукообразного впились в железного гиганта так, что затрещала броня и на секунду показалось, что вот-вот вылетят клёпки из стыкующих швов, или металл просто-напросто лопнет, обнажая более мягкую плоть энта. Но броня держала. С двух рук заколотил Пликс по хитиновой спине монстра, от чего серебряные двуручники высекали искры и пламя, не причиняя демону вреда. Горизонтально раскрывшаяся челюсть вцепилась в воротник железного исполина в надежде прокусить уязвимое место, но энт упал на спину, выставив перед собой стопу мех ноги, и паук по инерции полетел через него, теряя равновесие. Благо, квадрат воинов разбежался, переформировавшись сзади.

Пликс вскочил, запыхал паровой котёл разгоняемого костюма, а его правая рука сделала выпад прямо в морду насекомого. Визг или свист издал монстр, когда сталь вошла в обожжённую голову, но энт сократил расстояние, чтобы выдернуть правый клинок и тут же ударить слева-снизу, поддевая подбородок существа левым двуручником.

Энт глянул направо, где сражался Марио, нанося десятки ударов в секунду, разогнавшись, словно поезд на дальнем следовании. Удар, удар, удар, блок, разворот вокруг своей оси, прыжок, падение – и каждое действие голых рук и ног пестрело огненными вспышками. Руки и ноги монаха пробивали естественную броню монстров, будто картон, а проникая в тело, заставляли воспламеняться чудовищ целиком. Челюсти, когти и окостенелые рога кололи, рвали и резали воздух вокруг не по телосложению ловкого монаха, и тут же их владельцы вспыхивали, будто взрывались изнутри.

– Поддержим грибные квадраты! – прокричал Пликс монаху, чтобы тот не отдалялся от рубящихся грибных шеренг.

– Мы не победим так! – отвечал, казалось, не запыхавшийся вождь грибов. – Нужно прорываться к штабу Ули.

– А грибы?! – возражал Пликс.

– Не убьём Ули, нас всех сожрут! – вращался словно волчок в кровавой куче-мале Марио. – Давай вместе, нужно пробежать пару километров вглубь!

И Пликс согласился, направив механоида в один конец, так как на большее не хватит топлива в его контейнерах, закреплённых на спине робота. Монах и энт в костюме нарастили темп, серьёзно отрываясь от основного войска, уже не добивая встречных монстров, когда попадалась такая возможность, а лишь устраняя их с пути, ведь главный их бой ждал ещё впереди.

Игра Евсея

Евсей вынырнул из бездны прямо у всадника – низкорослого щуплого человека в круглых маленьких очках, одна линза которых некогда треснула. Злые красные глаза сияли ненавистью и болью. На молодом парне со стёртыми до костей руками и ногами восседал Ули. Дождь обжигал его.

Без лишних разговоров цепь охотника ударила будто плеть, норовя пронзить лорду-демону его чёрное сердце. Однако человек-конь вскочил на дыбы и металл ударил в живой щит, не причиняя Питеру никакого урона.

– Ииииииии! – заржал человек, а всадник пыхнул чёрной дымкой, обволакивающей пятиметровый радиус.

– Игрок! – донёсся голос лорда-демона. – Неужели ты пришёл за моим конём?

– Я пришёл убить тебя, Ули! – выпалил Евсей и принялся крутить цеп над своей головой, держа меч внизу.

– Почему бы тебе не поиграть за меня? – произнесла дымка, а охотник крутанулся в широкой стойке, теряя ориентир и цель, куда именно атаковать.

– Потому что это не игра, твои демоны рвут мой город на части!

– Король Рафи тоже отказался играть за меня, а вот Питер согласился.

– Покажись и прими бой! – прокричал Евсей, но ответом ему был лишь смех и сгущающаяся дымка, словно как тогда, со свидетелем.

Игра Мстислава

Дождь усиливался, а мелкие демоны таяли в муках. По армии нечисти пронёсся приказ атаковать лишь грибную группировку, и чёрная армада отступила от города.

Гном шёл под демоническим прикрытием. Святая вода, то моросящая с неба, то подхваченная порывами ветра и бьющая наотмашь, не причиняла ему никакого вреда. И вот, впереди он увидел Ули. Лорд-демон ходил по кругу вокруг дымного облака, где отчаянно дрался с миражами какой-то парень с цепом и полуторным мечом, отбиваясь от ложных выпадов и вплетённых в дымку реальных теневые копий. Демон мучал парня, поглощая его ману, рано или поздно тот ошибётся и пропустит фатальный удар.