Бездна

Дорога к шахте была старой и вся поросла травой, а кое-где на ней были даже небольшие деревца. Правда, машина легко валила их, так как стволы молодой поросли были не толще прутика. К сожалению, план Глеба в той его части, где предполагалось, что мы выедем первыми, осуществить не удалось. Как выяснилось, никто, кроме него, не знал дорогу. Так что пришлось ему ехать впереди, а мы в своей машине тащились следом. Я сказал «тащились», потому что мы и правда ехали очень медленно. В лесу уже было темно, и обычные фары давали мало света, а включать прожекторы джипа Глеб побоялся. Это могло предупредить врагов о нашем приближении.

Папа был полностью сосредоточен на дороге. Машину кидало из стороны в сторону на ухабах, и он пару раз, не сдержавшись, выругался. Это было не похоже на моего обычно сдержанного отца, кажется, он был более напряжен, чем мне сначала показалось. Денис спокойно смотрел в лобовое стекло, его рука изредка поглаживала ствол винтовки, как если бы он просил ее не подвести сегодня. Дима прибывал в приподнятом настроении, он обожал разные заварушки. Брат тихо насвистывал что-то себе под нос. Я тоже был внутренне спокоен, меня не посещали никакие плохие предчувствия и ненужные волнения, не то, что в прошлый раз. Должно быть, я напрочь лишен шестого чувства.

Около часа спустя мы, наконец, добрались до места назначения и оказались на большой поляне среди леса. Ближе к дальнему от нас краю поляны находилась насыпь. В ней зиял чернотой вход в шахту. Некогда здесь велась какая-то добыча то ли угля, то ли еще чего-то, я толком не знал. Месторождение давно иссякло, и шахта, по словам Глеба, стояла заброшенной уже лет сто.

Сегодня ночью не было луны, и видимость была практически нулевой, но это не сильно меня беспокоило. Когда придет время, Глеб включит прожекторы джипа, и мы сможем отлично все видеть. Отсутствие луны не имело большего значения и для оборотней, дело в том, что полная луна необходима им лишь для первого превращения, после этого они могли перекидываться, когда пожелают, им даже не требовалось дожидаться ночи.

Дмитрий тихо выскользнул из машины. Я наблюдал через окно автомобиля за еле различимым силуэтом моего брата. Вот он подошел к Глебу, и тот что-то ему передал. Наверное, это зажигательная смесь, подумал я. Еще некоторое время я мог видеть, как Дима двигался в сторону насыпи, потом он окончательно скрылся из виду. Выждав еще немного, мы тоже покинули машину.

Оксана с Денисом взяли огнеметы и направились к шахте. Отец и Глеб шли впереди меня и Хлестова, Оксана – сзади. Данил получил инструкцию включить прожекторы джипа сразу после начала пожара. Все было точно выверено по времени, и мы успели занять свои места перед входом под землю еще до того, как Дима бросил первую «гранату».

Пожар вспыхнул мгновенно. Должно быть, свою роль сыграли деревянные опоры, державшие потолок шахты. В тоже мгновение из глубины подземелья раздался рев гнева и боли. Данил позади нас зажег фары джипа, и сразу все стало прекрасно видно.

Травы на поляне росло немного, и в основном под нашими ногами была голая земля. Вход в шахту наполовину обвалился, но туда все еще можно было попасть. Недалеко от входа валялись какие-то бочки, и, вроде бы, даже одна вагонетка. Вся эта рухлядь была сделана из какого-то изъеденного ржавчиной металла, который, казалось, мог превратиться в труху от одного прикосновения.

Мы стояли полукругом в некотором отдалении от входа. Краем глаза я видел, как Дима торопливо спускается с насыпи, чтобы присоединиться к нам. Свою задачу он выполнил, шахта полыхала, оставаться наверху не имело смысла.

Из глубины шахты до нас доносился гул огня, а еще мы слышали, как что-то неотвратимо надвигалось на нас. С каждой секундой звук становились все ближе, и вот уже мы могли различить тяжелое дыхание наших врагов. И все же их появление стало неожиданностью. Все волки были огромны, гораздо выше и крупнее обычных представителей своей породы. Мускулы играли под шерстью, и все их фигуры излучали силу и мощь. Оборотни выбегали из шахты парами или поодиночке и тут же останавливались напротив нас. Я никак не мог понять, почему они не нападают. Это было не похоже на обычно таких импульсивных оборотней. А ведь мы как-никак только что подожгли их дом.

Стая насчитывала гораздо больше десяти голов. У меня не было времени вести точные подсчеты, но я уверен, что их было не меньше шестнадцати. Наверное, в последние дни они успели обратить еще несколько человек.