Бездна

– Алексей Захарыч – мой давний и очень хороший знакомый. Но главное – ученый. Последнее слово – с большой буквы: Ученый. Математик и физик И даже больше. Впрочем, если познакомитесь поближе, то сами все поймете – масштаб личности не спрячешь… Теперь по существу: в силу ряда обстоятельств я с ним несколько лет не контактировал. Даже и не знаю – жив ли он. Пытался позвонить, но по телефону никто не отвечает. Посему – придется вам ехать. Дай бог, чтобы он был жив и в здравии… А чтобы он поверил, что вы от меня, дам вам кое-что. Покажите ему – он поймет.

Через шесть часов Студент и Глеб приехали в измученный жарой Петербург. Нашли ученого. Оказалось, что Алексей Захарович Соколов живет там, где и жил – на Петроградской, в маленькой, набитой книгами квартире с окнами во двор-колодец.

Сначала ученый общался со Студентом «через цепочку». Щели, однако, хватило, чтобы Студент просунул внутрь то, что дал ему Дервиш. Несколько секунд за дверью было тихо. Потом звякнула цепочка, дверь отворилась. Соколов – высокий, худой, седой, как лунь, мужчина лет пятидесяти, сказал: входите… Студент и Глеб вошли. Ученый обессилено опустился на старый расшатанный стул в темноватой прихожей и сказал:

– Извините, что так встречаю. Но меня уже дважды грабили. Один раз чуть не убили, – Алексей Захарыч прикоснулся к голове и Студент подумал, что, видимо, ученого ударили по голове.

– Мы все понимаем, Алексей Захарыч, – сказал он.

Соколов стиснул в руке то, что прислал Дервиш, произнес:

– Жив, значит, Евгений Василич?

– Жив. И вы можете с ним поговорить, – Студент протянул телефон. Алексей Захарович взял аппарат в руки. Студент сказал: – Просто нажмите кнопочку вызова.

Соколов как будто с опаской нажал кнопку. Через несколько секунд произнес:

– Какого цвета неботам ?

Он выслушал ответ и сказал:

– Теперь я точно знаю, что это вы.

Немой – в прошлой жизни инженер-конструктор – сказал: все просто, как в детском конструкторе, – и за две минуты собрал установку. «Прожектор» поставил на треногу. На переднюю часть «прожектора» надел антенну, сзади привинтил приклад с пистолетной рукояткой и спусковым крючком. Спусковой крючок выглядел как– то несерьезно и Немой предположил даже, что он стоял ранее на каком-либо бытовом приборе. На правой стороне приклада, в углублении, находился блок управления – дисплей, цифровая клавиатура, два верньера, трехпозиционный переключатель и USB– разъем. На верхней части «прожектора» был узел крепления электронно-оптического прицела. Немой установил прицел. Такими прицелами обычно пользуются полицейские снайперы. Они дают возможность изменять увеличение ступенчато, от четырех до шестидесяти четырех крат и позволяют рассмотреть даже капли пота на лбу цели, находящейся в четырехстах метрах. Немой включил прицел. На дисплее появилась светящаяся прицельная марка. Немой снял с «тойоты» аккумулятор, подключил к клеммам «прожектора». Вспыхнула точка на дисплее блока управления. Немой сказал:

– Вот собственно и все – готово.

Оба – Немой и Дервиш – стояли и смотрели на конструкцию. Она была похожа на что угодно, только не на оружие.

– Выглядит не очень убедительно, – сказал Дервиш.

– Да уж, – согласился Немой. – Что дальше?

– Не знаю, – ответил Дервиш.

– Что ж, будем ждать вашего математика.

– Они уже едут, – отозвался Дервиш.

– Дядька-то как – толковый?