Бездна

Она слабо кивнула.

— Ты не беспокойся. Если он спит, я не стану будить, — пообещала Инга.

Она вернулась в центральный отсек.

— Инга! — дверь, ведущая в спальню, открылась. — Инга, внученька!

Слезы радости навернулись на глаза.

— Дедушка! — она бросилась к нему, обняла. — Дедушка, милый, как же я беспокоилась о тебе! Ты даже не представляешь, где я побывала и что со мной произошло!

…

Они разговаривали весь остаток дня и вечер.

Вернее, в основном говорила Инга, Фридрих слушал ее внимательно, почти не перебивая, лишь изредка задавая уточняющие вопросы, когда она в волнении вдруг начинала сбиваться с мысли, теряя последовательную нить ошеломляющего рассказа.

Отшельник то сидел, бледный и неподвижный, то в волнении вдруг начинал расхаживать по отсеку, пару раз он заглядывал в медицинский модуль, но тут же возвращался, жестом прося Ингу, чтобы продолжала.

Он предлагал ей поесть, но Инга от волнения даже думать не могла о еде, она лишь пила душистый чай и снова говорила, стараясь не упустить ни одной мелочи из всего увиденного, прожитого.

Наконец ее рассказ подошел к логическому финалу.

— Мы с эмром добрались до Утеса над Бездной, немного передохнули и поплыли в Чертог. Родителей я не застала и сразу же отправилась к тебе!

Фридрих в волнении встал, вновь начав расхаживать по отсеку.

— Невероятно… — твердил он, пытаясь осмыслить все услышанное. — Инга, ты представляешь, что означают эти «пятнышки»? Это же спутники, расположенные на орбитах нашей планеты, древние устройства, связанные в глобальную систему позиционирования!

— Дедушка, я догадалась, но разве ты не понял: там, на островах, гибнут люди, им нужна наша помощь!

— Инга, милая, я это понимаю!

— Ты сумеешь справиться с машинами?

— Пока не знаю! Вот что… — он выглядел немного растерянным. — Мне нужно все тщательно обдумать, заново просмотреть материалы, связанные с колониальной техникой, особенно с моделями человекоподобных машин, изучить информацию с чипов, которые ты нашла. На это потребуется как минимум несколько дней.

— А затем? — Инга невольно напряглась в ожидании ответа.

— Мы с тобой отправимся туда, я обещаю!

— А что же мне делать?

— Прежде всего, успокоиться, отдохнуть. Завтра должны вернуться твои родители. Поговори с ними, расскажи все.

— Дедушка, но я утопила дрифтер, а у тебя нет эмиранга. Как же мы поплывем?

— Поверь, это небольшая техническая задача! — Ответил Фридрих. — Гидрокостюм, что спас тебя от воздействия токсинов вполне заменим. Здесь у меня есть четыре скафандра. К ним нужно сделать приспособление обеспечивающие плавучесть, и тогда мы преодолеем Бездну без риска быть затянутыми в пучину. О двигателях для нас я тоже позабочусь. — Он пребывал в состоянии, граничащем с аффектом, сыпал терминами фразами, половину которых Инга от него никогда и не слышала.

— Дедушка, вот кому действительно необходимо успокоиться, так это тебе!

— Да, я взволнован. Я никогда в жизни не думал, что такое возможно! Город Дельфов! Орбитальная группировка! А что за сигнал ты принимала, проплывая над Бездной?!

— Дедушка, — с укором произнесла Инга, — первая проблема — это сервы!

— Да, да, я помню… Вот что, ты поговори с родителями, спроси, смогут ли они на время переехать ко мне? Кто-то должен в наше отсутствие присматривать за Вальмой. Ей уже значительно лучше, автоматика медицинского комплекса мною настроена, но нужно еще пару недель на полное восстановление, прежде чем она сможет самостоятельно вставать!

— Да, я обязательно попрошу маму, она не откажется. Вот только… Что, если родители меня не отпустят?

— Инга, да о чем ты говоришь?! Ты же теперь взрослая! Вон сколько пережила, вынесла!

Она невольно вздрогнула от его слов.

А ведь действительно…

Ее глаза смотрели устало, в них печаль и радость смешивались воедино.

Я повзрослела.

Все прожитое еще не улеглось в душе, а будущее уже манило, затягивало, ведь столько предстояло разгадать, узнать, сделать!

Глава 5

Восточный остров. Две недели спустя…

Горная тропа круто поднималась вверх, петляя меж скал.

Фридрих тяжело, прерывисто дышал, едва поспевая за Артемом, который бодро взбирался в гору, не смотря на приличный вес экипировки и оружия.

— Артем, подожди!.. — Фридрих прислонился к скале, пытаясь перевести дух. От ощущения неба, простора, резко кружилась голова. Трудно привыкать к открытому пространству, когда вся жизнь прошла в замкнутых, тесных помещениях. — Далеко еще?

— Нет. Немного осталось. — Артем вернулся по тропе, указал на край расположенного выше и правее обрыва. — Край площадки, — пояснил он. — Отличная снайперская позиция, оттуда острова видны как на ладони. К тому же я давно ей не пользовался, и сервы не ждут… — он хотел добавить «нападения», но, вспомнив, что их целью является лишь разведка, поправил сам себя, — не ждут нашего появления здесь.

— А они что, постоянно наблюдают за возможными позициями снайперов?