Бездна

Я не один такой ненормальный! Но если у меня были более или менее веские причины оставить Амаранту в живых (моя любовь к ней была сильнее доводов рассудка), то почему Денис поступил так же.

— Он был неплохим парнем и никому не причинял вреда, — он пожал плечами. — Я не видел причин, чтобы его уничтожать. Я все-таки охотник, а не убийца.

Значит, не было ничего невозможного в том, чтобы сохранить вампиру жизнь. Интересно, остальные знали об этом? Вот почему Денис так спокойно воспринял мою историю. Хотя, возможно, ему и показалась странной сама идея любви к вампиру.

— Понимаешь, — попытался он объяснить мне свои мотивы, — девяносто процентов вампиров не выбирали свою судьбу. Они вовсе не хотели становиться такими. Но опять же, большинство из них, обретя новую сущность, практически сразу смиряются с ней. Думаю, дело в том, что борьба с голодом слишком тяжела. Но есть исключения, как твоя Амаранта или мой знакомый, хотя они в меньшинстве. Таким, как они, трудно принять свою новую природу. Возможно, при жизни они были добрыми и светлыми людьми! Ведь вампир не сразу после превращения становится злобным монстром. Да и люди тоже не всегда бывают милыми.

— Расскажи мне еще об этом, — попросил я, когда он замолчал.

У него было так много сведений об интересовавших меня вещах, что я просто не мог удержаться. Наконец-то у меня появился шанс хоть что-то узнать о жизни Эмми, попытаться понять ее. Пусть теперь это не имело смысла, но я чувствовал, что, даже если больше никогда не увижу ее, это не помешает мне думать о ней всю оставшуюся жизнь.

— Я просто хочу сказать, что, похоже, ты прав, и она не такое уж чудовище. Так что можешь перестать корить себя за свой поступок. Конечно, убийство ужасно само по себе, но нам ли ее судить? Разве мы сами не являемся в каком-то смысле палачами?

Это были интересные вопросы, они помогли мне увидеть ситуацию немного в ином свете. Действительно, некоторые из наших жертв вели обычный образ жизни, у них даже могла быть семья, родные, которые не догадывались об их истинной сущности. Но это не останавливало нас в нашей работе, так что для кого-то мы тоже были безжалостными убийцами близкого человека. Мог ли я после этого судить ее?

Амаранта боролась с тем, что с ней случилось, как могла. И не ее вина, что она использовала лишь доступные ей способы.

— Как происходит превращение? Ты, кажется, сказал, что оно случается против воли? — задал я еще один очень интересовавший меня вопрос.

— Не всегда. Есть люди, которые сознательно стремятся к этому. Как правило, они-то и становятся потом самыми безжалостными вампирами, за исключением «первых», конечно. Но среди обращенных, так сказать, по неволе тоже хватает выродков. Последняя и самая малочисленная категория вампиров — это те, кто старается приспособиться к новой жизни не теряя своего старого «я».

— Ты считаешь, она из таких? — спросил я с замиранием сердца.

— Почему нет? По крайней мере те данные, что ты нашел, говорят об этом, — он помолчал какое-то время, давая мне возможность осмыслить сказанное. Что касается непосредственно самого перерождения, то тут все просто, — снова заговорил он, — выпей кровь вампира, и дело в шляпе.

— А укус? Разве он не несет в себе заразу? Я думал, что если вампир укусит человека и не станет до конца пить его кровь, то тот тоже станет вампиром.

— Распространенное заблуждение. Ты бы знал, сколько вампирских нападений срывается. Если бы каждая из этих жертв становилась вампиром, у нас вообще не было бы выходных, — он усмехнулся. — Думаю, я ответил на этот вопрос. Давай следующий он выжидающе посмотрел на меня.

Он был прав, у меня еще оставались вопросы, но в было немного неловко их задавать.

— Когда я касался ее, она была теплой, как человек. Помнится, я где-то слышал, что вампиры становится теплокровными на какое-то время после... ну ты понимаешь, после чего. Расскажи мне об этом подробнее, — любопытство все же оказалось сильнее.

— О, я понял, что ты имеешь в виду. Выпитая кровь, ты уж прости за прямоту, наполняет их вены и делает вампиров более сильными и ловкими... и не только это. Я сравнил бы это с тем, как ящерицы греются на солнце. Без солнечного тепла тело ящерицы холодеет, и все жизненные процессы в нем останавливаются. Так же и вампирам нужна человеческая кровь для поддержания функций их организма. Чем больше времени проходит после кормежки, тем более вялыми они становятся. Поначалу они даже не спят, они полны сил и энергии, но потом все сильнее слабеют, им становится нужен отдых. И так по нарастающей, до новой крови.

— Значит, если вампир не будет пить кровь, он погибнет?

— Именно так, но вряд ли до этого может дойти. Голод включает инстинкт самосохранения и не дает им погибнуть, — он замолчал, подбирая слова. — Если вампиру не давать есть достаточно долго, он, если можно так сказать, звереет и делается неуправляемым. Это не зависит от них: в такой момент ни один вампир не в состоянии себя контролировать. Понимаешь, о чем я?