Бездна небес

Все равно его отбросило ударом мотыги, Бранд приземлился, выбивая камни и пуская волну в сторону Катласа. Дымное зелье, флаконы с порошком и Бранд развернулся, блокировал удар в спину, пнул, но попал по мотыге, придавая ускорения Катласу, который взмыл в воздух, швыряя в Бранда алхимические шарики, выдававшие громкие хлопки и искры.

— Я рад видеть, что потомки не выродились, - спокойно сказал Катлас.

Он встал, опершись на мотыгу, ни дать ни взять заправский крестьянин после тяжелого дня в поле. Бранд не видел в нем пылающей веры, как в других оставшихся небесных героях, кого не поколебали песни Минта, а также действия живых.

— Чужим словам не доверяй, что важно сам ты проверяй, - чуть улыбнулся Мотыга.

Он прочел все, что хотел, если не в сердце Бранда, так в его поступках. Сердце Бранда стучало так, что впору было превращать его обратно в алмаз, дабы не мешало убивать Катласа. Прирожденный герой, нашедший свое призвание, впервые за долгое время Бранд усомнился, что сможет в поединке один на один одолеть кого-то, примерно равного ему по уровням.

Но и отступать он не собирался.

— Держи, ты достоин, - Катлас метнул ему свою мотыгу, а Бранд машинально поймал.

Сговорились они все что ли, подумал он, пряча мотыгу к посоху Зитриваха. Катлас поклонился и растаял, в небесах загрохотало возмущенно. Бранд опять поклонился пустоте и тут же прыгнул вперед, перекатываясь через голову и уходя от удара.

Скорее всего его атаковали и раньше, прямо во время поединка с Катласом, только Бранд не замечал, машинально уклонялся или блокировал телом, за счет алмазов и превосходства в уровнях.

— Еще один Чемпион пал, соблазненный Бездной!! - ударили в лицо Бранду горестные вопли.

— Убить нечестивца!

— Повелитель Мертвых, услышь мой призыв!

— Секира Небес, даруй свою мощь!

Бранд метнул валун, пытаясь сбить жрецам и героям концентрацию, необходимую для вселения бога. Задавил кого-то, пытавшегося пырнуть копьем в спину, привычно метнул тело прочь, сбивая врагов.

— Живые!!! - загремел голос Кварона где-то вдали. - Пробил час смертельной битвы!!!

Нет, у Минта вышло бы лучше, подумал Бранд, подхватывая еще парочку убитых и кидая их вослед камням, прямо в отряд из жрецов Гароса, Меоры и Антрума, поддерживавший полдесятка небесных героев. Небо над головой грохотало и переливалось, словно поступок Катласа переполнил там чашу терпения. Багровая тьма посреди ясного дня, словно наступило кровавое безлуние, и Бранд невольно кинул взгляд вверх.

Бездна небес, багровое озеро, которое собиралось излиться на головы живых.

— Назад!!! - взревел он, прыгая к живым, рвавшимся мстить за Марену. - Все назад! К Перводереву!!

Он мчался могучими прыжками, срубил двух небесных героев, сунувшихся под руку, и кричал:

— Укрытие! Найти укрытие! Спускайтесь вниз! Отступайте к Перводереву!

Они мало что могли против богов, это правда, но сейчас следовало переждать атаку и ударить в ответ. До хруста костей, крови и зубов веером, вбивания голов в задницы. Песня Минта больше не усиливала защитников Перводерева, но и небесное воинство изрядно уменьшилось в размерах.

— Бегом!! В укрытие!! - крикнул Бранд, не сдерживая Воли.

Два отряда рядом помчались, задирая ноги выше голов, не помня себя. Все войска у Провала должны были проходить обучение, чтобы противостоять демонам в подобных ситуациях, но подготовка не давала абсолютной защиты.

Бранд прыгнул, опять возносясь на сотни футов, удар кулака разнес голову жреца Эммиды, словно переспелый фрукт, нога врезала альдору, убивая химеру на месте и вознося Бранда выше. Навстречу летел огромный пылающий валун и кулак Бранда в перчатке врезал по нему со всей силы. Скала разлетелась, чертя воздух огненными обломками, которые валились на долину Провала, словно рядом забил вулкан.

Бранд толкнулся ногой от пылающего камня и взмыл еще выше.

— Получай!! - заорал он.

Эта скала оказалась крепче и улетела в сторону целиком, врезалась в стену одного из монастырей и проломила ее, застряла внутри. Бранд извернулся, метнулся ниже, цепляя полетный мешок за спину. Догнал и врезал, придавая ускорения, булыжник сверкнул и скрылся в шахте Провала, которая затряслась, словно от боли.

— Кулак!

Три небесных героя налетели яростно, примчались на облачках и Бранд потратил зазря пару драгоценных мгновений, пытаясь рассеять их. Уловка, герои и так умели летать, вспороли ему полетный мешок, выцеливая именно его, чтобы Бранда не предупредило Чувство Опасности.

Хлопнуло, Бранда рвануло, разрывая кожу.

— Хорош баловаться!! - рявкнул злющий Громоптах. - Защищай давай!

Бранд не ответил, спрыгнул, прямо на пылающий валун, и разнес его ударом перчатки. Прыгнул дальше, побежал сквозь пламя, убрав обувь и штаны, чтобы не сгорели, ощущая, как плавится алмазное тело от жара вокруг. Ударил и отклонил, прыгнул, мимо промчалась Динала Летунья, сбивая одного из небесных героев, нацелившихся подловить Бранда в прыжках.

Летунья отбросила врага под пылающий камень, и сама оказалась убита ударом в спину, пала следом.

— Вместе!!!