Бездна небес

Бранд выскочил в пещеру, где еще оставался воздух и тут же ухватил ближайшего демона, какую-то суккубочку, которая поднимала боевой дух раненым воинам. Демона, которому она давала со всем усердием, Бранд пинком услал в стену, расплескав его и десяток собратьев пятнами маны.

— Где резервное войско?! – рыкнул он в лицо суккубе, отрывая хвост.

Соблазнительница живых, она обязана была знать общий.

— Дальше по туннелям! – махнула та рукой.

Бранд свернул ей шею, трупом сбил с ног нескольких бежавших воинов-демонов (они не слишком-то торопились) и метнулся к стене, ударил в нее перчаткой, расширяя Восприятие до предела. Не обманула, резервное войско было в стороне, указанной суккубой, а сам Бранд находился уже под кольцом скал Провала. Поэтому в пещере и остался воздух, скалы сверху, возможно с монастырем и печатями, выдержали давление маны Бездны и ее разъедающие свойства.

Алмазное тело и новый рывок туннелями, убивая тех, кто выплывал навстречу. Телами их Бранд пытался заткнуть туннели и смутить прочих демонов, но понимал, что не выйдет. Недавний опыт сражений на дне океана многому его научил, следовало бы записать все, но, как всегда, нашлись более важные дела.

Некогда было писать «наставление младым героям».

Уровни демонов начали резко расти, сопротивление усилилось и Бранд оскалился.

— Бальбазар! – рявкнул он.

Перчатка ударила в камень свода, выбивая наружу целый туннель. Бранд рванул по нему, мана Бездны подхватила и понесла, тщетно пытаясь вцепиться в гладкое алмазное тело. Какой-то дурной демон попытался прыгнуть наперерез, но его размазало о камень.

Бранд вылетел наружу в фонтане маны, убедившись, что он не ошибся в предположениях. Резервное войско и Бальбазар чуть отстали от основных сил Бездны, ушли в сторону под углом. Пока наверху кипела схватка и некому было наблюдать за ними, они прорылись к земле, сели в засаде у выхода из кольца скал, окружавших Провал.

— К оружию!

— К оружию!

— Бездна прорвалась!

За спиной Бранда кричали и подавали сигналы, разворачивались войска. Маги камня и жрецы уже запечатали выход из долины Провала, воздвигли целую крепость и часть живых отступала в степь, где виднелись войска. Войска не клубились неисчислимыми тысячами, но все же сдержали удар, не дали демонам растечься по округе.

Разумеется, потому что все самые сильные демоны сражались с богами и драконами.

Схватка могущественных сущностей, на которых обычные живые были лишними мошками! Бранд подавил в себе укол слабости и приземлился, снова ударом кулака раскалывая камень и землю. Фонтаны маны Бездны ударили ввысь и Бранд метнулся, перехватил высокоуровневого демона, тот и пискнуть не успел.

— Где Бальбазар?! – рявкнул Бранд.

Он не стоял на месте, несся по поверхности реки маны, крушил демонов тем, которого держал в руке и ударами перчатки.

— ГДЕ?!!

— Я здесь, Кулак!!

Бальбазар выпрямился, могучий и багровый, но все же уступающий старым демолордам. Не цветом, нет, ощущением возраста и непредставимой мощи. Молодой демолорд, ставший им за особую ненависть к Бранду и теперь это было на руку Кулаку.

— Мы встретились снова! – прогрохотал Бальбазар, указывая рукой на Бранда.

Со стороны степи уже летела конная лава, сияли жрецы, рушились молитвы, заклинания и стрелы, доносились команды, но Бальбазар даже не смотрел в их сторону. Взор его был сосредоточен только на Бранде, пылал жаждой и предвкушением мести.

— Да! Пришла пора вбить тебе второй рог в задницу! – заорал Бранд насмешливо. – Ты плохо себя вел!

— ТЫ!!! ТЫ!!!

От Бальбазара полыхнуло маной Бездны, какой-то магией, которая ударила во все стороны огненным кольцом, сметая демонов, живых, птиц и зверей, всех. Даже Бранда проняло, хотя он и пролетал через кольцо огня в алмазном теле лишь краткое мгновение.

— Я!!! – снова заорал Бранд, не сдерживаясь.

Он стремительно сближался с Бальбазаром, даже не пытаясь обращать Восприятие назад, но зная, что там к нему несутся драконы-стражи и Хранитель.

— БАЛЬБАЗАР! ТЫ ПОТОРОПИЛСЯ! – далекий голос одного из демолордов сотрясал воздух и землю.

— Пришло время добить живых, - заорал Бальбазар в ответ, - начиная с Кулака!

Бранд затормозил резко, на мгновение перешел в живое тело и ударил в камень, не сдерживая силы. Без несокрушимой перчатки этот удар закончился бы сломанной рукой, а так он послал волну камня и земли, словно живую, в атаку на Бальбазара и сам взмыл в воздух, изгибая тело в кульбите.

Взгляд назад – драконы уже рядом!

БАМММММММ!!!!

Бранд прыжком взмыл выше, помогая летным мешком и под ним столкнулись удары драконов, Хранителя и Бальбазара. Может, он и уступал старым демолордам, но зато очень хотел достать Бранда, просто невероятно хотел и эмоции усиливали его.

Усиливали и лишали разума, как Проклятых.

— Алмаз…, - начал говорить Хранитель.

Бальбазар метнулся вперед, не собираясь вступать в разговоры. Багровая неодолимая стена, которую отбросило струями огня драконов-стражей и магией Хранителя. Волна от столкновения ударила во все стороны, Бранд едва успел спрятать мешок и тут же его начало швырять и крутить, опаляя огнем.