Бездна Онлайн - Том 1

«Как то неприятно,» — Кейт посмотрела на книгу, постепенно осознавая, чего этот кусок бумаги стоил нашедшим её людям. Большинство успеха в Бездне так или иначе строится на человеческих жертвах, и принять этого до конца Кейт никогда не могла. Кивнув книгу в инвентарь, она решила пока не использовать навык. Мало ли что произойдет, активируй она его сейчас, с пониженными на 99 % характеристиками; Духи оружия и классов бывают очень капризны.

* * *

Сидя в кафешке в Английском районе города, в освещенном теплым светом углу, Кейт смотрела в окно на проходящих мимо людей, в ожидании Анны Борн. Это место под названием «Щелкунчик» было выбрано не случайно — именно сюда Кейт ходила в детстве с отцом и матерью на праздники.

Послышался звон висящих над дверью колокольчиков в виде грецких орехов — это зашла Анна.

— Прощу прощение, муж задержал, — он повесила мокрое пальто на вешалку у входа, и поздоровавшись с барменом, села напротив Кейт.

— Ну что, хандришь? — она улыбнулась.

— А вы сегодня в хорошем настроении, — Кейт слабо улыбнулась в ответ.

— Люблю, когда всё идет по плану, да и чего мне на тебя злиться? — она нажала на какой-то интерфейс, и кивнула официанту, после чего тот засуетился.

— Мне казалось, я вам не очень нравлюсь, — пространно ответила Кейт.

— Ты просто забыла, — Анна махнула рукой.

— Так вы его нашли? Ну, «Пыль».

— Не совсем, — женщина покачала головой, — их банда хорошо заметает следы. В интернете ничего, и люди молчат. У нас почти не было зацепок.

— И как вы вышли на след?

— Уильям помог.

— Уильям Сэтар?

— Он самый. Ума ему не занимать, — Анна посмотрела на приближающуюся фарфоровую чашку с чаем. После небольшой паузы, отпив чая она продолжила:

— Билл вспомнил, что ещё четыре года назад в облачном порту произошло ЧП: два грузовых корабля со всем экипажем были «превращены в пыль». На первый взгляд это выглядело как убийство без убийцы, или внесистемный сбой анимуса — такое иногда случалось и раньше, так что мы его записали как несчастный случай. Пыль тогда не сильно активничал и славы особой не имел, так что мы и не обратили внимание на некоторые странности этого дела, вроде того, что груз вез целую партию мана-бомб, которые в случае любого разрушения детонируют. Опять же, всё было списано на несчастный случай из за большого количества других проблем в те годы.

— И в действительности это было не убийство? — Кейт заинтересованно посмотрела на Анну.

— Похоже на то. Согласно нашей теории, «Пыль» на самом деле не убивает людей одним касанием, за что изначально и получил такое прозвище. Возможно, он лишь перемещает их в другую точку. Билл поднял архивы, и мы нашли ещё несколько таких случаев «исчезновения». Что интересно: каждый случай происходил на окраине города, в точках максимально удаленных от дворца. Мы точно не знаем, почему именно эти места, но подозреваем, что там есть точки «входа» в карманное измерение, в котором и засела их банда. Может потому что барьер там ближе, и они и решили выбрать именно такое место.

— М… Нет, — Кейт покачала головой, — скорее это потому что во дворце находится центр системы Колыбели, и там влияние ограничений ощущается намного сильнее.

— Никогда не слышала о таком, — Анна нахмурилась.

— Это потому что у вас меньше ограничений, и вы можете использовать силу в городе. Я как член семьи Вайлес и их пленница, не единожды прошла через это, когда на меня накладывали ограничения. Это похоже на водоворот: в центре Колыбели где стоит дворец, сила системы почти-что неоспорима, и даже если вы подключены к системе Колыбели — игнорировать её не выйдет. С краев ближе к барьеру ее влияние ослабевает. Наверное это потому что с нашими ресурсами невозможно поддерживать стабильную работу системы во всех частях города.

— Об этом знает кто-то ещё? — женщина осмотрелась вокруг, но кафе уже закрыли по ее предварительной просьбе.

— Без понятия, но это знают все члены Вайлес, и наверняка «Пыль», раз уж он выбирает такие места. На самом деле это не сложно заметить, если вы преступник внутри системы.

— Хм… В таком случае наши предположения только подтверждаются. Не могла бы ты составить карту таких мест?

— У меня уже такая есть, — Кейт протянула собеседнице бумажку, — я начертила её очень давно, чтобы сбегать через точки, где барьер слабее. К сожалению сейчас это уже не работает, но точки всё ещё сохранились.

— Не работает? — задумчиво повторила Анна.

— Да, Старик почти не выходит из дворца и пристально контролирует каждое действие мамы. Она больше не сможет нам помочь, — Кейт отвела взгляд.

— Лучше не будем об этом, — Анна взяла девушку за руку. Хоть она и выглядела суровой, но похоже, не была лишена сердца.

— Я в порядке. У вас уже есть план?

— С твоей помощью он дополнился новыми событиями. Уверена, уже сегодня ночью мы наткнемся на их след, пойдем, — она позвала девушку с собой, и вместе они направились к самому неблагополучному из районов города — «Рабочему кварталу».

Глава 18 — Каково заблуждение на вкус?