Бездна. Первые после бога

От якоря, лежащего на дне, к мине, обладающей положительной плавучестью, шел тонкий стальной трос – минреп, удерживающий мину на заданной глубине. Мина выглядела как шар большого, более метра, диаметра и снаружи имела «рогульки» – гальванические взрыватели. При ударе о корпус судна свинцовые колпачки сминались, разбивались стеклянные колбы с электролитом, и следовал взрыв.

У этих мин был недостаток – они хорошо тралились. Судно-тральщик тащило за собой трал, которым подрезались минрепы, мины всплывали, и с тральщика их расстреливали из пушек или пулеметов.

Из всех воюющих сторон немцы применяли морские мины наиболее часто и изобретательно. Ими были созданы мина донная, неконтактная типа LMB. Выглядела такая мина как большая авиабомба без стабилизаторов. Диаметр ее – 66 сантиметров, длина – до 298 сантиметров, и заряд взрывчатого вещества такая мина несла до 681 килограмма. Ее сбрасывали с самолета на парашютике, чтобы исключить сильный удар о воду – ведь корпус мины был алюминиевый. Лежала такая мина на дне, не цеплялась тралами и ждала свою жертву.

На минах LMB ставились магнитные или акустические (а также их комбинация) взрыватели. Проходил корабль над миной, изменялось магнитное поле, и мина взрывалась. Акустический взрыватель срабатывал на шум винтов и был настроен на частоту 200 Герц.

Мины оборудовались счетчиком кратности, то есть при постановке мины счетчик выставлялся от одного до 12, и мина спокойно пропускала определенное количество кораблей, а взрывалась, когда счетчик совпадал с числом прошедших над ней кораблей.

Немцы постоянно ее усовершенствовали, ставили взрыватели неизвлекаемости, чтобы мину невозможно было поднять со дна; гидростатические взрыватели, реагирующие на изменение давления воды от винтов проходящих кораблей.

Были у немцев и мины других конструкций, но в меньшем числе. Мина стоила недорого по сравнению с потопленным кораблем, не требовала ухода.

Командир приказал дать «самый малый назад». Могло повезти, и лодка отошла бы от минрепа.

Скрежет от минрепа стал смещаться по обратной – вперед, от центрального отсека через аккумуляторный к торпедному. Но он не исчез, а потом раздался легкий удар.

Володя закричал: «Стоп машина!» – и бегом бросился к командиру:

– Я слышал удар. Минреп не отошел, зацепился за что-то. И еще я стук слышал, похоже, мина своим корпусом нас задела.

Командир изменился в лице. Стало быть, минрепом мину подтащило к лодке, и мина днищем коснулась корпуса.

Положение было опасным. Подтянет лодка мину, коснется гальванический взрыватель корпуса и как…

– Глубина? – спросил командир боцмана.

– Пятнадцать метров.

– Вот ведь ситуация! Ни вперед нельзя, ни назад, ни всплывать! – Командир явно искал выход.

– У нас водолазы есть? – спросил он у боцмана после некоторых размышлений.

– Так был Кравцов. Бомбой его убило.

Командир выматерился. Володя слышал от него подобные ругательства в первый раз.

– Разрешите мне попробовать, – обратился он к командиру.

– Девка попробовала, – пробурчал боцман. – У нас один легководолазный костюм, ты хоть издали видел его?

– И даже выходил, правда – один раз.

– Тогда, за неимением более опытного, пойдешь ты.

– Есть.

В армии и на флоте всегда так – кто проявил инициативу, тот ее и исполняет.

Боцман и торпедист Саша натянули на Володю гидрокостюм, маску, навесили баллоны с кислородом.

– Попробуй подышать.

Дышалось нормально.

– Шлюзовался хоть раз?

– Теоретически знаю.

– Где это ты таких умных слов нахватался? – пробурчал боцман. – Азбуку Морзе знаешь?

– Владею.

– Инструменты к поясу привяжи. Выскользнут из руки – не найдешь. Да помни: запаса кислорода всего на сорок пять минут.

К поясу привязали ножницы по металлу, зубило и кувалду. Вот только как ею работать под водой? Удара не получится.

Продули воздухом, вытеснив воду из трубы торпедного аппарата, открыли заднюю крышку.

– Полезай и помни: судьба людей и лодки в твоих руках, парень!

Боцман похлопал его по плечу. По его взгляду Володя понял – боцман не очень верит, что торпедист справится. Только посылать было некого, экипаж невелик. Не акустика же или электрика?

Володя забрался в трубу, и за ним закрыли крышку. Сразу вспомнилось, как он хотел самошлюзоваться из немецкой подводной лодки. Как недавно и как давно это было, столько событий за это время произошло!

В трубу пошла вода. Даже в резине комбинезона, под которой было теплое белье, стало холодно.

Сработала пневмомашина, открыв наружную крышку. Володя оттолкнулся от стенок и выбрался из торпедного аппарата.

Сверху пробивался солнечный свет, слабо освещавший корпус лодки.

Володя посмотрел вниз. Там было темно, свет не достигал дна, а глубины в этих местах доходили до 200–300 метров. Жутковато, когда под тобой бездна!

Володя поплыл к правому борту. Увиденное сначала шокировало его.