Бездорожная сказка

– Посторонним совсем необязательно знать, что я, молодая и красивая девушка, являюсь прабабкой такой же молодой и красивой девушке. У них, знаешь ли, может помрачение рассудка наступить. Или еще чего похуже.

Моя моложавая родственница задумалась.

– Так и быть, зови меня Ягусей.

– Ягусей?

– Именно. Будем считать, что мы с тобой подружки. Сестры. Двоюродные.

– Но…

– Вот что за привычка перечить старшим! Сказано, сестры, значит, сестры!

Немного нелогичным было последнее высказывание моей пра… то есть, Ягуси. Но, с другой стороны, я могу ее понять. Все-таки она действительно не выглядит на свои сто с лишним лет. А объяснять каждому встречному причины этого – тоже сомнительная затея. Так что, чуть поколебавшись, я согласилась называть прабабушку Ягусей. И попутно решила, что и в дневнике буду ее так называть – чтобы привыкнуть и не сбиваться в устной речи.

Пока Избушечкин подпол наполняли запасами провизии, Ягуся извлекла из одного из сундуков походный столик, велела Стрельцу-молодцу поставить его на травке недалеко от Избушечки и вытащить из того же сундука корзину. Из корзины она извлекла: плетеную бутыль с напитком, пять рогаликов, три помидора, десяток вареных яиц и банку сметаны. Завтрак получился плотным, если не сказать слишком плотным. Однако я вдруг почувствовала такой голод, что была готова в одиночку расправиться с предложенными яствами. Однако я помнила о своем царском достоинстве и вкушала аккуратно и неторопливо. Немного меня задело, что вся моя свита уселась рядом со мной прямо на травку, чтобы позавтракать, но в подобных поездках некоторая потеря субординации простительна.

После завтрака мы все заняли свои места в Избушечке и продолжили путешествие.

***

До въезда в столице Сосновых Земель Ягуся успела протестировать работоспособность Яблочка по блюдечку в дорожных условиях, доложив моему брату о нашем текущем местоположении. Тот ответил, что с его стороны новостей нет. Стороны договорились о следующем времени встречи в эфире – ведь для этого оба должны находиться каждый у своего Блюдечка, иначе контакт будет односторонним.

Время, пока мы мчались в насытившейся Избушечке до Сосновых Земель, я посвятила тому, чтобы освежить в памяти подробности истории, географии и экономики этой страны. А чтобы эти подробности лучше уложились в моей голове, я озвучила их для всеобщего внимания. Замечу, что с должным энтузиазмом отнеслась к этому лишь Ягуся (впрочем, она ко всему относится с энтузиазмом). Стрелец-молодец сидел на своей лавке у выхода с совершенно непроницаемым выражением лица. Подозреваю, что он просто спал с открытыми глазами. А кот спал с закрытыми.

Итак, Сосновые Земли были основаны в стародавние времена, когда по этим местам прошли уходившие с юга деревья. Их согнала с насиженных мест битва двух волшебников, известная в истории как Поднебесное Сражение, поскольку Черный и Белый колдуны носились в воздухе, скрещивая волшебные мечи, отчего образовывались пожароопасные искры. Деревья сочли подобное поведение недопустимым и приняли решение покинуть поле битвы из опасения повторения инцидента. Лишь одно старое Древо отказалось уходить. Многие века оно росло в одиночестве, пока мои родители не изменили ситуацию в корне (см. Летопись Тридесятого государства, свиток 8769). Но к истории Сосновых Земель это уже не относится. Деревья, покинувшие свою родину, двигались медленно, но целеустремленно. Однако ряды их уменьшались – то одна семья, то другая откалывалась от общей массы, оседая в приглянувшихся им местах. Так и вышло, что все сосновое племя предпочло остановиться в прекрасной степи. Солнце, просторы, климат, значительная удаленность от любых живших тогда волшебников – все говорило в пользу заселения этих мест. Местные жители, издавна заселявшие эти земли, не воспротивились приходу чужестранцев, а наоборот – сочли присутствие сосен прекрасным дополнительным способом обороны своих поселений. Ведь глиняные стены и соломенные крыши домиков гораздо труднее заметить между многочисленных стволов, чем в чистом поле. В честь новых обитателей своих земель, аборигены решили называть себя «шишковиками», а заодно провозгласить свои три поселения отдельной страной. Не сразу, но это государство было признано во всем мире и завоевало право быть отмеченным на всех картах, а количество поселений увеличилось до нескольких десятков. Слово «завоевало» я употребила в прямом смысле. Шишковики славятся своими военными умениями, воинской дисциплиной и исключительной способностью вести переговоры мечом и булавой. Совершенно очевидно, что именно за эти качества папенька предпочел видеть Сосновые Земли в своих друзьях, а не в качестве присоединяемых огнем и мечом к Тридесятым Землям территорий.

Все эти сведения я успела изложить своим спутникам в виде краткой лекции как раз к прибытию в столицу Сосновых Земель.

– Избушка, стой! Раз-два! – скомандовала Ягуся.

Наш транспорт выполнил команду так резко, что незакрепленные путешественники повалились вперед, не удержавшись на местах.