Бездушные

– Сейчас? – Рейна задумалась и поняла, что должна решить. Может, ей стоит вернуться на праздник и дать стране Хоуп надежду, в которой она так нуждается? Может быть, она принцесса, которая сможет объединить страну перед лицом неизвестного врага?

– Сейчас я Рейна, девочка с ежевикой, – она поднялась на ноги. – Я хочу домой. К Розе.

53

Рейна вошла в свою комнату. На подушке лежал Кассиопей, а рядом с ним – Роза. Ей становилось тепло, когда она смотрела на свою подругу, и ей на мгновение показалось, что все могло сложиться идеально. «Если бы Ларк был здесь».

Рейна направилась в ванную, сняла платье и оставила его на полу. Она встала под душ, чтобы смыть с себя золотую пыль, слезы и кровь. Девушка села на пол, пока вода стекала по ней вниз, положила голову на колени и закрыла глаза.

– Что мне делать, мама?

Шторми бы точно знала, что делать. Она всегда все знала. И Рейна тоже знала.

– Я Рейна, я дождь, новая жизнь.

Она подпрыгнула на месте, вылезла из душа и, не вставая под сушилку, натянула на себя ночную рубашку. Девушка подбежала к кровати, села на колени и достала из-под матраса шарик, который там спрятала: не только от любопытных глаз, но и от обожающих все блестящее мангустов. Шарик был теплым и блестел в приглушенном свете комнаты. Рейна сомкнула пальцы на шаре и откинула голову назад. Она замерла на месте, некоторое время прислушиваясь к дыханию Розы и Кассиопея. Было спокойно, и она представила, что они в безопасности: что здесь, под звездами, все будет хорошо.

Но нет. Без Ларка хорошо не будет. Она поднялась и подошла к окну, за которым виднелся Авентин. А где-то далеко был Серый округ. Темная точка, и, казалось, столько времени прошло с тех пор, как она гуляла по улицам родного района. За горизонтом расположился фронт уже не забытой Вечной войны. Рейна следила за новостями об Объединенных, но ничего не понимала. И то, что они были такими иными, внушало ей страх.

Рейна снова посмотрела на странный шарик в своей руке. Ларк хотел, чтобы она положила его в рот.

«Ежевика».

Он хотел, чтобы она ему доверилась. И она поняла, что он никогда не дал бы своей сестре то, что могло бы быть опасно. Будь он Шипом, часовым или одним из Объединенных. Он все еще был Ларком, и он не причинил бы вреда своей сестре.

– Что ты делаешь? – Роза села на край кровати и потирала глаза руками.

Рейна посмотрела на девочку.

– Этот шар – наша единственная подсказка…

– Даже не думай об этом, – возразила Роза. – Может быть, это был не Ларк, а кто-то совсем другой.

– А если это он? – девушка провела шариком по губам. – Я думаю, это был он. Я верю в это.

– Рейна, я не хочу, чтобы ты это делала. – В глазах Розы блеснули слезы, и она подбежала к девушке, чтобы обнять ее. – А что, если ты единственный близкий человек, который у меня остался?

– Я думаю, Ларк все еще существует. Я не сдамся. Я просто не могу, – она мягко оттолкнула Розу и погладила ее по волосам. – Слушай. Если что-то пойдет не так, ты должна сразу же сообщить об этом Найфу.

Девочка сжала губы и кивнула.

– Я делаю это ради Ларка, – Рейна больше не раздумывала и положила шар в рот. Он рассыпался на мелкие частички, которые будто разносились по ее телу.

– Ты еще жива? – скептически спросила Роза.

– Да, – Рейна чувствовала себя так же, как и всегда.

– Ты все еще… ты? – Девочка уставилась на нее широко открытыми глазами, готовая в любой момент бежать из комнаты в поисках Найфа.

– Думаю, да, – Рейна провела языком по губам. – Может быть, с Благословенными эта штука работает иначе. Я ничего не заме… АААА!

В это мгновение ее пронзила жуткая боль, будто молния прошлась по ее телу. Она упала на пол и лежала неподвижно. Над ней появилось лицо Розы, которая панически трясла ее тело. Но Рейна не слышала, что она говорит.

Она вдруг услышала кое-что другое.

– Ты наконец пришла!

– Ларк, – пробормотала девушка, закрывая глаза.

Она слышала его голос, громко и четко, будто он стоял прямо перед ней.

– Ларк… Я… – она хотела кое-что сказать. На ее языке вертелось столько разных слов, но она не могла упорядочить свои мысли. Она была очень рада слышать его голос.

– Я тебя слышу, – сказала девушка.

– Нас объединяет рой.

– Рой?

– Он внутри нас, он нас защищает и соединяет.

– Ты имеешь в виду частички, на которые распался шар? – спросила Рейна.

– Мы так разговариваем.

– Амигдала думала, что это оружие, которое должно нас заразить.

– Эти шарики не причинят вам вреда. Они созданы исключительно для коммуникации. Так называемые переводчики, с помощью которых мы можем общаться. Мы слышим вас, а вы – нас.

– Это средство коммуникации?

– Да, с помощью его мы можем объяснить вам, кто мы такие.

– Ну, заталкивать шар в рот незнакомцев не очень-то способствует доверию, – ответила Рейна. – Это может привести к непониманию.

Ей показалось, что она услышала смех Ларка.

– Я тоже им это говорил, но они не особенно-то и знали человеческие традиции и устои.

– Но ты же им рассказал? – поняла Рейна.

– Да. Теперь мы лучше понимаем друг друга.

– Мы? Почему ты все время говоришь «мы»?

– Да.

– Ты все еще остался собой?..