Бездушные. Искупление

- Ты знаешь, что для этого нужно. - Толкаю по столешнице бумажный конверт, и тот вроде как нехотя, впивается в него пальцами. - Будь умнее своих коллег. Нам ни к чему лишний шум. Вы должны освещать ровно столько информации, сколько мы позволяем.

- Да. Понял. - Мужик стирает с бровей капельки пота и громко сглатывает. Конечно же, он боится. Его выдают широкие зрачки и вспотевший лоб. Пальцы, что нервозно ковыряют конверт с бабками . Ещё бы... ведь его сотоварищ имел неосторожность оступиться и протянуть язык. А в нашем деле информация стоит дорого. Для кого-то она стоила жизни. А Руслан часто бывает жесток и совершенно безжалостен к провинившимся. Поэтому не долго думая, предыдущему журналисту пришлось отрезать язык, дабы урок усвоили. А затем подвесить за ноги и бить до тех пор, пока туша не остынет...

Всегда ли он был таким? Нет, конечно. В далёком прошлом он был обычным пацаном. Он рано потерял родителей и несколько лет его воспитывала тётка. Потом и тётка ушла в мир иной, а Руса, как и положено, сбагрили в детдом. Ему и раньше жизнь мёдом не казалась, но оказавшись девятилетним пацаном в стенах приюта... в общем, легко не было. Он сбегал оттуда несколько раз, но его всегда возвращали обратно.

Когда мы впервые встретились... впрочем, об этом я подумаю позже. Поднимаю тяжёлый взгляд на дверь, в которую кто-то робко поскрёбся.

- Я, пожалуй, пойду. - Писака поднимает свой костлявый зад с плетёного кресла, и суёт конверт во внутренний карман куртки.

- Всего хорошего. - Растягиваю губы в широкой улыбке. Пусть пока расслабится. Сам поднимаюсь и шагаю к двери. Резко открываю её, и натыкаюсь на Снежка...

Так вот кто тут царапал дверь?

Пропускаю девушку в кабинет, и замечаю, как наш гость прячет глаза, опуская их в пол. Правильно... не смотри на неё. Иначе я вырву тебе твои глаза...

- Макс! Проводите. - Киваю на журналюгу и хлопаю дверью кабинета.

Ни без удовольствия втягиваю аромат, который стелится шлейфом за Агатой. Я её запах из сотен узнаю.

Пробегаюсь взглядом по ладной фигурке. Она нацепила на себя спортивный костюм. Наивная. Думает, так она будет менее соблазнительной для меня? Или... это я наивный? Глупо полагая, что она вообще обо мне думает.

Странно, что она вообще здесь. Я ведь не давал ей разрешения выходить из комнаты. Хотя, и запрета не было. Да и положение у неё сейчас немного иное.

- Соскучилась?

Щелкаю замком и прохожу вглубь кабинета. Она нервно мнётся возле кресла, но потом фыркает и складывает руки на груди. Подходит к окну и устремляет свой взгляд на макушки высоких сосен.

- Я хотела узнать... - Оглядывается на меня и тут же отворачивается.

Интересно.

- Я слушаю тебя.

Неторопливо приближаюсь к ней, а у самого во рту пересыхает.

- О том... можно ли... - Запинается, когда я оказываюсь слишком близко. - можно ли мне покидать комнату? И вообще... дом? Или я снова пленница четырёх стен?

Надо же? Мысли сходятся у дураков?

- Но ведь ты уже здесь?

- Это вынужденная мера...

- Нет... - Снова отвожу её волосы на плечо, и касаюсь губами нежной кожи на тонкой шее. Она тихо ахает и поднимает плечи, пряча шейку. Оборачивается.

- Нет? Я не поняла...

- Нет, это значит нет, Агата. - Не сдерживаю смешка, глядя на негодование и гнев, что плещутся в голубых озёрах её глаз.

- То есть... - Возмущенно сводит светлые брови. - Я снова заперта в одной комнате? Ты хочешь свести меня с ума?!

И всё-таки, смелостью она за этот год запаслась... смотри, какая прыткая.

- Если ты хочешь покидать комнату в моё отсутствие, Снежок... - Цепляю прядь её волос и подношу к своим губам. - ты должна это заслужить .

Плевать. Ты и так меня ненавидишь. Куда уж больше?

- Что значит "заслужить"? - Девушка медленно закипает. Вот они, живые эмоции. Кушать подано.

- Ты всё поняла, Агата. Не прикидывайся...

Глава 9

Николас

- Ну? Рассказывай. - Пододвигаю к мальчишке тарелку с начиненными блинами, над которыми так корпела Анна. Тот опасливо косится на мои руки. В глаза не смотрит. - И ешь...

Пацан несмело тянется к угощению, а я, чтобы не смущать его, делаю вид, что занят своим телефоном. Разбираю кнопочное чудо на детали и начинаю с интересом их рассматривать, крутить в пальцах.

- Зовут тебя как? - Не глядя.

- Арсений.

- Сеня, значит? - Хмыкаю, бросая на мальчугана короткий взгляд. Он перестаёт жевать и я снова опускаю голову. Беру зубочистку и начинаю выковыривать из деталей скопившуюся пыль. - Родители твои где, Сеня?

- Нет их. И не было. - С набитым ртом.

- А где же они? - Вновь смотрю на него. Не могу я так... собеседника нужно видеть.

- Не знаю. - Дергает плечами. - Я детдомовский.

- А как ты оказался там, откуда мы тебя достали?

Арсений проглатывает пережёванное, и запивает лимонадом, что я предварительно достал из холодильника. Его маленький подбородок поджимается, а губы твердеют, превращаясь в две белые полоски.

- Не бойся. - Протягиваю руку к его голове, чтобы потрепать светлые волосы, но мальчишка тут же уворачивается. - Здесь тебя никто не тронет.

- Я приёмыш...

- Так, значит, родители всё же есть?