Бездушный

— Долго соображали, — прокомментировал Хейс этот маневр. — Лидер или два тяжелых крейсера? Как же сложно выбрать! Чувствую себя ребенком, одинаково хочется две игрушки, а родители купят только одну. Преследуем тех, что справа! — решил он. — И аккуратней, не попортите им шкуру. Отстреливайте мелочь.

* * *

— Третий и пятый генераторы щитов вышли из строя. Пожар на третьей палубе локализован. Второй реактор, обнаружена трещина в контуре. Реактор заглушен. Мы потеряли пятый двигатель, и главный инженер рекомендует использовать только первый и четвертый. У нас три пробоины во внешнем бронепоясе. И одна во внутреннем, в районе третьей палубы.

— Да в порядке я. Царапина. Содрало кожу. — Руфус грубо оттолкнул от себя руку медика, пытавшегося перевязать ему голову. — Продолжай, — кивнул он старшему помощнику, методично зачитывавшему список повреждений. — Что по остальным кораблям?

— «Святая Терра» может дать полный ход, но небоеспособна. «Счастливая сеньора» — повреждений нет.

— Действительно, счастливая. Может нам всем кораблям давать подобные названия? — криво усмехнулся Руфус. — Дальше!

— «Барон Адриан» и «Барон Керро» сильно повреждены и нуждаются в срочном ремонте в доке.

— Есть новости от контр-адмирала Прима?

— Похоже, они не прорвались…

Кулаки Руфуса сжались в бессильной ярости. Из двадцати пяти кораблей уцелело только пять. Такого разгрома дом Орка еще не видел. Непонятно одно. Кто?! Кто устроил все это?! Фобосы? Но в таком случае, зачем они атаковали свои же корабли в заключительной фазе боя. Да вообще, откуда у дома Фобос шесть таких первоклассных крейсеров?

Марк Ортис! Молнией вспыхнула в голове мысль. А кто еще? Только он мог все это подстроить! Какой умный мальчик! Одним ударом разделался с оппозицией внутри дома и ослабил давних противников.

«Ведь он тоже наполовину Роблес. Надеюсь, не на самую плохую половину», — всплыли в его голове слова из недавнего разговора с отцом. Святая Терра, они оказались пророческими.

«Ничего, это еще не конец! — успокоил себя Руфус. В этом секторе космоса есть один неписанный, но свято соблюдаемый закон. Никогда не переходи дорогу дому Орка!»

Глава 21 Ave, Caesar, morituri te salutant!

Если умение прощать — великий дар, т о я человек бездарный.

(Марк Ортис де Фобос)

Система Гемина.

Орбита планеты Ромул.

Орбитальная крепость дома Фобос.

330 день 564 года Потери Терры.

Медицинский центр крепости дома Фобос был вполне приличным даже по меркам Центральных миров, а для фронтита человечества мог и вовсе считаться передовым. Не самые современные, но все еще котирующиеся даже в Центральных мирах медкапсулы, вышколенный, высококлассный и прекрасно оплачиваемый персонал.

Для главы дома тут всегда держалась наготове отдельная палата с индивидуальной капсулой и дежурным врачом-оператором. До сегодняшнего дня Марк считал это нерациональной тратой ресурсов.

Открыв глаза, он поначалу даже не понял, где находится. Больше всего это напоминало гроб. Все тело было липким, а в груди слегка покалывало. И острый, но такой знакомый запах. Именно он его и успокоил. Марку Ортису с ним сталкиваться не доводилось, а ноль семьдесят седьмой знал замечательно. Так пахнет медицинский гель в регенерационных капсулах.

Медкапсула! И как меня угораздило здесь оказаться?

Вслед за мыслью пришли образы…

Едва «триумвират» знатных семей увел из системы свои корабли события пошли по нарастающей. Он не собирался ждать, что там произойдет в далеком космосе. Все три семьи: Саэсы, Ленцы, Морено были объявлены мятежниками. Все их представители и все имущество подлежало аресту. Поднятые по тревоге новобранцы и инструкторы наемники заняли жизненно важные точки орбитальной крепости, блокировали казармы гарнизона и сектор, в котором проживали офицеры и рыцари — личная охрана главы дома, набранная из дворянских семей двух планет.

С казармами проблем не возникло. Отрезанные от приказов командиров, солдаты не сделали ни малейшей попытки вскрыть запечатанные арсеналы и сидели тихо. А вот в жилом секторе все прошло не так гладко. Если большая часть рыцарей и офицеров просто заперлись с семьями по своим квартирам, то представители Саэсов, Ленцев, Морено и близко связанных с ними семей решили поиграть в героев. Сбив заслон в одном из коридоров, мятежники вырвались из ловушки. План их был прост и очевиден — захватить несколько челноков и попытаться прорваться к планете. На ней спрятаться проще, чем на орбитальной крепости. Потом вернется флот и ситуация станет патовой. Это остудит голову главы дома, вынудит его пойти на переговоры. А возможно и на уступки.

От грузового лифта к ангару с планетарными челноками вел широкий коридор, в котором без особого труда могли разминуться две грузовые платформы, и еще оставалось место.