Бездушный

— Тогда мне будет тебя очень не хватать. И вообще, хватит ворчать! Мужчина ради женщины должен совершать подвиги.

— Подвиги, а не безумства! — возразил Марк, впиваясь в губы девушки жадным поцелуем.

Именно в этот момент коммуникатор на руке Джи завопил сигналом входящего вызова. Требовательным, назойливым и неотвратимым. В узком помещении он противно бил по ушам, коверкая до неузнаваемости мелодию популярного хита.

Джи выругалась, выскользнула из объятий Марка и нажала кнопку приема вызова.

— Джи, где тебя носит? Дядя Хейс ревет и мечет.

Сообщение Кира подействовало на любовников не хуже ушата холодной воды. Похоже, в этот раз они слишком увлеклись.

С похвальной скоростью, Джи быстро натянула на себя нижнюю половину полуснятого скафа. Помимо легкости, удобство рабочих моделей скафандров было еще и в том, что снять и одеть их не сложней обычной одежды. Это не штурмовые варианты с экзоскелетом, броней, кучей датчиков и встроенных систем.

— Давно хотел спросить, как тебе удалось убедить отца взять тебя в рейд? — поинтересовался Марк.

— Ха, я пригрозила ему, что запишусь на первый попавшийся корабль… Черт, ты не видел мой шлем?

— Посмотри в коридоре. Кажется, именно его ты запустила в того дроида уборщика, пытавшегося нам помешать.

Открыв дверь, Джи осторожно выглянула из подсобки.

— О, точно! — Подобрав с пола шлем, она закрепила его на скафе и вновь повернулась к Мраку. — Все, Тигра, мне пора бежать! Ты сможешь найти выход?

— Я знаю этот корабль не хуже тебя.

— Тогда… — она сделала шаг вперед, впилась в губы Марка и тут же резко шагнула назад. — Это на память! Не скучай тут без меня, Тигра.

Она развернулась и тут же получила увесистый шлепок по заднице.

— Это тоже на память, — ухмыльнулся Марк, прижав пальцем прокушенную до крови губу. — Не скучай там без меня.

Стоя возле обзорного экрана, Марк смотрел как «Веселый Висельник» отстыковывается от станции. На душе было муторно. Без Джи на станции станет совершенно тоскливо. Она вносит здоровую долю хаоса в его размеренное существование. Но больше всего Марка беспокоил не отлет девушки. Недавнее неудачное покушение вновь напомнило о его подвешенном состоянии. Кто он? Марк Ортис или обреченный на смерть семьдесят седьмой?

От размышлений его отвлек сигнал коммуникатора. Активировав его, Марк с интересом изучил полученное сообщение. Сердце пропустило удар, а затем ускорило бег, отдаваясь легким покалыванием в висках. Его срочно вызывали в медицинскую клинику оранжевого сектора. Клинику, кто бы там не значился в документах, принадлежащую «Арборвитэ».

Первым трусливым желанием Марка было проигнорировать сообщение. А вдруг это ловушка? Для очередной инъекции рано. А иных проблем со здоровьем, кроме вшитой в тело капсулы с нейротоксином, у него нет. Что скрывать. Семьдесят седьмой боялся своих создателей. Боялся и ненавидел.

Но страх быстро прошел. Ему на смену пришла здоровая злость. Злость не только на корпорацию, но и на себя, свой страх. К чему бегать от неизбежного?

Спустя десять минут он уже стоял перед знакомыми дверьми маленькой медицинской клиники. Усик камеры наблюдения равнодушно зафиксировал его приход. Дверь отъехала в стену.

Подавив легкий мандраж, Марк переступил порог клиники и тут же пожалел об этом. В приемных покоях не оказалось привычного, молчаливого регистратора. Зато в одном из кресел, закинув ногу на ногу, вольготно расположился высокий, широкоплечий мужчина, на лице которого отчетливыми белыми линями выделялось три шрама.

— Давно не виделись, ноль семьдесят седьмой, — усмехнулся во все тридцать два зуба (половина из которых были искусственными, хоть и неотличимыми от настоящих) мастер-сержант Патрик Лэйн. Затушив курительную палочку прямо о крышку стола, он отщелкнул окурок в сторону и поднялся на ноги. — Ну что? Готов продолжить обучение?

— Марк Ортис или просто Марк, — автоматически поправил Лэйна клон.

— Дерзить мне вздумал, просто Марк, — нахмурился мастер-сержант. — Ладно, расслабься, благодушно улыбнулся он. — Спаррингов у нас с тобой не будет. Тебя и так ждет плотная программа.

У Марка на языке вертелся вопрос, что случилось с оставшимися на станции его копиями, но он сдержался. Не стоит выдавать свою заинтересованность.

— Я готов! — Клон привычно вытянулся в струнку. Ему не сложно, а мастер-сержант порадуется… больной, помешанный на уставах ублюдок.

Одобрительно хмыкнув, Лэйн продолжил инструктаж:

— Будешь приходить в клинику каждый день. Здесь уже все приготовлено. — Открыв одну из дверей, он продемонстрировал комнату с капсулой виртуальной реальности.

Марк почувствовал, легкий озноб, но не от холода, а от страха. Капсула не стандартная, а значит может не только обучать, но и править мозги.

— У меня есть капсула, нужны только программы, — попытался схитрить он. Обучаться в этой мозгоправке? Спасибо, не надо.

— Привередничать будешь, когда бароном станешь. А учиться ты будешь здесь, в этой капсуле! — гневно сверкнул глазами Лэйн. — Ее через полгалактики тащили специально для тебя.