Бездушный

Зло выругавшись, Лэйн обесточил капсулу и открыл крышку. Получив доступ к новой порции кислорода, вверх радостно взметнулись языки пламени. Семьдесят седьмой лежал словно мертвый, скаф на левой ноге нехотя тлел, зато ботинок весело пылал. Впервые Лэйн проклял прекрасную звукоизоляцию капсулы и свою привычку запирать магнитные замки. Выдернув клона из капсулы, мастер-сержант быстро сбил с его тела пламя.

Послушные зову тревоги и активированному им противопожарному протоколу, в комнату влетело, въехало и вползло сразу четыре дроида. Окружив капсулу, они принялись споро тушить пожар.

Дроиды еще боролись с огнем, когда семьдесят седьмой вздрогнул и открыл глаза. Скорчившись на полу в позе эмбриона, он хрипел и кашлял, судорожно хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

Лэйна слегка отпустило. Жив! А ожоги — это ерунда. За смерть последнего Пэ Икса шеф поимел бы его в особо извращенной форме. Он тот еще фантазер. А так, может все и обойдется.

В комнату влетел Глен — главный медик клиники, а по совместительству резидент СБ корпорации на «Тортуге». Кинув быстрый взгляд на клона, он кивнул в сторону двери.

— Быстро его в медкапсулу.

Бережно подхватив семьдесят седьмого на руки, Лэйн бросился за медиком. Клон не переставая кашлял, словно пытался выплюнуть из себя ставшие уже ненужными легкие. На его лице застыла болезненная гримаса.

Возиться со сниманием скафа не стали, просто срезали остатки костюма с тела, предварительно вколов Марку ударную дозу обезболивающего.

— Как он? — спросил Лэйн, когда медицинская капсула просканировала состояние задремавшего клона.

— Нормально, — успокоил сержанта медик. — Ожоги пяти процентов тела, да дыма наглотался. Завтра очнется. Еще дней пять походит на процедуры и будет как новенький. Вовремя ты его вытащил.

Лэйн задумчиво посмотрел на клона через прозрачную крышку медицинской капсулы. Обколотый снотворным и обезболивающим, семьдесят седьмой мирно спал. Мастер-сержант уже успел осмотреть сгоревшую капсулу. Без всяких дипломов было понятно, что восстановлению она не подлежит.

Черт! Следующую, придется ждать не меньше недели. Хотя… какую неделю. Почти месяц! Пока сообщение о ЧП дойдет в головной офис корпорации, пока там подготовят корабль, пока корабль будет лететь. А время то идет! Меньше чем через год наследник должен вернуться в свое баронство. Мистер Дойл только этого и ждет, чтобы начать с комфортом обустраиваться в системе. Для операции все уже давно готово. Но после взрыва на станции они лишились ключевого элемента этого сложного (излишне сложного, по мнению мастера-сержанта) плана. А ведь они почти закончили обучение и психопрограммирование тех шестерых погибших. Их верность корпорации не подлежала сомнению, а вот верность «гулявшего на воле» семьдесят седьмого…

Лэйн вновь посмотрел в лицо клона. За прошедшее время мальчишка сбросил лишний вес и слегка подрос. Вон и над губами появилась первая, едва заметная щетина.

Этот семьдесят седьмой его всегда настораживал. Чем-то он неуловимо отличался от остальных своих собратьев. Среди Пэ Иксов встречались подобные ему, но все они стали кормом для биореактора: не пройдя сложного обучения, а главное — психотестов. Что бы там кто не думал, а на тренировках Лэйн уничтожал только тех клонов, которых до этого отбраковал профессор Суини. Семьдесят седьмой в списке таковых не значился. Его психокарта была почти идеальна, но Лэйн слишком привык доверять внутреннему чутью, а не результатам психотестов. И именно это чутье ему подсказывало, что этот Пэ Икс ему не нравится.

Лэйну вспомнилась реакция «просто Марка» на теперь уже сгоревшую виртуальную капсулу. Тогда на какую-то долю секунды с клона слетела маска вечной невозмутимости. Мальчишка все сразу понял. Просчитал, что его будут не только учить, но и психопрограммировать. Понял, просчитал и испугался.

А эта его попытка получить просто обучающие программы. Ему очень не хотелось проходить очередной курс психопрограммирования.

В голову Лэйна закралось подозрение, что авария с капсулой вовсе не случайность. Раны у клона не тянут даже на средние, зато капсула полностью уничтожена. Да, пожар начался во внутренностях капсулы, а не в ложементе клона, но совпадение слишком странное. Теперь ему просто придется отдать клону обучающие программы для самостоятельного обучения: сроки-то поджимают. В общем-то, даже прибытие новой капсулы не исправит ситуацию. Даже на упрощенный, но полный курс психопрограммирования, с учетом всех задержек, просто не хватит времени. Возможно, профессору Суини удастся вновь переработать свою программу. Но на это опять же нужно время… которого нет.

«Не знаю, что за игру ты затеял, но я это выясню!» — подумал мастер-сержант, зло сжав кулаки.

— Вызовешь, когда он очнется, — сказал он медику.