Бездушный

— Кайл, а ты? — в голосе новоприбывшего зазвучали глумливые нотки с долей превосходства.

Услышать ответ, скорее всего, другого гвардейца мне помешал громкий хлопок, похожий на тот, с которым вспыхивают пары бензина в бочке с узким горлом. Следом раздался нечеловеческий крик боли, а ещё спустя несколько секунд зазвучала сталь. Сквозь этот шум пробился голос моего мучителя:

— Верные мне, ко мне!!!

Мои сторожа чуть ли не слитно выругались.

— Пошли, Эткинс. Господин зовёт… Эт?.. — его речь прервал мерзкий влажный хруст. Точно такой же издают куриные рёбра, когда их разделывают ножом перед готовкой.

— Сказал же, что ритуал опасен для нас, ублюдок, — сказал убийца. — И мой господин меня не звал.

— Эт…кинс…

— Ты ещё жив, цыплячий хрен? — удивился тот.

Я постарался развернуться так, чтобы рассмотреть охранников. Появился крошечный шанс спастись. Не воспользоваться им будет преступлением, наказание за которое — жизнь. Моя жизнь.

Только успел повернуться, как увидел тусклую вспышку между телом смертельно раненого воина и его убийцей. Итогом её стало то, что Эткинса подбросило вверх до самого потолка. А когда он рухнул обратно на каменный пол, то застыл без движения.

Увидев, что сторожей у меня больше нет и слыша шум яростной схватки в нескольких десятках метрах, я стал действовать.

Хорошо, что меня просто связали по рукам и ногам, но не догадались прикрутить к чему-то. Или просто поленились, решив, что это лишняя трата сил. Благодаря этому я смог добраться до сторожей, поубивавших самих себя. Пришлось покрутиться, как червяку, но результат того стоил. Потом несколько минут нащупывал кинжал, которым Эткинс зарезал своего напарника и уронил на землю, взлетая к потолку. Ещё минут пять устраивал его поудобнее и тёрся верёвками по острому лезвию. И всё это время с ужасом боялся услышать рядом с собой чужие шаги и голос ненавистного главы семьи.

Почувствовав, что руки достаточно освободились, я перехватил оружие и быстро покончил с оставшимися путами.

К этому время шум боя стих. Но никого на горизонте не было. Чуть выждав, я положил кинжал на старый каменный пол, местами покрытый толстым слоем земли, на которой уже вовсю росла трава. Вместо него потянул из ножен меч на поясе зарезанного сторожа. Но стоило чуть пошевелить тело, как то распахнуло глаза и захрипело, выпустив кровавую струйку изо рта.

— Хр-р-р, х-х-р…

Я выпустил меч и на карачках отполз от него. Даже не заметил, как вновь подхватил кинжал. А стражник, пару раз слабо дёрнувшись, вновь затих. Только кровь пузырилась на губах.

«Да ну его на хрен», — подумал я и направился в сторону выхода. Там я распластался на полу и осторожно выглянул наружу, чуть-чуть приподняв голову над порогом. Пару секунд осматривался, после чего вновь спрятался. Увиденного мне хватило. Победителей в короткой схватке не осталось. Только десяток тел, раскиданных на полянке перед входом, две разбитые кареты, несколько убитых лошадей.

Увидел я и отца Данки. Он выглядел так паршиво, что легко сошёл бы за мёртвого. Дорогая одежда порвана и частично сожжена. Сквозь прорехи видны страшные раны и ожоги. Правая сторона головы покрыта чёрной коростой от огня, на месте уха виднеется какой-то мелкий уголёк, а из трещин в коросте сочится сукровица и кровь. Правой руки нет вообще. Её отрезало от самой ключицы. При этом из раны кровь едва-едва текла, хотя должна литься ручьём. Или уже вытекла? Лица мужчины я не видел, так как он сидел ко мне спиной, опираясь левой рукой о землю и сильно наклонившись вперёд.

Выждав ещё немного, я поднялся и опять выглянул наружу. За прошедшее время жуткая картина не поменялась. И тогда я рискнул выйти из здания. Через несколько шагов под ногой скрипнули камешки. И тут же раздался голос моего недруга, принятого мной за мертвеца.

— Эткинс? Жжурб?

Он еле ворочал языком, но говорил достаточно громко и чётко, чтобы я его разобрал.

Меня от этих двух коротких слов пробрало, как от нырка в прорубь в крещенские морозы. А когда он пошевелился, то я сделал три быстрых шага к нему и ударил кинжалом между шеей и затылком. Сделал я это не в состоянии аффекта или инстинктивно, в шоке, как об этом любили писать в книгах, прочитанных мной на Земле. Я за короткую секунду понял, что если эта гнида выживет, то умру я. Даже если сейчас смогу убежать. После испытанных пыток и ужаса беспомощности перед ритуалом во мне хватало решимости отнять чужую жизнь. И тем более жизнь своего врага.

С первого удара добить главу не удалось. Только сбил его на землю. Но я продолжал бить и бить, колол, резал, несколько раз вонзил клинок в рану рядом с ключицей. Вгоняя оружие по самую гарду в плоть. И так до самого момента, пока не увидел перед глазами надпись.

'Вы приняли участие в убийстве и нанесли смертельный удар существу Белой ветви

Вы получаете жетон навыка Лидерство

Вы получаете жетон навыка Харизма

Вы получаете жетон навыка Ментальный Щит