Бездушный

На вышках и помостах, идущих вдоль частокола, собралась немалая толпа. Кроме стражников и охранников, там были и охотники с рыбаками, мастеровые с помощниками и вся верхушка руководства поселения.

При виде меня никто ничего спрашивать не стал, а сразу указали на один из помостов. Там я увидел несколько знакомых лиц. Кажется, парочка их обладателей билась за меня в трактире, а другие пытались доказать, что я не прав. Кстати, награду за спор так и не получил. Вчера ходил к трактирщику, но вместо нормального разговора вышел спор, чуть вновь не дошедший до драки. Он ещё мне припомнил мои слова про отраву в вине, которая разошлась по посёлку. Учитывая число жителей и огромную разницу в достатке между трактирщиком и ими, многие не только поверили, но и стали распространять её и отстаивать, лупя себя кулаком в грудь со словами «да меня эта скотина тоже опоила, а потом обобрала и выбросила на улицу». Наверное, зря я решил придумать эту историю, но с похмелья ничего лучшего не пришло в голову. Плюс хотелось хоть с чем-то «пойти в атаку», а не только оправдываться.

«Но приз забрать нужно обязательно, иначе сам себя уважать не буду. А про других и не говорю, — пришла в голову мысль. — Сам я у него хрен что получу. Придётся через кого-то влиятельного действовать. А ещё лучше через управляющего. Только для этого нужно себя показать перед ним».

— Что умеешь? — спросил меня мужик справа с длинным луком, похожим на английский ростовой.

— В смысле?

— Есть хорошие боевые таланты? Стрельба, защита, метание или замедление?

Я в ответ покачал головой.

— Ну, хоть что-то?

— Боевой кнут, но он невысок. А прочие против роботов не работают, — сказал я ему. — Не мой противник, я с такими никогда не сталкивался. Охотился только на белую ветку. Таланты изучал особенные. Ну и всё в этом же роде.

— Да слышал я какие у тебя особые. И чего тогда пришёл? Добавить кристаллов железкам, когда они тебе башку снесут? — скривился он.

Я только плечами пожал. После такой отповеди расспрашивать про врагов показалось неуместным.

Прошло полчаса, когда появились первые сведения, вернее дополнительные о противнике. На нашу стену прибежал посыльный с донесением от командования.

— На вас идут пять обычных робопсов, два стрелка и три мечника или ударника. Робопсы на семнадцатых и восемнадцатых ступенях, стрелки всего четырнадцатой, а мечники могут быть двадцатой или девятнадцатой, — торопливо произнёс он и умчал обратно.

— Тьфу ты, вот ведь не повезло, — сплюнул лучник, отправив плевок через стену.

— Да не ссы, нам сейчас с других стен подкинут подкрепление, — произнёс другой воин.

— Это если там не полезет столько же уродов, — хмуро ответил ему стрелок.

— Расскажи, кто это? Что за робопсы и стрелки? — вклинился я в их разговор.

Лучник только рожу скорчил и опять отправил сгусток харчи по ту сторону частокола, а вот второй поселковый снизошёл до меня. Наверное, нервничал и за разговором хотел хоть немного отогнать страх.

Робопсами здесь называли почти любое небольшое создание Красной ветки, передвигающееся более чем на двух конечностях и слегка напоминающее какое-нибудь животное, таких как собака, тигр… Да хоть козу или барана. Гусеницы, колёса, а также очень крупные конструкции на ходулях назывались шагоходами, машинами, башнями, если очень большая, и тому подобным. Были и робонасекомые, куда уж без них. Иногда на робопсах имелись установки дальнего боя. Такие механизмы считались самыми опасными, так как могли вести бой издалека, а приблизившись, вступали в рукопашную схватку. Защита у них средняя или ниже средней при равных уровнях с людьми.

Стрелки — это роботы с «пулялом». Шучу, но не сильно. Против нас действовали человекоподобные машины. У таких стрелки имели одну конечность в виде дальнобойного оружия: энергетическое или метательное. Иногда встречались и двурукие. Защитой они также не блистали.

Ну, а мечники или рукопашники были самыми обычными «танками» на игровом сленге. Чаше всего у них, как и у стрелков одна рука была в виде клинка. Порой не простого, а энергетического. Они имели высокую защиту и броню на всех важных участках тела. Как и робопсы являлись воинами ближнего боя. Против такого выходили только лучшие воины, так как вблизи у прочих не было и шанса не только выиграть схватку, но и просто продержаться до прихода поддержки.

«Что-то такое я и ожидал услышать, — подумал я про себя. — Можно было даже и не уточнять».

Действительно, вскоре к нам пришло подкрепление, снятое с двух других стен. Часть наших погнали на их место, в том числе и меня.

От окружающих я узнал секрет того, откуда командиры получили информацию про роботов. Оказывается, в нескольких километрах от посёлка сидят лесовики с амулетами дальней связи. Они и передали разведданные, когда увидели врагов. Только я не в курсе как наши люди там оказались. Отправили их туда специально, случайно оказались или такие дальние дозоры выставляются поселением регулярно?