Бездушный

Покрутившись вокруг меня, существо издало недовольный щёлкающий звук и унеслось в сторону своего логова. Как только оно скрылось из глаз, я бегом рванул в противоположную сторону. Если у обокраденной мной клуши есть хоть какие-то мозги, то обнаружив пропажу кладки, она свяжет это с недавним событием, когда вроде кого-то видела рядом. И немедленно бросится сюда. Хорошо бы ещё тут капканы поставить, но чего нет, того нет. Даже примитивные деревянные остались на месте моей последней ночёвки на поверхности в той злосчастной балке.

Глава 13

ГЛАВА 13

— Давненько тебя было не видать. Тут уже кое-кто подумывал, что схарчили тебя, — сказал мне стражник у ворот. Это был первый увиденный мной человек, когда я вернулся домой после почти восьми дней скитаний и приключений, которых и врагу бы не пожелал. Нет, вру, только ему бы и пожелал. Самому злейшему. Та чёртова индюшка гоняла меня по лесам, как озорные дети не гоняют жирного кота в доме у бабушки. Видимо, слишком уж разозлилась за украденные яйца. Оторвался я от неё, только оказавшись у реки. На берегу удачно оказались несколько коряг, которые я стащил в воду, связал верёвкой и устроился поверх, кинув на себя куски сухих водорослей и тины, в изобилии валявшихся на берегу. Отплыв на несколько километров, я причалил к другому берегу и пошёл назад, так как река текла в противоположном направлении от нужного мне. Понадеялся, что недодинозавр не сможет переправиться через широкую речку или, что он точно собьётся с моего следа. Какой вариант сработал — не знаю. Но больше я преследователя не видел.

Не было неприятных встреч и дальше. За несколько дней дороги по чащобе, среди бурелома, оврагов «ногу-сломишь» и прочих прелестей дикого леса я сталкивался только с разной мелочью. При этом берёгся как мог, ночуя на деревьях и оборудуя их различными ловушками и сигналками, которые мог соорудить. Вот ночью крупные звери были. Некоторые обнюхивали дерево, на котором ночевал, другие царапали или грызли. Я потом утром находил глубокие отметины, от которых мороз по коже продирал. Предположил, что нахожусь на территории ночных хищников, потому так и происходит.

— Зубы обломали, — усмехнулся я в платок на лице, который продолжал прикрывать моё лицо. Шрамов там заметно поубавилось, и даже можно было бы уже и снять тряпки. Но я к ним привык, что ли. Да и глаз ещё не видел ни черта. Там для регенерации куда больше работы, чем в деле восстановления обычной кожи.

— А где был-то? — стражнику было скучно, и способ немного развеяться за мой счёт счёл манной небесной.

— Там, — я махнул рукой за спину. — Просто заблудился, по течению скатился вниз, не туда повернул и в итоге несколько дней искал дорогу назад.

— Ну, несколько дней это ещё боги тебя хранили. Десятницей дальше и всё, кранты! Туда даже не все наши трапперы рискуют заходить и надолго оставаться.

— Точно боги помогли, — кивнул я. — Ладно, я пошёл к себе. Помыться и побриться нормально хочу. И спать — умираю просто.

— Ты вечером в трактир заходи, я тебе кружку пива поставлю за рассказ.

— Не смогу, спать буду. Да и не срастается у меня с трактирщиком.

В бараке пришлось заново договариваться, хотя вахтёра я предупреждал, что могу на несколько дней исчезнуть по делам. Потом пришлось подождать, пока протопят баню. В период ожидания сходил к знакомой кухарке, где купил хлеба и холодного варёного мяса с сыром, чтобы перекусить всухомятку. Мои продукты уже давно или закончились, или испортились. Приходилось питаться подножным кормом и сырым птичьим мясом, чтобы дымом не привлечь к себе чужое внимание. Хорошо, что соли с собой взял, с ней хоть как-то в горло лезло подобное. О паразитах, которые мог подхватить с сырым мясом, старался не думать, авось Регенерация и с ними справится.

Отоспался, отъелся и двинул прояснять обстановку.

Первым делом пошёл искать охотников. Если не получится поболтать с кем-то из их братии на улице, то придётся соваться к тому уроду, владельцу трактира. Там парочка нужных мне людей всегда вечером зависает.

К счастью, мне повезло. И считай вдвойне, так как увидел во дворе одного из знакомых охотников. Тот растягивал на деревянной раме волчью шкуру, а рядом на лавке лежали инструменты для очистки от мездры.

— Здорово, Траш! — крикнул я ему.

— Здорово, Иван. Давно тебя не видать. Где был? — бросив быстрый взгляд в мою сторону, он вернулся к своему занятию.

— Ходил на охоту.

— И как успехи?

— Ну так, — я дёрнул плечом. — Пару местечек нашёл интересных. Вот захотел у тебя кое-что уточнить.

— Уточняй.

— В одном из этих интересных местечек, видел дичь забавную, — чуть растягивая слова, сказал я. — В перьях с крыльями, но не летает, а бегает. Ростом как два индюка жирных и с длинным хвостом с мою ногу. Знаешь такого?

— О, как, — охотник даже прервал очистку шкуры и повернулся ко мне. — Это же пероящер. Цвет какой?

— Яркий весь из себя. Много красных кончиков, много зелёного и жёлтого цвета.

— Ясно, понял что за тварь. Далеко его видел?