Мужчина с женщиной в плаще стоял у входа в покои владычицы. Небольшая заминка, словно собравшись духом, он толкает рукой дверь. Внутри темно, но он знает куда идти. Узкий коридор, поворот направо, еще одна дверь. Дверь тихо открывается под давлением его руки. Ровный мерцающий свет от накопителя заливает комнату. Девушка спит на роскошной кровати под балдахином, ровным безмятежным сном. Как же она молода, отмечает мужчина. Заметив в сторонке стул, он подносит его поближе к кровати и усаживается, закинув ногу на ногу. Короткий щелчок пальцами, чтобы в зале появилось приятное освещение. Девушка в плаще становится за его спиной.
- Линэя, девочка, нам нужно поговорить, - разносится по помещению его мягкий голос. Хозяйка на него не реагирует, лишь беспокойно шевелит ногой.
- Просыпайся красавица, ты проспишь самое важное, - покрывало по желанию мужчины медленно сползает с тела девушки к ногам. Линэя пытается его натянуть на себя, безуспешно.
- Ну право, нельзя же так крепко спать, - чуть громче возмущается маг. Девушка наконец просыпается и тут же вскакивает с кровати на пол.
- Ты, - возмущенно вскрикивает она, вытянув вперед руку. Изумленный взгляд от руки направляется к накопителю, затем к магу. - Ты, это невозможно, - шепчет она себе.
- Я рад, что ты осознала свое положение.
- Я убью тебя, - в ярости кричит девушка, делая движение в направлении мага. Вместо рывка тело молодой правительницы замирает.
- Право не стоит эмоций дорогая Линэя. Проигрывать нужно уметь достойно.
- Я не проиграла, Иран, - прокричала девушка.
- Неужели? И что ты сейчас можешь?
Ответом было тяжелое молчание. Линэя лихорадочно размышляла. В происходящее трудно было поверить, но факт налицо, ее накопителем управлял Иран. Проклятый маг перехитрил ее, но как? Где она прокололась, ведь защиту много веков никто не мог обойти, попытки были, только безуспешные. Теперь она во власти проклятого старикашки, которого так удачно обокрала, взломав его защиту. Неужели? Смутная догадка закралась в сознание, отразившись на лице девушки.
- Вижу, ты догадалась?
- Ты все подстроил?
- Конечно. Все начиная с заявления на балу. Вы молодые настолько предсказуемы, - усмехнулся маг. - Вначале я забеспокоился, что ты не купишься на провокацию, но, увы, все вышло как я и рассчитывал.
- Я проверяла твой накопитель, там ничего не было. Я удалила все посторонние заклинания, накопитель был чист.
- У каждого есть свои маленькие секреты милашка. Собственно я пришел за твоим. Если бы ты знала, сколько лет я ждал этого момента.
- Ты, это ты убил моего отца, - догадалась пленница.
- Ему стоило быть посговорчивее, такая жалость. Но я дал ему время передать тебе семейную тайну. Ведь, правда, мудрый поступок и благородный.
- Ты ответишь за это, - прошипела Линэя.
- И что ты сделаешь? Раз ничего не можешь сделать, слушай. Я оставлю твою сферу, и уйду отсюда, как ни в чем не бывало, но с твоим секретом. Я слишком долго ждал этого часа.
- Ты ничего мне не сделаешь. За убийство правительницы совет магов тебя по головке не погладит. Или ты готов развязать войну? - Линэя усмехнулась в лицо своего пленителя.
- Какое убийство? Какие глупости девочка.
- Тогда убирайся отсюда, мерзавец или я уничтожу тебя, клянусь всем, что у меня есть.
- Сейчас у тебя ничего нет, ты полностью в моей власти. Твоя молодость не позволяет тебе трезво мыслить. Неужели ты решила, что я не подготовился? - Иран махнул рукой над плечом. Девушка в плаще вышла вперед. Помедлив секунду, плащ упал к ее ногам.
Линэя смотрела широко раскрыв глаза, этого не может быть. Перед нею стояла точная копия ее самой, только в тунике. Как ни старалась девушка она не могла найти никаких отличий.
Посчитав, что пленница прониклась, маг продолжил:
- Она останется на твоем месте.
- Обман будет раскрыт, - возразила Линэя.
- Каким образом? Ты забыла, как узнают правителя? По его накопителю, а он сейчас в ее руках.
Словно подтверждая слова мага, девушка прошлась вокруг сферы, зачерпнув энергии. Изящным движением руки Линэи, самозванка вернула заряд в накопитель.
- Здесь может остаться она или ты. Поверь, твой секрет не стоит потерянной жизни.
- Ты убьешь меня?
- Ну что ты, право. Есть наказания похуже смерти, - маг взмахом руки направил к шее девушки тонкую золотую цепочку.
Линэя с ужасом смотрела, как проклятье магов летит к ней. Смотрела и ничего не могла противопоставить, она проиграла. Проиграла полностью. Иран превосходно подготовился, коварный старикашка. Только откуда он может знать об их фамильном секрете? Ведь даже она узнала лишь перед смертью отца. Он еще предупредил, что заклинание слишком опасное, чтобы попасть в чужие руки.
- Вижу, ты пытаешься схитрить? - опять прочитал ее мысли маг. - Подсунуть мне пустышку вместо заклинания бессмертия не получится.
- Откуда ты знаешь?
- Твой отец много лет назад имел неосторожность проговориться. Никто из той компании не придал значения его словам, а я запомнил. Как видишь я не молод и это заклинание мне скоро понадобится.
- Ты ничего не получишь, - уверенно заявила девушка.