Бездушный (СИ)

- Тогда причем здесь «у нас»? - он с трудом подавил зевок. - Твоя затея - тебе и отвечать.

- Доброта вашей милости не знает границ, - язвительно заметила девушка. Просительно посмотрев на него, она тут же добавила: - Найди для меня какое-нибудь задание подальше от Па?

Марк задумался.

- А знаешь, кое-что действительно есть. Доставишь адмиралу мой приказ, я сейчас запишу тебе видеофайл.

- И зачем тебе это? Есть же обычная связь.

- Ты сама просила найти себе задание. И кстати, хороший подчиненный никогда не спрашивает «зачем», а бодро рапортует «есть».

- Есть сэр! - шутливо козырнула она. - И что ты решил сотворить с несчастным Пятым флотом?

- Отправлю патрулировать соседнюю систему, - отстраненно пояснил Марк, активируя наручный коммуникатор. - И не один корабль, а весь флот. Никто не поймет, зачем это нужно. Станут искать подвох. А потом я засвечу мою новую игрушку, - он погладил ножны лежавшей у него на коленях шпаги и мечтательно улыбнулся. - Это будет занимательная интрига.

Уточнять, что еще за интрига, Джи благоразумно не стала. Не так сложно понять, что Марк планирует использовать «Сантьяго» в качестве приманки для своих врагов. Непонятно только одно - кого именно Марк Ортис не считает своими врагами.

Пока Марк записывал сообщение, она еще раз внимательно изучила данные сканера пространства.

После окончания маневров на орбите Гемины царила почти патриархальная идиллия. Часть боевых кораблей заняли свои места в доках огромной орбитальной крепости, остальные зависли на орбите с выключенными двигателями. Грузовой челнок входил в атмосферу планеты. Еще несколько его собратьев подходили к орбитальной крепости.

Когда Марк закончил запись, она кивнула головой на одну из точек на сканере. Маленький зеленый огонек приближался к «Эль Сиду».

- Похоже, это за тобой.

Подтвердив сообщение личным идентификационным кодом, Марк переслал файл по корабельной сети.

- Держи. Здесь сообщение адмиралу, а заодно и приказ о присвоении тебе нового звания. Это за твою находку.

Джи быстро прочитала приказ. Брови ее поползли вверх, в глазах мелькнула искра подозрения. Недоверчиво покосившись на Марка, она прочитала приказ еще раз, уже тщательней.

- Ты присвоил мне сразу лейтенанта, минуя младшего. С чего такая щедрость?

- А сама как думаешь? - поинтересовался он, с интересом наблюдая за метаморфозами лица девушки.

Что ему всегда нравилось в Джи, так это ее живая, говорящая мимика. Вот и сейчас она, сама того не замечая, недовольно сморщила носик.

- Чтобы привлечь внимание? - неуверенно предположила девушка, тут же поняв, что угадала. - Коварный ты тип, Тигра.

- Когда ты поймешь, насколько я коварен, станешь адмиралом... Ладно, где там этот челнок?

Джи быстро вывела на обзорный экран изображение десантного челнока. Играя маневровыми двигателями, тот старался выровнять скорость со скоростью яхты. На пульте перед девушкой загорелся какой-то световой индикатор.

- Только что запросил разрешение на стыковку, - прокомментировала она, набирая в консоли команду доступа.

- Ладно, бывай, лейтенант, - поднялся Марк. - Не скучай тут без меня.

- Ага, тебя туда же, гранд-адмирал, - отмахнулась она, издевательски помахав рукой. - Кто тут будет скучать, это мы еще посмотрим.

Когда челнок отсоединил гибкий переходной рукав, Марк уже устроился на одном из пластиковых кресел в десантном отсеке. К некоторому его удивлению никакой охраны на борту челнока не оказалось. Жаль! Пропала прекрасная возможность впервые засветить новую находку.

Пилот челнока прогудел по внутреннему каналу что-то восторженно-приветственное, положенное по случаю, но Марк его не слушал. Откинувшись на жесткую спинку, он размышлял над своими дальнейшими шагами.

В последнее время он стал слишком выбиваться из уже устоявшегося образа. Чрезмерно много суеты, действий. А скоро еще и появятся первые корабли «Арборвитэ», начиная постройку станции у Рома.

Это становилось опасно!

Да, он немного освоился и изучил обстановку в системе. Но было бы предпочтительней и безопасней продолжить начатую игру. Окончательно усыпить внимание канцлера и старших семей, но при этом постепенно подбирать и продвигать наверх нужных ему людей. Сделать один маленький шажок к захвату власти над домом и снова затаиться, усыпить вызванное этим шагом внимание. Это могло занять годы, но он и не торопится... в отличие от корпорации.

Он вздохнул.

Время, его всегда не хватает. Корпорация спешит, и он вынужден спешить вместе с ней. Пришла пора действовать. Осторожно, аккуратно, но действовать. Нельзя плыть по течению зная, что рано или поздно будет водопад.