Бездушный (СИ)

На фоне белой планеты отчетливо выделялось темное пятно орбитальной крепости, и точки кораблей, висевших на орбите. Большая часть этих точек уже была идентифицирована как не боевые. Но оставалось несколько отмеченных особо...

- Всего четыре боевых корабля? - удивился Адан Роблес, бросив насмешливый взгляд в сторону сына. Было бы чего бояться. Прикрытая столь слабым флотом орбитальная крепость слишком уязвима для атаки. Достаточно подавить орудийные форты в небольшом секторе и можно высаживать десант.

- Не совсем, - увеличив изображение крепости, Руфус продемонстрировал картинку отцу. В причальных доках портовой зоны станции стояло несколько боевых кораблей. Некоторые из них он сразу узнал. - Это наши корабли, потерянные в последней битве с фобосами!

- Похоже, они пытались отремонтировать их собственными силами, но не успели, - на лице барона появилась довольная ухмылка. - Это мы удачно зашли, сможем восстановить часть флота. Плюс остатки флота дома Фобос. Мы восполним большую часть потерь.

- Что-то я не вижу их лидер прорыва «Центурион», - заметил Руфус. Оптимизма отца он не разделял. - Хоть он и получил серьезные повреждения, но должен быть на ходу.

- Возможно, его повреждения оказались гораздо значительней, чем тебе показалось, - пожал плечами Адан Роблес. - Сейчас меня беспокоит только канцлер. Мы сильней! И главное чтобы он не начал чудить. Знаешь, тогда я вполне возможно оставлю ему жизнь... на время.

Руфус не мог не признать, что в словах отца есть зерно истины. Сейчас все зависело от решения канцлера Корба. А вдруг он взбрыкнет и захочет поиграть в героя? Дом Фобос ослаблен внутренней смутой. Да и недавняя победа над флотом Орка вышла явно пирровой. Да, после разгрома лучшей части флота, у дома Орка осталось гораздо меньше кораблей, но это все равно один из сильнейших флотов сектора. У него есть все шансы сломить оборону дома Фобос, пусть и ценой серьезных потерь.

- Ваша милость, нас запрашивает крепость дома Фобос, - доложил оператор связи.

- Соединяй, - благосклонно кивнул ему Адан. - Поговорим.

Появившийся на голоэкране канцлер Корб выглядел устало и как-то потерянно. Помятый мундир, трехдневная щетина и взгляд загнанной лошади, которая уже лежит на земле и понимает, что сейчас ее просто пристрелят.

- Ваша милость, - легкий кивок головой должен был обозначить поклон. - Рад приветствовать добрых союзников во владениях дома Фобос, - он все еще пытался держать хорошую мину при плохой игре. Но это мало кого убедило. - Признаться, я ждал вас только через три дня. Кажется, именно на эту дату мы назначили нашу встречу? - упрека в его голосе не чувствовалось, лишь усталость и обреченность.

- Планы изменились, - добродушно усмехнулся ему Адан, разведя руки.

Руфус против воли повторил усмешку отца. Неужели этот Корб думал, что ему дадут время? Перехвати он все нити управления, и выковырять его из системы станет очень сложно. Только с теми самыми огромными потерями, которых следует избежать. Особенно сейчас, когда дом Орка не может их себе больше позволить.

А в то, что после убийства законного главы у мятежников возникли проблемы, никто в доме Орка не сомневался. Не могли не возникнуть! Но чем беспокойней в доме Фобос, тем лучше дому Орка. Плод созрел и уже падает с ветки, осталось только руку протянуть...

- Мне казалось, что мы обо всем договорились, - попробовал возмутиться канцлер, сверкнув исподлобья злым взглядом, но выглядело это не грозно, а жалко. - Я ожидал прибытия нескольких кораблей, для простой демонстрации поддержки, а не флота вторжения с кораблями десанта. Я ведь могу и не сдать вам крепость?

- Мы все равно ее захватим! - от напускного добродушия Адана Роблеса де Орка не осталось и следа. Спала эта маска благодушного сибарита, обнажая подлинное лицо правителя дома Орка, взявшего многое с хищника планеты праматери изображенного на гербе дома. - Если со стороны крепости последует хотя бы один выстрел, то живым в мои руки тебе и твоей прекрасной дочери лучше не попадаться.

Некоторое время канцлер молчал. Но странным Руфусу показалось не это. Было в этом Корбе что-то непонятное. Тревожное! Но вот что именно?

- Хорошо, - глухо выдавил из себя несостоявшийся глава дома Фобос. - Вы победили, ваша милость, - и разорвал связь.

По лицу Адана Роблеса поползла победная улыбка.

- Подготовьте мою охрану и челнок, я хочу первым высадиться в крепости, - кивнул он капитану корабля, поднимаясь из кресла-ложемента.

- Подожди, отец, - придержал его Руфус. - Ты не должен лететь в первой волне. А вдруг это ловушка?

- Ловушка? Мы загнали Корба в угол, а он не самоубийца.

- Думаешь он не понимает, что ты не оставишь его в живых? Загнанная в угол крыса особенно опасна. Ты сам мне об этом говорил.

- Надо же! - хмыкнул Адан, легко хлопнув сына по плечу. - Приятно, что ты еще хоть что-то помнишь из наставлений своего старика... Ладно, - благодушное настроение вернулось к барону, - подождем, пока абордажники первой волны возьмут под контроль главный космопорт крепости вместе с прикрывающим его фортом, а потом пустим основные силы десанта.