Я всегда считала себя рассудительной, никогда ни на кого не обижалась и старалась не злиться, но теперь я даже не знала, как относиться к такому открытию без лишних эмоций. Разумеется, в глубине души я понимала, что он не специально это придумал, и наверняка всему было какое-то объяснение, правда, у меня не имелось ни малейшей идеи на этот счёт.
И я догадывалась, что всё только начинается.
* * *
Госпожа Милд продержала меня почти до самого вечера, дав лишь умыться и не отпустив на занятия, как бы я ни упрашивала. Пока она проверяла мои показатели и просто следила, чтобы со мной снова ничего не произошло, Искорка, выскочившая из камина, всё это время провела на моих коленях к удивлению женщины.
А мне было тепло. Саламандра словно забрала у меня всё напряжение, но почему её огонь меня совсем не обжигал, я не могла постичь, хотя, я почему-то была уверена, что не было в том ничего страшного. Правда, суровая хозяйка лазарета не была так оптимистично настроена, и когда пришло время уходить, она остановила меня предупреждающим:
─ Будь осторожна, Алекс. С такой магией, многие захотят связать тебя сильным наследником здесь — и близнецы с оборотнем не всегда будут рядом. Используй каждый шанс стать сильнее, поняла? Будь сильной среди слабых.
Чуть ошеломлённая, я кивнула, запоминая её слова, и отправилась к себе, ещё долго проигрывая в мыслях эту фразу.
Темнота, сгустившаяся вокруг академии, теперь виделась мне ещё более угрожающей, и, признаюсь честно, я ждала нападения из-за любого угла. К счастью, я в полной безопасности и целости добралась до общежития, с предвкушением думая о горячем душе.
В комнате Трис не горел свет — значит, её не было, но я не расстроилась. Мне хотелось поскорее смыть с себя уже засохшую еду, и, захватив у себя полотенце, отправилась в душевые.
Внутри никого не было — только ещё не успевший осесть горячий пар говорил о том, что тут недавно кто-то мылся. Я даже облегчённо выдохнула от того, что не придётся снова раздеваться перед их оценивающими, осуждающими взглядами и слышать злорадные смешки.
Включила воду, позволяя горячим струям расслабить мышцы, намочила волосы, долго вымывая из них ошмётки, и так увлеклась процессом, что не ощутила чужого присутствия. Я даже не слышала, чтобы дверь открылась, а когда врезалась спиной в чьё-то обнажённое тело, чуть позорно не завизжала, успев подумать о худшем.
И лишь уловив знакомый аромат, поняла, что вредить мне не собираются, развернулась лицом, тут же попадая в плен сияющих серебром глаз.
─ Рэй?
Но он был словно под гипнозом и как будто не слышал меня, не моргал даже, немного пугая. Оливковая кожа блестела от капель воды, мышцы то и дело напрягались, и я отступила к стене, запоздало прикрываясь ладонями — мы стояли слишком близко для двух голых людей.
─ Покажи, ─ пророкотал, пуская по телу огненные мурашки.
Мои руки, словно не подчинялись мне, без какого-либо сопротивления опустились, и брюнет уставился на мою грудь, тяжело дыша.
Его рука поднялась к шее, медленно обведя сперва его собственный укус, ласково пройдясь подушечками пальцев, а после опустилась к драконьему следу, и Астрэй коротко рыкнул.
─ Тебе они нравятся?
─ Близнецы? Я… не знаю, что к ним испытываю, ─ честно призналась, и в груди вспыхнуло возмущение. ─ А какая тебе разница?
В следующую секунду он просто сделал шаг, а наши тела снова соприкоснулись, и я осознала, что разница была. Мои знания о мужской анатомии хоть и были весьма скудными, но даже так я понимала, что Рэй был сильно возбуждён. Его мужская горячая твёрдость уткнулась мне прямо в живот, вызывая резкий прилив крови прямо между ног, и дыхание сбилось, вырываясь рваными выдохами.
─ Ты не будешь им принадлежать! ─ сказал он, смыкая руки на моей пояснице, осторожно проводя вверх-вниз по позвонкам на спине, а меня как кошку выгнуло ему навстречу, сделав нас максимально близкими.
Я даже не понимала, что открыла рот, однако слова вырвались сами.
─ Почему?
─ Потому что я первый тебя увидел, ─ выдал странное признание и уткнулся носом в мою шею.
Губами коснулся пульсирующей жилки, чуть прикусил зубами и, кажется, замурчал. Эти звуки громким эхом отразились от стен, заставив зеркало затрястись, и я случайно бросила взгляд на наше отражение в клубах горячего пара.
Я видела его широкие плечи, мощную спину с мышцами, о существовании которых не подозревала, узкую талию и стройные, но сильные бёдра, от которых не могла оторвать глаз. Опустила их ниже, безо всякого стыда разглядывая округлые ягодицы, и пока Рэй спускался по шее жаркими поцелуями, отвлекая меня от мыслей, одна деталь показалась мне до жути странной.
В ту ночь, в доме господина Дарнэ я не поняла, какую отметину разглядела на коже незнакомца, но это точно было нечто похожее на след звериной лапы, какая имелась у Астрэя.
Глава 11
Астрэй
«У неё всё хорошо?»
Даже текст сообщения вызывал скрежет зубов, пробуждая тьму, а я итак с трудом её сдерживал, находясь в одном пространстве с драконами, уже решившими, что Алекс теперь их собственность.
Ещё одни…