Безграничное сердце

— Я превращу твой нос в член, да помогут мне боги!

Рэндалл нахмурился.

— Тебе от этого станет легче? По поводу всей этой свадьбы? Если так, я не против.

Я вытаращился на него.

— Только не делай его в этот раз таким большим, — попросил Рэндалл. — В прошлый раз было трудно вести церемонию, когда он постоянно залезал мне в рот.

— Честно признаюсь, что больше не хочу слышать от тебя подобное.

— Ну так сможешь? — спросил он серьёзно.

— Конечно, смогу, — ответил я. И даже почти поверил собственным словам. — Я же Сэм Безграничный.

И я думал, что смогу. Правда думал. Сказал себе, что ключ к счастливому Сэму — это решать проблемы так, как нужно. Зрело и ответственно.

И решение очевидно.

Избегание. Много-много избегания.

Нельзя сказать, что я никогда не сталкивался с определёнными… сложностями… лицом к лицу. Многие могут подтвердить, что я часто оказывался в гуще событий, не имея ни малейшего представления о том, как туда попал (вспомните почти-что-свадьбу с фейри или желание всех Тёмных моей смерти). Если тот, кто мне дорог, оказывался в опасности, я боролся изо всех сил. Если я видел несправедливость, то пытался её исправить. Я сражался за тех, кто не мог; помогал тем, кто не мог помочь себе сам, и старался быть хорошим человеком (в целом), даже когда границы между добром и злом размывались.

И когда же всё изменилось?

Что ж. Очень давно.

Предлагаю следующие доказательства.

Пятилетний Сэм:

— Привет, Мэри. Почему ты странно на меня смотришь?

Семилетняя Мэри:

— Мы должны пожениться, когда вырастим, потому что я тебя люблю, и ты сможешь сидеть дома и печь пироги, пока я буду работать на мельнице, и у нас будут дети, ты будешь их растить, потому что моя мама говорит, что мы не обязаны следовать гендерным стереотипам.

Пятилетний Сэм:

— Мама зовёт. Мне пора. Пока. О, и я переезжаю в другую страну, и если завтра увидишь кого-то похожего на меня, то это не я, просто кто-то похожий на меня, но на самом деле не я и, возможно, это мой злой двойник, так что просто его игнорируй. Всегда.

И ещё случай.

Девятилетний Сэм:

— Мы можем быть друзьями. Я всегда хотел иметь друзей.

Десятилетняя Моник:

— Мы можем начать как друзья. А потом ты можешь стать моим парнем. Ты должен каждый день говорить мне, что я красивая, целовать меня в губы и говорить о том, как тебе нравятся мои глаза.

Девятилетний Сэм:

— Я не так уж и сильно хочу иметь друзей. Мама зовёт. Я переезжаю. Мальчик, похожий на меня, злой. Избегай его любой ценой.

И ещё.

Пятнадцатилетний Сэм:

— Кто это? Новый рыцарь? Как его зовут? Почему он похож на героя из моих снов?

Безрогий гей-единорог по имени Гэри:

— О, дорогуша, да у тебя глаз намётан. Это Райан Фоксхарт. Из королевской армии.

Пятнадцатилетний Сэм мечтательно вздохнул:

— Я хочу прижаться к нему лицом.

Безрогий гей-единорог по имени Гэри:

— Что ты сказал?

Пятнадцатилетний Сэм:

— Ничего! Ничего. Мне пора. Наверх. Чтобы… потрогать. Стены.

Безрогий гей-единорог по имени Гэри:

— Почему бы тебе не представиться?

Пятнадцатилетний Сэм:

— Нет. Неа-неа. Покеда.

Итак. Это моя история.

Однако такие глубокие чувства как к Райану, я ещё не испытывал.

Поэтому избегание стало просто необходимым.

И до смешного трудным.

Потому что прошло очень много времени с последней королевской свадьбы. Королю было двадцать, а королеве семнадцать, так что прошедшие с тех пор десятилетия были долгой засухой для тех, кто жил ради подобных мероприятий.

И, к сожалению, казалось, что большинство живёт именно ради этого.

Локс-Сити превратился в Чертовски Радужный и Солнечный Город потому что все радуются Команде Растин. Ветер трепал плакаты с портретами Джастина и Райана. Букеты с цветами расставили почти на каждом углу. Гирлянды обвивали уличные фонари. Торговцы установили палатки на дорогах, продавая Подлинные Товары с эмблемой Растин (которые, как ни странно, совсем не подлинные и, скорее всего, их сделали старики на фабрике в Меридиан-Сити, и конечно никто об этом не знал, особенно кто-то из замка). В течение дня все номера в гостиницах распродали. Я надеялся, что Тодд с отцом довольны. На секунду вспомнил об ушах Тодда.

Люди были довольные, весёлые и счастливые. На лицах играли улыбки, и все радовались жизни.

Ну, пока не замечали меня.

Я видел сочувствующие взгляды, почти слёзы в глазах, потому что очевидно все знали о моих делах.

Итак.

Избегание.

— Привет, Сэм. Как у тебя дела? Ты хочешь поговорить…?

— Неа!

— О, Сэм. Может, тебе стоит…

— Нет.

— Привет, Сэм. Ты меня не знаешь, но я хочу выразить свои соболезнования…

— Нет, спасибо.

— Сэм. Забудь о Райане Фоксхарте. Моя фамилия Хардинг. Соедини и получится ХэвХард, что значит «стояк». Разве не… эротично?

— Неа!

Избегание стало моей мантрой.

Я сказал себе, что будет легче пережить всю эту чёртову бурю, если до свадьбы не столкнусь с Джастином и Райаном.