Безграничное сердце

— Фейри, — произнёс я, пытаясь вспомнить, что именно было нужно спросить у Мамы. Она имела привычку затягивать меня в свои сети, снова и снова. Я всегда уходил, не помня, зачем приходил.

— Димитрий?

Я кивнул.

— Несколько дней назад. — Я отключился от разговора, чтобы вспомнить. Кажется, мне было что-то нужно от Мамы.

— Все хотят заняться с ним сексом, — расстроено проговорил Райан.

— Да ладно? — спросила Мама. — Прям все. Поразительно.

— Тёмные волшебники, — начал перечислять Райан. — Крошечные мужики с крыльями. Фан-клубы. Драконы. Парни со странными ушами, потому что это так мило. У нас у всех уши! Боги.

— Ха. И насколько сильно ты хочешь его тра…

— Вспомнил! — вскрикнул я довольно громко. Я даже не знал, о чём они говорили, но был уверен, что это может подождать. — Старая Просека.

Мама застыла, и в комнате резко похолодало.

— Старая Просека, говоришь?

— Были сообщения. Пропавшие люди. Похищенный скот. Следы ожогов на земле.

Мама села обратно в кресло. И когда заговорила, я услышал, с какой тщательностью она подбирала слова.

— И поэтому, естественно, ты подумал о драконе и сопоставил два и два.

— Естественно. Ну. Морган об этом подумал. Мы знаем, где сейчас принц. Вроде того. Димитрий рассказал нам о замке на севере у гор.

— Где?

— Таркер Миллс.

Мама выгнула бровь.

— И ты доверяешь фейри?

— Доверие — слишком громкое слово, — признался я. — Но я не вижу причин, по которым Димитрий мог бы мне солгать. Даже если он фейри.

— Он твой бывший, — пробормотал Райан. — Конечно, он тебе соврал.

— Он не мой бывший.

— Ты почти вышел за него замуж!

— Случайно!

— Просто восхитительно, — пробормотала Мама. — Прошу, продолжайте тратить моё время.

Я фыркнул.

— Не говори ерунды. Это самое весёлое, что с тобой случилось с моего последнего визита. Я привношу радость и нечто удивительное в твою жизнь.

— Я бы не так это описала, — сказала она, хотя мы оба знали, что она лгала. — В Старой Просеке не было дракона. По крайней мере, я об этом не слышала.

— А ты слышишь всё.

Она кивнула.

— Верно. Одно из преимуществ быть Мамой. Никто мне не перечит и все рассказывают истории.

— Тогда расскажи мне историю.

Она настороженно на меня взглянула. Встала и обошла стол. На ней были туфли на высоких каблуках, добавляющие пару сантиметров к её и без того немаленькому росту. Мама поднесла палец, дав понять, что нужно помолчать, обошла нас и направилась к резной двери. Открыла и выглянула в коридор. Там пусто. И снова закрыла дверь.

Потом повернулась ко мне.

— Ты что-нибудь здесь чувствуешь? — прошептала Мама. — Какую-нибудь магию, кроме твоей?

Я покачал головой.

— Ничего.

Я бы заметил, как только мы вошли.

Она вздохнула.

— Хорошо.

— Проблемы? — спросил Райан.

— Иногда у стен есть уши, — ответила Мама. — А иногда уши прикреплены к маленьким головкам, которые не должны прикрепляться к телу.

— Это… зловеще, — сказал я. — И неоднозначно. Ты зловещая и неоднозначная.

Она мне улыбнулась.

— Спасибо, золотце. Я потратила очень много времени, чтобы научиться быть такой.

— Точно!

Мгновение Мама меня изучала. Я не знал, что она искала, но она кивнула и произнесла:

— Твой дракон никогда здесь не появлялся.

— Повтори?

— Дракон никогда не был в Меридиан-Сити. Или в Старой Просеке. Сомневаюсь, что он вообще был в городах, находящихся в нескольких днях отсюда.

— Не понимаю.

— Ты и не поймёшь, золотце. Потому что на самом деле никто из нас не понимает. — Мама села за стол и откинулась в кресле. — Из деревень вокруг Меридиан-Сити исчезли люди. Мужчины. Женщины. Дети. Не в большом количестве и только в течение последних двух месяцев, но они исчезли, и их больше никто не видел.

— Почему это не дракон?

— Будто нападение дракона останется незамеченным.

Я закатил глаза.

— Давай без сарказма, Мама.

— Тогда не задавай глупых вопросов, золотце.

— Почему никто доложил королю? Наверняка кто-нибудь уже об этом упомянул.

— Они напуганы. Локс-Сити далеко. Пропали всего несколько человек и из разных мест, которые расположены далеко друг от друга. Выбирай, Сэм. Любую причину.

— Только из деревень?

Мама мрачно усмехнулась.

— Люди исчезают каждый день, особенно из Меридиан-Сити. Кто знает, сколько их могло быть. Никто не ведёт записи. Слишком много людей приезжают и уезжают. На днях ко мне пришёл клиент, о котором я не слышала почти два десятилетия. Я думала, что он давно умер. Оказалось, женился.

— Развёлся? — спросил Райан.

Мама улыбнулась.

— Я этого не говорила. И не делай такое осуждающее лицо, дорогуша. Ты явно не в том положении, чтобы критиковать выбор других, если твои слова имеют хоть какой-то вес. К тому же, ты слишком красив, чтобы так хмуриться. Я передумала. Ты снова принят на работу. Можешь начинать прямо сейчас. Сними-ка штаны, чтобы я могла посмотреть на твой член и узнать, что именно рыцарь-коммандер носит с собой в качестве оружия.

Как же это меня раздражало. Я привык к маминым намёкам и сексуальным домогательствам и в прошлом всегда отмахивался от них со смехом. Неважно, на кого они были направлены (хотя однажды я хотел её ударить, когда она назвала моего отца «ужином»), я смотрел на них сквозь пальцы.

Но это.