Безграничное удовольствие

Сделав два шага, Тэйла вышла из стены здания в Южном Бронксе. Обернувшись, она не увидела никаких следов ворот или намека, что стена расходилась. Призрак подозвал такси, и уже через пятнадцать минут они оказались у дома Тэй.

Тэйла все еще хранила молчание и не могла связно думать.

— Поедешь ко мне, — сказал Риз. — Сюда мы заехали только за твоей лаской и вещами.

— Я не могу. — Звук ее голоса напоминал скрип заржавевшего механизма, запущенного после долгого простоя. Казалось, она вот-вот сорвется, потеряет связь с реальностью и окажется в ночном кошмаре, которому не будет конца.

Твой демон либо убьет тебя, либо лишит всего человеческого, что в тебе есть. 

— Тэйла, у тебя нет выбора. Ты потеряла право на него, когда решила взорвать мою больницу. — Он заплатил таксисту и прошел вслед за ней в провонявший плесенью холл ее дома. Риз недовольно покачал головой, когда под его ногой хрустнул выкинутый кем-то шприц. — Твое тело начнет меняться, тебе потребуется помощь. Нам о многом нужно поговорить.

— Не о чем говорить, — ответила Тэй, поднимаясь по лестнице. Отрицание очевидного помогало держать себя в руках. — Не думаю, что верю…

В этот момент у нее на затылке зашевелились волосы. Инстинкты завопили что есть мочи, в крови закипел адреналин, и Тэй припала к земле. Она просканировала все помещение…снизу вверх, до самого потолка. Демоны частенько спрыгивали со стропил или труб, протянутых под потолком, что крайне раздражало.

Рука инстинктивно потянулась к ремню, где обычно был стэнг, и Тэй выругалась, нащупав только прохладную кожу под больничной рубашкой, одолженной у Призрака взамен пропитавшегося кровью топа.

Риз присел сзади и прошептал ей на ухо:

— Что происходит?

— Что-то не так, — так же тихо ответила Тэй. Она продвинулась вперед на один шаг и выглянула в расположенный за верхним лестничным пролетом коридор. — Моя дверь открыта.

Ярость исходила от Призрака почти осязаемыми волнами. Он кинулся вверх по лестнице, но девушка схватила его за руку, заставив остановиться.

— Я сама справлюсь. — Черт, ей это было нужно. Хотелось вышибить из кого-нибудь дух, лишь бы избавиться от охватившего ее оцепенения.

В приоткрытой двери Тэйла заметила какое-то движение. Люди. Хранители.

Она увидела двоих. Коул и Блик… парочка, участвовавшая в облаве на вервольфов, в которой погибли Мишель и Трей. Парни сидели в данный момент на диване и ели гамбургеры из МакДональдса.

Ее захлестнул собственнический инстинкт… люди, в ее берлоге, без приглашения… Закрыв глаза, Тэй попыталась собраться с мыслями. Она ведет себя так, словно смирилась с тем, что ее ожидает участь стать демоном, что Хранители — ее враги. Не эти двое отправили ее в больницу демонов с бомбой, поэтому нет смысла врываться, как больная бешенством адская гончая. Кроме того, их версия событий той ночи очень отличалась от изложенной Люком, и Тэй хотелось верить именно старым товарищам. Хранители — хорошие парни. Спасители человечества. Они не предают друг друга. Не врут. Не пытаются убить своих.

Но интуиция не унималась.

— Спрячься, не дай им увидеть себя, — сказала Тэй Призраку. — Не знаю, почему они здесь, но шансов на разговор будет больше, если они решат, что я одна.

— Истребители? — спросил Риз. Когда девушка кивнула, он резко втянул воздух. — Если они только посмеют коснуться тебя…

— Они этого не сделают. — Прежде чем Риз начал протестовать с новой силой, а она в полной мере оценила, насколько собственнически звучал его голос, Тэйла вошла в квартиру.

Коул вскочил на ноги.

— Тэйла… Господи Иисусе, что ты здесь делаешь?

— Я тут живу. — Она сделала еще пару шагов. Сердце окоченело при виде паники на их лицах, говорившей о том, что парни знали о миссии в больнице. Сколько еще Хранителей было в курсе? Несколько избранных? Все?

Нет. Тэй не хотела верить, что от нее отвернулись все до единого.

— Нам сказали, что ты погибла.

— Ну, могу заверить, что это не так.

Коул и Блик переглянулись… да-а-а-а, то, что она все еще дышит, для них явно не было хорошей новостью.

— Круто, — отреагировал Блик.

— Ну и зачем вы сюда явились, если я умерла?

— Чтобы убраться. — Куол повел плечом, и Тэй заметила, как он ослабил при этом перевязь для стэнга. — Давай, мы отвезем тебя в штаб-квартиру.

Блик зашел сзади.

— Да, все просто с ума сойдут от радости, когда тебя увидят.

Звук вынимаемого из ножен клинка, который ни с чем не спутаешь, прорезал воздух и прервал это насквозь фальшивое воссоединение. Тэй быстро и сильно ударила по руке Блика, выбив кинжал. Ударом ногой с разворота Коул отбросил девушку к стене, но тут появился Призрак и взял Блика на себя, дав Тэй возможность сосредоточить все силы на Коуле.

От вопля Блика все еще зазвенело в ушах, когда Тэй вмазала кулаком по лицу Коула.

— Не убивай его! — закричала девушка.

— Как бы не так! — прорычал Призрак.

— Нет!

Глухие звуки ударов говорили о том, что Риз и не думал ее слушать.