Безграничное волшебство

— Затем, — продолжала Туала, — Луг надолго уединился с Гоибниу-кузнецом. Они посоветовались и все обдумали. И Лугу принесли Копье Победы. Таясь ото всех, Луг и Гоибниу тяжко работали семь лет, выковывая новое Копье. И вдохнули, вбили, вковали в него огонь и яростный дух… — Туала снова зевнула и опять свернулась клубочком. — И вот, когда они окончили свою работу, Луг вернулся с Копьем в пиршественный зал к пирующим Сыновьям Богини Дану. И как раз вовремя, чтобы встретить отряд фоморов, которые требовали дань рабами. Он повелел Сыновьям и всем пирующим закрыть глаза и развернул укутанное Копье. Оно вспыхнуло гневом и спалило фоморов, в мгновение ока превратив их в пепел. Всех, кроме одного, уничтожил Луг. И послал уцелевшего фомора к Балору рассказать о том, что произошло, и передать вызов Луга. — Туала перекатилась на другой бок, потянулась, выпустила коготки и зевнула. — И началась война… Рассказать еще что-нибудь?

— Нет, достаточно. Спасибо.

Во дворе перед входом в дом что-то резко хлопнуло — пух! Все головы повернулись на звук. Дверь растворилась, и появился Кит.

— Шумновато, — недовольно заметил Джонни. — Уходил ты не так громко.

— Это не моя вина, — ответил Кит, указывая большим пальцем назад через плечо.

Из-за его спины выглядывала сестра Ниты Дайрин. Она тихонько вошла в кухню и остановилась. Десяти лет от роду, маленькая, худая, с ярко сияющими глазами, рыжеволосая, в шортах и громадной, не по размеру футболке с Бэтменом на груди. Футболка, конечно же, была Нитина. Это больше всего рассердило Ниту. С недавних пор младшая сестра стала «брать взаймы» ее вещи и возвращала их в таком виде, что впору выбрасывать. Нита сдержалась и молча ждала, что же будет дальше. Дайрин с интересом обозрела кухню и весело сказала:

— Привет, Ниточка. Привет, тетя Анни! — Она поставила на пол портативный компьютер, который держала в руках, кинулась к тете и повисла у нее на шее.

Джонни, Дорис, Бидди и Ронан, все наблюдали за этой сценой с улыбкой.

— Моя сестра, — с некоторым опозданием представила ее Нита. — Дайрин. Джонни подмигнул.

— А, это Дайрин Каллахан, которая… — Он запнулся, а потом громко рассмеялся. — Вот так всегда. Самые юные в конце концов оказываются самыми сильными. Да, нынче волшебники здорово помолодели!

Из гостиной принесли еще один стул. Нита с улыбкой наблюдала, как компьютер высунулся из-за ножки стола, плоско плюхнулся на пол, выпустил короткие паучьи лапки и двинулся к кошачьей миске, из которой вытягивал рыбку Большелапка. Кот зашипел на компьютер, с размаху ударил его лапой, а когда это не возымело действия, поспешно ретировался из кухни.

Нита повернулась к Киту:

— Ты ей все рассказал?

— А я и так знаю, чем вы тут занимаетесь, — откликнулась Дайрин. — Все это уже появилось в моем Учебнике. — Она кивнула в сторону компьютера, который все еще с интересом изучал кошачью миску.

— Интересно, — задумчиво проговорил Джонни. — Взял звезду и ковал ее на наковальне…

— Когда я была в Сердцевине Времени, — тихо и медленно, будто припоминая, проговорила Бидди, — то использовала метеоритное железо. Кажется.

— Ну этого добра полно вокруг, — махнул рукой Кит, — и не только в музеях.

— Но ни одного, состоящего из Праматерии, — сказала Дорис. — А нам потребуется метеоритное железо времен рождения Вселенной.

Дайрин хмыкнула.

— Тогда оно не будет метеоритным, — заявила она. — Так рано во Вселенной не было никаких планетарных тел, которые могли бы раскалиться и превратиться в метеориты. Даже в совсем старых галактиках такого не бывало. — Она посмотрела на Ниту, как бы ожидая подтверждения своим словам. Нита кивнула. — Вам придется доставать НАСТОЯЩУЮ звездную сталь.

Взрослые посмотрели на эту крохотную рыжую девчонку с уважением. Они начинали понимать, в чем дело.

— Из ядра ЗВЕЗДЫ? — спросил Джонни. Дайрин глянула на него с интересом.

— Точно. Внутри звезд полно железа. Особенно в звездах типа Ag и Fg.

Бидди уставилась на Дайрин.

— Ты полагаешь, что кто-то должен совершить скольжение в центр звезды на расстояние в несколько световых лет отсюда и вдобавок на миллионы лет назад во времени, протянув связь из того неимоверного далека СЮДА? А что делать потом, когда эта связь будет налажена?

— Ну это уже по вашей части. Вы же ковали… — Дайрин кинула взгляд в соседнюю комнату, где на буфете лежал Фрагарах, укутанный в несколько слоев охранных заклинаний, уменьшавших его невыносимое сияние и заслонявших от Чаши. — Ничего сложного! А на этом конце связи будет горн!

— Ты и в самом деле считаешь, что в состоянии совершить такое? — спросила Дорис.