Безграничный 2.0

— Чтоб ты знал! Гранд-мастера [IV] это люди, признанные Системой Лабиринта, — вопрос явно задел парня. — Не важно, в мирной жизни или в боях, гранд-мастер, это эксперт в выбранном им пути. Будь то гранд-координатор армии Борейской Империи или гранд-чемпион Арены Живодрева. Приставку гранд они получат только как регалию, выданную самой Системой. Нельзя через руны подняться с Мастера [III] до Гранд-Мастера [IV]. Эта ступень мастерства нарабатывается только опытом. Она даёт прибавку +200 % к эффективности работы навыка от базовых возможностей человека. Проще говоря, в следах я вижу в десятки раз больше мелких деталей, чем другой человек.

Сразу захотелось спросить про ступень Легенды. Говард опередил меня. Как и гранд-мастера, эту ступень мастерства даёт только Система, но теперь уже без прироста эффективности. Плюшка ступени Легенды выглядит как индивидуальная черта или особенность, выдаваемая пользователю лично Системой. Два мага огня, прокачавшие главный скилл до стадии Легенды, скорее всего получат от Системы две разных черты. Благодаря этому каждая живая Легенда уникальна по-своему.

Разговоры о навыках Системы проходили только во время привалов. Так я узнал, что руны навыков на Континенте покупаются за местную валюту. В Лабиринт обычные люди не ходят. Только отмороженные на всю голову ранкеры и заключённые, которых ссылают в Земли Надежды. Вот им не везёт, так как их лишают всех привилегий от Системы. Личные навыки еще пробудить надо, а это не всем удаётся.

Пока шли поиски Курца, мы не раз сталкивались с зомби и поглощали все полученные руны. Однако Система почему-то не выдаёт вообще никаких сообщений. Я спросил об этом у напарника.

— Чёрт его знает, мэн, — Говард тычком самодельного ножа упокоил зомби и сходу поглотил полученную руну. — Вот у меня сейчас точно руна навыка «рукопашного боя» выпала. Я её много раз видел. А сообщения нет. Да и ты, мясорубка, столько рун впитал, а эффекта не видно. Может мы чего-то не догоняем?

— Тихо, — я повертел головой, прислушиваясь к новому источнику шума. — Бегом в тот переулок!

Крики на неизвестном наречии мы услышали уже подбегая к укрытию. Судя по разномастной одежде и самодельному оружию в руках, нам встретились люди с площади. Два десятка мужчин и женщин преследовало не меньше сотни зеленокожих гоблинов. Твари ростом не больше метра — для обученного человека лёгкий противник. Но часть из гоблинов передвигалась верхом на волках, валя людей на землю одного за другим. Охота — вот что мы с Говардом наблюдали.

Пойманных мужчин и женщин не убивали, а зачем-то связывали, утаскивая на всё тех же волках куда-то на восток.

— Так это не зомби мир? — спросил я.

— Саджи… а, ну да, ты из малого мира, — напарник хмыкнул. — Эм… как бы тебе объяснить… Земля Надежды это почти гарантированный смертельный приговор. Ей детей на Континенте пугают. Говорят, тут и зомби, и нечисть пострашнее водится. Ей питаются гоблины. Ими же ходячие деревья, животные мутанты и прочая мутировавшая дичь. В этом мире мана всего неделю как появилась. Вот природа с ума и сходит. Видел птиц на стартовой точке?

— Голубей размером с куриц?

— Саджи, это всего неделя мутаций! — Говард показал на уничтоженный город. — Через месяц, простому человеку тут будет уже не выжить. Его мухи сожрут, не то что гоблины.

— А мертвяки откуда?

Скаут пожал плечами.

— Так Система их сюда и запихнула. Это же Промежуточный мир. Курц как-то упоминал, что тут среди присланных заключённых, смертность до 90 % доходит. Он зачем-то долго этот вопрос изучал. Народ, который сюда ссылают, делает минималку по рунам и бежит шкерится по подвалам и чердакам. Надо двое суток продержаться. Потом где-то в окрестностях стартовой локации в небе появится летающий остров. Там будет деревня для новичков и камень возвращения. Ну или телепортации между этажами Лабиринта. Их по-разному называют.

Так, за разговорами, мы шли по следу Курца, петляя по кварталам. Друг Говарда оказался той ещё загадкой. Он не оставлял следов даже на грязи, не говоря уже о нормальной дороге. Проносился сквозь толпы зомби, где даже мне было не пройти. И вдобавок, я не видел в его движениях какой-либо очевидной логики.

Первая странность — Курц не тронул ни одного зомби. Во всяком случае, ни одного свежего трупа по пути нам не попалось. Во вторых, он останавливался только на несколько секунд, двигаясь по спирали от стартовой локации. Очевидно он что-то искал. Но то был явно не его прежний напарник Говард. Иначе зачем они разделились на стартовой локации?

По пути я кое-как разобрался, где мы находимся. Некий Ново-Дзержинск, северное побережье Крайской Федерации. Понятия не имею, что это за параллельный Земле мир и почему тут другие страны. И как, чёрт возьми, за полярным кругом может стоять жара под тридцать градусов.