Безгрешный (СИ)

Марк мог затребовать у Августа справку по системе Сатус, но не стал этого делать. Даже если на Сатусе добывают чистейший аорат, он обещал семейству Соко баронство. А некоторые свои обещания Марк привык выполнять. Да и семейство Соко весьма полезно. Теперь, когда угроза со стороны Мустафы Челеби полностью устранена, Соко могли бы вернуться в халифат и примкнуть к фракции одного из наследных принцев, борющихся за власть. Но зачем им это? Там Фаири будет даже не на вторых, а лишь на третьих ролях, с соответствующим уровнем награды.

Дом Фобос может предложить им гораздо больше. Если не в плане денег, то в плане влияния и власти.

— У тебя есть связи в этих системах? — поинтересовался Марк. Пусть освобождение от наемников этих любопытных точек на карте и не входило в число его ближайших планов, подготовительную работу следовало начинать уже сейчас.

— Были, но что с ними теперь… — Фаири развел руками. — Я полечу с первым же кораблем. Нужно осмотреться на месте. Загляну в Конфедерацию. На Асраи у торгового дома Абрадж аль-Бейт был контрагент. С началом войны он замолчал и мне очень интересно, что же с ним приключилось.

— Дерзай, — согласился Марк. — Но будь осторожен. По соглашению с наемниками я не могу включать в состав охранения конвоев ничего значительнее фрегата. Можешь взять два любых.

Фаири замахал руками.

— Спасибо за щедрое предложение, но нет. Такие визиты не терпят излишнего внимания. А охрана это самое внимание только обеспечит. Я полечу на «Малышке» Патора, как только он вернется из очередного рейса. Его кораблик достаточно примелькался в Пространстве и не вызовет подозрений… Особые заказы будут?

Марк задумался. Откровенно говоря, хотелось всего и сразу. Но денег, увы, не хватало. Еще один промышленный комплекс полного цикла ему уже не потянуть. Корабли, за счет захваченных трофеев, даже в избытке. Разве что…

— Астронавигаторы! — выпалил он, отыскав дефицитный «товар». — Если сумеешь завербовать хотя бы парочку на пятилетний контракт, то буду тебе весьма признателен.

Он сомневался, что Фаири это сможет. Псиактивированные астронавигаторы и раньше были нарасхват, а на время войны превратились в стратегический ресурс. Но кто его знает! Хитрый торгаш умел удивлять.

Астронавигаторов никогда не бывает много. С учетом увеличения числа вымпелов в доме Фобос, их у него непозволительно мало. Больше, чем у любого другого графа, но меньше чем хочется и требуется.

— Трудная задача, — заметил Фаири, потеребив бородку. — Ничего не обещаю, но посмотрю, что можно сделать.

* * *

— Тигра! Я нашла нам людей! — радостный вопль Джи был слышен, наверное, по всему кораблю. Стакан в руке Марка вздрогнул, плеснув содержимым на браслет коммуникатора. Тот хоть и был водонепроницаемым, но висевший в воздухе голоэкран все же на пару мгновений отключился.

— Опытных, грамотных, много всего повидавших! — добавила Джи, с разбегу упав в соседнее кресло. Кресло протестующее скрипнуло, но его мнения никто не спрашивал. Собственно, как и мнения самого Марка, который в очередной раз пожалел о неосмотрительно предоставленном допуске в свою каюту для Джи и Аэллы.

И Август в этот раз почему-то не предупредил о появлении Джинны на борту. Или все же предупреждал? Надо проверить входящие сообщения.

Ладно, не отнимать же теперь этот допуск. Он не самоубийца.

— И где такие? В твоих фантазиях? — Не то чтобы Марк не верил ее словам. Просто по какой-то причине ему захотелось слегка испортить ей настроение, чтобы оно соответствовало его собственному.

Отчеты! Проклятые отчеты! А еще доклады! Рапорты! Депеши! Надо было плюнуть на все и улететь с Фаири, открывать «новые старые» торговые маршруты.

— На планете, Тигра. На планете, — терпеливо, словно ребенку, пояснила Джи, не отреагировав на провокацию. — Она зовется Иво. Помнишь эскадру моего отца? Большинства тех кораблей уже нет. Но люди остались. Часть из них сейчас отдыхает на Иво среди прочих наемников.

Марк подобрался. К сожалению, после гибели Хейса пропала единственная нить, связывавшая дом Фобос с капитанами кораблей, которые отец Джи приводил на помощь дому Фобос. А все попытки Джи выйти на связь с приятелями отца, которые она предпринимала после освобождения из рабства, не увенчались особым успехом… до сегодняшнего дня.

— И? — равнодушно обронил он. Нельзя сказать, что такой вариант им не рассматривался. Но вторжение Гранта отсекло наемников Нейтральных систем как возможный источник для пополнения кадров флота.

Все наиболее опытные и приличные капитаны наемных отрядов пошли за Грантом. Остальные же не представляли интереса. Или так же подумывали присоединиться к этому великому походу. Многие наемные отряды просто исчезли, словно их и не было вовсе. Одни тихо перешли на службу к своим настоящим хозяевам из корпораций. Другие погибли в схватке с силами тех самых корпораций, бегущих от войны и закручивания гаек в Нейтральные Системы.

— Многие из них рады сбежать от войны, — продолжила Джи. — Но не знают, куда податься. Они ведь никому не нужны. За Грантом они идут из-за отсутствия вменяемых альтернатив.