Безгрешный (СИ)

Сегодня Аэлла чувствовала странный прилив хорошего настроения. А все дело в том, что одна надоедливая флаг-адмирал в последнее время слишком занята и практически безвылазно находится то на одном корабле, то на другом. Учения, проверки, разбор ошибок и последующие разносы захватили Джинну Хейс де Фобос с головой.

Хоть какая-то польза от этого внезапного увеличения флота.

Она бросила быстрый взгляд на Марка, что-то сосредоточено и остервенело печатавшего на личном коммуникаторе. Он так погрузился в работу, что забыл поддерживать на лице маску вечного равнодушия. То и дело естественно хмурил брови, поджимал губы или улыбался.

Странно, но именно в такие моменты он казался более живым, чем во время общения с людьми. Там он словно бы играл какую-то неведомую ей роль, меняя маски по ходу развития сюжета.

Сначала она этих ужимок не замечала, Марк играл искусно, но со временем научилась их подмечать.

Радовало только то, что с ней и Джи он почти не играл. Или делал это еще более искусно, чем со всеми остальными — тоже, своего рода, проявление чувств.

— Интересно, над чем ты с таким усердием работаешь. Точно не над проверкой финансовой отчетности, — игриво заметила она.

Марк улыбнулся краем губ, показывая, что оценил шутку.

— Что может объединить наш сектор? — спросил он, вместо ответа.

— Сила?

— Силой можно объединить. Но можно ли силой удержать объединенное? Сотни домов и систем. Понадобится месяц, чтобы пересечь сектор из одного конца в другой. И год, чтобы облететь все колонизированные системы. При таких вводных, контроль и управление — просто слова. Неудивительно, что на фронтире выросла и даже процветает псевдофеодальная система.

— И ты нашел выход? — заинтересовалась Аэлла.

— Возможно… — Марк помедлил. Казалось, немного смутился. Хотя в последнее Аэлла не особо верила. С брошенным в пустоту задумчивым взглядом, он откинулся на спинку кресла и продолжил: — Я готовлю свод законов империи... Пока что это только наброски. Но надо с чего-то начинать.

Аэлла улыбнулась. Но тут же сообразила, что Марк и не думал шутить.

То, что он амбициозен, никогда не было для нее секретом. Иногда ей казалось, что возросшие к моменту гибели до непомерных пределов амбиции ее брата Гнея были результатом влияния Марка Ортиса.

Но свод законов империи… Что это? Вера в свои силы? Гениальность? Предвиденье? А может, наглость? Или хуже — безумие?

— И как же будет называться твоя империя? Фобос?

— Посмотрим. — Его правая ладонь выписала в воздухе неопределенный узор. — Были бы законы, а название придумать не так трудно.

— Скинь файл, будет интересно почитать, — попросила Аэлла. Одного у Марка не отнять — широты замыслов.

— Отличий не так много от того, — пояснил он, когда коммуникатор на руке Аэллы сообщил о получении пакета данных, — что есть у нас сейчас. Но пока что это просто негласный договор, а это несколько другое. В первую очередь нужно переподчинить все военные силы одному центру. Император — верховный главнокомандующий. Армия и Военный флот подчиняется только ему. Благородным домам разрешено иметь ограниченное число вымпелов, в зависимости от статуса. Для герцогского дома это один лидер прорыва, два тяжелых крейсера, четыре легких, десять малых кораблей. Графский дом: два тяжелых крейсера, три легких и восемь малых кораблей. Баронский дом: один тяжелый крейсер, один легкий, пять кораблей сопровождения. Совет графов, собираемый время от времени, преобразуется в двухпалатный сенат. Верхняя палата отдана на откуп представителям Благородных домов. Нижняя — выборная, любая система может выдвинуть в сенат от одного до четырех кандидатов, в зависимости от численности населения.

— Выборы? — Аэлла не сдержалась и хмыкнула. — Мне ли тебе рассказывать, что в большинстве домов это превратиться в нелепый фарс.

— А я не говорил, что будет легко. К тому же, контроль за выборами и проводимая каждые десять лет перепись населения, от которого будет зависеть количество голосов в нижней палате, будет проводиться чиновниками имперской канцелярии. Это то немногое, что я потребую у глав Благородных домов, помимо контроля над Флотом. Ну и восемь процентов собираемых налогов. А в остальном, они свободны в своих решениях. Система неидеальна, но наше герцогство показывает, что она все же рабочая.

— Ну да, — важно покивала Аэлла. — Кастрируем кота, а в остальном он свободен гулять весной по крышам.

Смысл данной фразы был Марку не совсем понятен. Зачем котам гулять по крышам и именно весной? Впрочем, зоология никогда не была его сильной стороной. Но он счел возможным важно кивнуть.

— Именно так. Пусть гуляет, если ему так хочется.

— Споры между домами?

— Имперский суд. Это то единственное, чем он будет заниматься. Для начала хватит. Любые изменения лучше проводить постепенно… — сказал Марк и добавил в потолок, услышав сигнал срочного вызова. — Да, Август, что у тебя?

— «Малышка» только что вошла в систему, — доложил искин.

— Наконец-то! Фаири на борту? — уточнил Марк. Кто его знает, что могло случиться в полете. — Пусть немедленно летит ко мне.