Бежать нельзя остаться

Некоторым развлечением послужило появление улыбающейся Орги с завтраком, но после её ухода всё опять пошло своим невесёлым чередом. Аглая, совсем изнывая от безделья, пару раз всё-таки высунулась из шатра, но наткнувшись на настороженные взгляды снующих по своим делам обитателей посёлка, предпочла быстренько ретироваться.

Ближе к вечеру полог шатра вновь зашевелился. Аглая подняла голову с подушки и замерла – в шатёр вошёл Майпранг, держа в руках небольшой свёрток. Остановившись на довольно почтительном расстоянии, он учтиво поинтересовался здоровьем девушки. Ответ, по-видимому, его вполне удовлетворил, поскольку он коротко кивнул, а потом протянул руку:

– Пойдём! Только быстро и тихо…

Не успев хорошенько удивиться, Аглая просунула руки в рукава тёплого халата-балахона и, накинув на голову капюшон, вслед за парнем выскользнула из шатра. Умело лавируя между большими валунами, он вёл её куда-то в сторону, где слышался непонятный, но такой знакомый шум. В нескольких сотнях метров от пустоши воин неожиданно нырнул куда-то вниз, а потом снова протянул ей руку. В результате они оказались на небольшом плато, надёжно скрытом от лагеря кочевников выступом скалы. Аглая зажмурилась и вновь открыла глаза – перед ней простиралась бесконечная водная гладь. Море! Ну, конечно…

Майпранг развернул свёрток, оказавшийся скромной, но добротной кошмой, постелил её на камни и предложил Аглае присесть, ловко приземлившись рядом с ней. Девушка восхищённо замерла – вид с плато открывался поистине потрясающий! Закатное солнце золотило лучами гладкую сияющую морскую поверхность, придавая окружающему пространству оттенок какой-то яркой нереальности. В воздухе парили далёкие силуэты чаек, а прибой тихо шелестел, накатываясь на гальку чуть ниже того места, где они сидели.

Некоторое время прошло в молчании. Майпранг, щурясь, вглядывался вдаль.

– Я рад, что хворь отступила, и ты поправляешься, – наконец негромко произнёс он фразу, показавшуюся дежурной.

– А уж я-то как рада! – без улыбки ответила Аглая. – А что это за море?

– Тана! – собеседник покосился на неё с плохо скрытым удивлением. – Тёмная вода…

Тёмная вода… Чёрное море, что ли??? Ну, не так уж далеко её и забросило! Это, если в километрах. Так – пара-тройка тысяч…

Окончательно решившись, она продолжила разговор:

– Майпранг, а то место, где вы меня нашли, далеко отсюда?

Парень коротко взглянул на неё:

– Далеко. Зачем тебе?

– Просто спросила …

– Долго на лошади ехать. А ты не умеешь! – насмешливо бросил он.

– А ты меня, вообще-то, научить собирался! – не осталась в долгу Аглая.

– Собирался – научу. Вот только из похода вернёмся…

– Что за поход? – девушка навострила уши.

– Сам пока не знаю. Ятрагор говорит – дело серьёзное и прибыльное. Завтра рано утром выезжаем, на пару дней. Катиар сказал, по дороге всё поведает…

Аглая задумалась. Значит, завтра уедут, а ей чем заниматься эти «пару дней»? В шатре сидеть? Да и что это за дело такое, подробности о котором расскажут только по дороге???

– Слушай, а как называется ваш народ? – неожиданно для себя самой вдруг спросила она, поймав краем глаза новый удивлённый взгляд.

– Сарматы, – был ответ, и, к счастью, последовало пояснение. – Наших предков эллины именовали скифами…

Сарматы… Скифы… А времена, в которые её занесло, оказывается, гораздо древнее, чем показалось поначалу… Её размышления прервал Майпранг:

– Аглая, а сама ты откуда родом? Из каких мест? То, что из «нездешних» – это я уже понял. Но всё же?…

Ну, и что прикажете делать??? Объяснять древнему воину, что на самом деле она из 21-го века, а не из нынешней эпохи, приехала на железном коне по имени Логан, равном примерно сотне местных лошадок, а потом посредством какой-то загадочной пещеры и собственной глупости попала сюда?… Бред! Майпранг первый её в жертву богам определит – решит, что либо юродивая, либо колдунья!…

– Скажем так: из очень нездешних и очень далёких, – туманно начала Аглая. – Там у нас всё иначе, чем здесь…

– Ага! Девицы носят мужское платье и коротко стригут волосы! – радостно подхватил собеседник.

– Между прочим, это называется «пикси с асимметрией»! – Аглая возмущённо ткнула пальцем в свою макушку.

– Ну и словечки у вас! – фыркнул Майпранг.

– Да и у вас не лучше! Арма, гауса, варка, хвар, казар, зевак4! – Аглая победно перечислила пришедшие на ум слова, которые успела запомнить при общении с Оргой, а воин вытаращил глаза и недоверчиво ухмыльнулся.

Солнце постепенно погружалось в море, меняя свой цвет с золотого на глубокий красный. Лёгкий, по-летнему тёплый ветер нёс с собой запах морской соли, подружившийся с ароматом всё ещё цветущих степных трав.

– Что дальше, Майпранг? – девушка задала вопрос, который лежал камнем на сердце.

– Дальше? А дальше мы вернёмся с хорошей добычей. И я брошу Катиару вызов!

Аглая вздрогнула.

– Это так обязательно?

– Да! Пора положить конец его бесчинству! Он занял место вожака обманом и подлостью …

– А потом? – мягко перебила она, чувствуя, как всё тело, до кончиков пальцев, охватывает липкий ужас.