Безликая королева

Красноволосая только моргнула. Лель разочарованно опустил взгляд и вдруг, просияв, поднял странную трубку, которую держал в руке. Он поднёс её ко рту, и вдруг Гелата услышала красивую нежную мелодию. Она потянулась за звуком почти также, как это сделала молчаливая незнакомка, бледное лицо которой смягчилось и стало выражать удовлетворённость. Прекрасное мгновение длилось несколько минут. Лель, видя, что его музыка завораживает, продолжал её играть, а красноволосая слушала, чуть приоткрыв пухлые губы и делая глубокий вдох каждый раз, когда звучавшая комбинация нот заставляла трепетать. Стоило юноше закончить, она широко улыбнулась, и Лель просиял.

— Флейта, — сказал он, повернув в руках инструмент.

— Ф-флей-та, — коряво повторила девушка, и лицо Леля просияло в неистовом восторге.

— Так ты говоришь! Точно! Наверное, ты не знаешь нашего языка. У тебя такая… необычная внешность. Стало быть, ты не местная. Вот я глупый… — он усмехнулся и почесал затылок. — Это флейта. А я… Лель, — юноша потыкал себя в грудь. — Лель.

— Лель, — повторила девушка.

— Да, прекрасно. Это флейта. Я — Лель. А ты…

Он протянул руки к красноволосой. Та, как будто прочувствовав вопрос, коснулась своей пышной груди.

— Энэйн.

— Энэйн? Какое красивое имя. Слушай, может…

Лель не успел договорить, как улыбающаяся девушка вдруг бросилась в чащу. Он хотел было удержать её, но почему-то остановился.

— Хэй! Энэйн! Возвращайся, слышишь?! Я обязательно буду тебя ждать!

Ответом ему послужил треск веток, ломающихся под тяжестью девичьих ног. «Энэйн… — подумала Гелата, — да, точно… Энэйн. Существо на болоте так и представилось, но… оно совсем иначе выглядело и.…»

Лель испарился. Девушка обнаружила, что стоит в непроглядной тьме леса, и что поблизости нет ни одной живой души. Эта красноволосая незнакомка и парень с флейтой… они не существовали. Только привиделись ей. Гелата схватилась за голову. «Помешательство? Я что, теперь всегда буду видеть подобное? А может… это меня не существует? Может, я умерла, и теперь, как неприкаянный дух брожу по лесу, и люди не могут меня увидеть. Но ведь мать с отцом видели… и собаки. Что же происходит? Что со мной не так?»

Боясь засыпать посреди чащи, Гелата влезла на ближайшее дерево и привязала себя поясом к суку, чтобы не свалиться ночью. Она услышала, как где-то вдалеке завыл волк и сморщилась. Хотелось плакать. «Вот бы проснуться, и чтобы всё было как раньше. Что бы не происходило, я не хочу в этом участвовать».

***

Девушке снился храм. Это было старинное здание пепельного оттенка, с узкими высокими окнами и острой крышей. Над входом красовался странный знак: голова, у которой было сразу три лица. Он же украшал арку, располагающуюся неподалёку в саду, испещрённому множеством стройных каменных тропинок.

Проснулась Гелата от того, что едва не соскользнула с ветки. Схватившись за неё в последний момент, она жалобно выдохнула и вернулась в прежнее положение. Голубоватый рассвет уже ласкал кроны деревьев и чистое безоблачное небо. Что-то капнуло ей на нос. Девушка осмотрелась. Видимо, роса. Под деревом никого. Кажется, хищники её миновали. «Интересно, я смогла бы убить их, как кролика? Что для этого нужно сделать? Закричать? Разозлиться?»

Она отвязала пояс и, спустившись вниз, размяла затёкшее тело. Голова закружилась от голода. Девушка прошлась вперёд и вдруг увидела перед собой знакомое растение. Из-под небольших широких листьев выглядывали крохотные красные ягодки. Земляника. Гелата с жадностью набросилась на неё. Хватая в горсти ягоды спелые и зелёные, она набивала ими рот, и почти не жуя глотала. Затем ползла на коленях до следующего кустика, а когда ягоды закончились, поняла, что ничуть не утолила голод. От тошнотворного чувства, лишающего сил, хотелось выть. Девушка согнулась и несколько минут просидела в беспомощном положении. Куда теперь идти?

Внезапно в голову к ней пришла мысль. Гелата выпрямилась и на полном серьёзе вдруг спросила:

— Здесь кто-нибудь есть? Энэйн? Я.… не знаю, что ты или кто, и почему постоянно мерещишься мне.

В ответ тишина.

— Ты правда существуешь? Если да, то… не знаю, как-нибудь прояви это. Прямо сейчас.

К собственному разочарованию Гелата вдруг почувствовала острую боль. Она стянула обувь с раненной ноги и обнаружила, что порез вновь кровоточит. Было ли это знаком?

— Боже… — она потёрла виски. — Ладно, хватит, всё. У меня и так нет сил, а ещё это.

Кровь сразу же высохла, и Гелата, смотря на происходящее не на шутку перепуганными глазами, поспешно обулась и встала. Тело колотило изнутри.

— Так… это уже меньше похоже на простое помешательство. Я.… не должна тебя видеть? Или ты в моей голове? В моём теле? Как это вышло? Там на болоте я.… я думала, что мне мерещится. Это всё не может быть правдой… ведь просто не может, — Гелата всхлипнула и содрогнулась. — Чего ты от меня хочешь? Скажи и прекрати всё. Я так больше не могу. Я чувствую себя сумасшедшей убийцей, но это ведь не я, а ты. Это ты убила моего отца, да? Почему ты не отвечаешь? Почему?!