Безликие Боги и Падшие сны. Книга 3

– Мы преследуем одну цель,– ответила ему Лилит,– победить вас.

– Да, именно победить, а не истребить. Если нападете, то не оставите нам шанса.

Лилит нахмурилась.

– У вас в руках наш друг,– заявил Эд.

– Она нам нужна,– отрезал Кристиан.

И вмешалась я:

– Предлагаю сделку.

Повисла тишина.

Я поняла: время говорить о серьезном пришло.

– Вы отдаете нам Софию, а мы предлагаем вам то, к чему вы стремитесь.

Кажется, Лилит хотела что-то сказать, но я ее перебила:

– Шанс. Шанс победить нас в равном бою.

Ее бровь выгнулась.

– Я пришла объявить вам генеральное сражение. Взамен на Софию.

Кристиан и Лилит озадаченно переглянулись.

– Вы считаете этот обмен равным?– поинтересовался Кристиан.

– Один человек, взамен на шанс на абсолютную победу. Мы сами отдаем себя вам.

Лилит задумалась.

Кажется, эта идея ее впечатлила.

– Я согласна.

Я даже… улыбнулась, кажется.

Не знаю, как это объяснить… но совсем на мгновение мне показалось, что этот жест Лилит – знак поддержки старой подруги.

– Открытый бой?– переспросил Кристиан и покосился на Софию, которая заметно напряглась.– Идет.

Моя улыбка стала еще более победоносней.

– Самое время обсудить условия и детали нашей битвы,– продолжил за меня Эд.

– Битва пройдет здесь, на Красной площади,– решил Кристиан,– я хочу, чтобы это было значимое сражение.

Я кивнула.

– Численность армий?– поинтересовалась Лилит.

Мой ответ:

– Пятьсот на пятьсот.

– Месиво,– улыбнулся Кристиан.

– Идет,– вердикт Лилит.

Уже сейчас я стояла здесь, осознавая, что совсем скоро это место станет ареной для масштабного сражения.

– Условия такие,– продиктовал Эд,– мы не знаем, останемся ли живы после победы. В случае нашей победы, мы сдаем вас властям, а ты, Кристиан, снимаешь свои чары. В случае вашей победы вы можете уничтожить всех нас и запустить Зачарованный кошмар.

Кристиан потупился.

– Зачарованный кошмар?..

– Да,– вступила я,– на момент подготовки к битве и на момент ее непосредственного осуществления ты не должен запускать Зачарованный кошмар. Это наше условие. Победа в битве – победа в войне. Все или ничего.

Кристиан явно не хотел идти на такие условия.

– Это условие одно из основных,– жестко процедил Эд,– если оно не будет выполнено, то битвы не состоится.

– Мы выполним это условие,– спокойно ответила Лилит.

И сын яростно взглянул на мать. Его щеки горели, а ноздри вздувались. Лилит смотрела на него ровным взглядом.

– Ладно,– обреченно выдохнул Кристиан,– никакого Зачарованного кошмара. Идет.

И снова спасибо Лилит!

Странно… что это на нее нашло? Что она задумала?

– Тогда на подготовку сорок восемь часов!– выпалил Кристиан.– И время начнется сразу после окончания наших переговоров.

– В течении этого времени вы также гарантируете нам полную свободу действий в городе,– опередила я его,– никаких Патрульных Шаров. Мы вольны готовиться к битве любыми средствами и привлекать любых союзников.

– Ранг воинов?– чуть не оборвала меня Лилит.

Под «рангом» понималась их сила и размеры (фамильров, конечно же).

Поскольку я надеялась привлечь в наши союзники самого Верховного Духа (такой у меня план), я ответила:

– Не имеет ограничений.

И Лилит довольно улыбнулась.

Я была вынуждена пойти на такое условие, которое означало, что они, как и мы, имеют право призвать даже самого огромного и могущественного демона.

Нам тоже нужно это преимущество, а потому необходимо идти на уступки друг другу. Залог успеха переговоров – компромисс.

– Вас что-то еще интересует?– спросил Эд.

Мы задали все свои условия.

– Хм… кажется, все идеально,– задумалась Лилит.

– Тогда вы отдаете нам Софию, и мы расстаемся на сорок восемь часов,– проскользнуло у меня.

– Отдаем Софию?– переспросил Кристиан.– Этого в условиях не было. У нас нет гарантий. Откуда нам знать, что, получив ее, вы не предадите нас?

Я… я не знаю…

– Мы отдадим вам ее непосредственно перед битвой, когда увидим армию,– успокоила меня Лилит.

– До этого времени вы не имеете права использовать ее в своих целях,– прорвало меня,– только победителю достаются все призы.

– Одна битва, которая решает все?

Я кивнула.

– Идет,– ответила Лилит,– я лично проконтролирую, чтобы София не пострадала.

И Кристиан снова оскалил зубы на мать, но… ничего не сказал.

– Хорошо,– смирился он,– получите ее перед битвой…

София со слезами на глазах смотрела на нас.

– Не волнуйся, Софи, мы спасем тебя,– утешила я ее.

Она сглотнула, смахнула слезы, потрясся головой, и кивнула.

– Что-нибудь еще?– спросил Эд.

Мы уже хотели завершись переговоры, а потому вопрос Эда нес скорее формальный характер в целях устранения недопонимания между нами, но у Лилит был более неформальный ответ, чем просто «нет»:

– Я хочу поговорить с Алисой.

Кажется, на секунду я утратила свое хладнокровие, и мое лицо высказало эмоцию – удивление. Я попыталась вернуть безразличную личину и холодно произнесла:

– Говори. Я слушаю.

– Наедине,– уточнила Лилит.

Я снова утратила безразличие.

Я поймала себя на том, что крепко сжимаю Эда за руку.

– Нам нужно посоветоваться на этот счет,– вежливо попросил Эд.

Вежливость к врагу – залог успешных переговоров.

Лилит понимала наше недоумение и снисходительно кивнула.