Безликий: возрождение

Выхожу из здания монастыря, оставляя за собой неразрешимую загадку для тех, кто придет сюда после – здание, полное трупов, и единственного выжившего безумца. Надеюсь, пришедшие церковники правильно поймут оставленное им послание, что холодной сталью уставится на них из мертвых глазниц жалкого сумасшедшего, когда-то бывшего настоятелем Ордена. Охота продолжится, и это непреложный факт. Пусть исчез Безликий, но на его место встану я, а после меня будут и другие. Ничто не может исчезнуть бесследно…

MISTERIUM ERRORUM, мир Архитектора Кошмаров – искажение любой реальности. Расслаивая видения духа, создавая обман всех привычных чувств, он являет чистоту истины.

Часть вторая. Цепные псы апокалипсиса

Пролог

В обширном зале, где нашлось бы место для многих десятков, сидели всего четверо – трое мужчин и одна женщина. Вот только эта четверка имела власть, силу, влияние. Оно распространялось не только на материальном, но и в мистическом плане. Последнее, кстати, и было их основной целью.

– Начнем наше собрание, – недовольно скривившись, произнес мужчина с постным лицом аскета. Он постоянно кутался в плащ, словно не мог согреться даже тут, в хорошо прогретом помещении. – К сожалению, хороших новостей у меня мало.

– А они вообще есть, эти хорошие новости? – подколол «председателя» внешне молодой парень с лицом, застывшим в вечной маске жестокого сатира. – Наши союзники разгромлены, им уже не оправиться от удара. Уничтожено руководство, главная база потеряла все свои важные свойства. Да и не захотят они туда возвращаться по доброй воле. Даже по злой не захотят, это я сразу чувствую.

– Горазд критиковать! Вот ты сам возвратился бы, храбрый мужчинка?

«Сатир» посмотрел на женщину так, словно она только что вылезла из смирительной рубашки.

– Милочка, я человек хоть и своеобразный, но не сумасшедший. Нет у меня никакого желания на собственном опыте узнать поближе то, что стало причиной смерти всех лидеров Ордена Лазурного Света. Не забывай, именно я со своими ассистентами был на их базе, где нашли только одного выжившего, да и то безумца.

Говоривший передернулся, вспоминая ауру полного безумия, окутывавшую вымершую базу Ордена. Еще большую опаску внушал полностью лишившийся разума настоятель монастыря, весело прыгавший меж трупов и играющий с частями тел. Вложенная магия не давала ему умереть, но и вернуть разум не получалось. Вообще, даже на короткое время.

Не помогла даже его собственная, оборудованная по последним веяниям алхимическая лаборатория. Возникла было мысль обратиться к практикующим некромантию, но увы… Специалистов высокого уровня в их организации не было, равно как и в союзных. Мастера смерти, способные справиться с подобной задачей, все были… врагами. Сомнительно, чтобы кто-то из них впал в безумие и счел нужным помочь своим врагам.

А тут еще эта… «Сатир» злобно посмотрел на женщину.

– Оставим лучше тему произошедшего там. Все равно нам еще не скоро удастся выяснить, чьих рук эта работа. К тому же даже из этого мы смогли извлечь пользу. Оставшиеся члены Ордена вынуждены работать на нас.

– Они работают во имя нашей общей цели! – взвился «председатель», чьи глаза горели неугасимым пламенем фанатизма. – Смерть их духовных отцов не сломит истинную веру. Они со смирением приняли тяжелый удар судьбы, но готовы служить нам, нашим небесным покровителям и владыкам.

– Теологические речи интересны мне, я полностью разделяю ваш пыл, великий магистр, – зашевелился маленький человек с невыразительным, каким-то серым лицом. – Но оставьте творческий экстаз для наших последователей, он более нужен им, нежели нам. Мы и так крепки в вере, иначе не сидели бы здесь.

– Да-да, вы вновь правы, брат мой.

– Благодарю. Я осмелюсь перейти к общей ситуации, если мне будет дозволено. Ситуация в нашем Ордене неоднозначная. Мы действительно получили новый приток сил, как верно заметил наш брат по вере. Они хоть и состояли в другом ордене, но теперь по сути превратились в одну из наших конгрегаций. Это хорошо.

– Что тогда плохо? – не выдержала женщина. – Позиции Ордена среди других подразделений Инквизиции крепки.

– Не о том речь, сестра. Кроме собратьев по вере есть и другие. Не соперники в делах духовных, а истинные враги. Если удар пал на ближайшего союзника – Орден Лазурного Света, – то кто поручится, что не мы станем следующей мишенью? Взять хотя бы вас и вынесенный заочно приговор. Ваши несомненные успехи в очищении грешных душ пришлись… не по нраву нашим врагам. Танцор, безумный некромант, лично готов приводить приговор в исполнение.

Женщину словно бы скрючило в припадке. Задрожали руки, ноги, изо рта вырвался утробный, нечеловеческий вой. Магистр протянул руку в ее сторону и скороговоркой произнес малопонятную фразу – упрощенный вариант ритуала успокоения. С трудом, но все же помогло – дыхание стало более ровным, конечности также перестали ходить ходуном.