Безликий: возрождение

Немедленно отгораживаюсь «зеркалом иллюзий», что заставляет любое заклятие хоть на время, да увязнуть в его бесконечной череде миражей и виртуальных ландшафтов. Заодно прикрываю им и Шэрол, уже успевшую увидеть воцарившееся безумие. Увидеть и… с некоторым облегчением провалиться в омут беспамятства. Видимо, даже краем ее, и так вымотанную, существенно задело.

Даже амулет, указывающий нам путь, заметно остыл и практически не обжигает кожу. Скорее всего, тоже попал под действие буйства вырвавшейся на волю магии. А теперь бежать, быстро и как можно дальше от этого места. Быстро и без колебаний спущенные с цепи разрушительные чары будут опасны по меньшей мере несколько часов. Перекидываю через плечо безвольное тело Шэрол и спешу побыстрее покинуть опасное место. На бегу бросаю последний взгляд на столь неожиданное действие заклятий и вижу, что все попавшие под их действие уже мертвы. Что же я принес в этот мир под видом простого транслятора и усилителя боевых заклятий?

* * *

Остановиться и перевести дух я рискнул лишь минут через пять, отбежав на довольно приличное расстояние от места вырвавшейся из-под контроля магии. Продолжать путь дальше с бесчувственной спутницей на плече было бы верхом идиотизма.

Со всей возможной в нашем положении осторожностью и заботой прислоняю находящуюся в обмороке девушку к стене ближайшего здания. Остается применить старое и надежное средство для выведения человека из бесчувственного состояния – несколько легких оплеух параллельно с энергоподпиткой прямо из окружающей среды. Ну, как всегда, вон уже что-то пробормотала, от очередной пощечины уворачиваясь…

– Хватит, – слабым, но недовольным тоном запротестовала Шэрол. – Я между прочим женщина, а не боксерская груша.

– О, очнулась. Узнаю твою язвительную и вечно недовольную натуру, – притворно удивился я. – Ладно, приводи себя в относительно пригодное состояние и будь готова к новым неприятностям.

– Еще неприятности! – раздавшемуся шипению позавидовала бы и королевская кобра. – Да все время моего знакомства с тобой, Безликий, это одна большая неприятность. Сначала ты читаешь мне нотации, да так, что выволочки Дракона раем покажутся, потом лезешь в мой разум, затем твой артефакт при его использовании вызывает дикие приступы боли. Ах да, и наконец, меня чуть было не затянуло в какой-то водоворот, порожденный странной магией. Я чуть было не померла только от мимолетного взгляда на это безобразие. И вообще, у тебя есть что-то похожее на зеркало? Наверняка я выгляжу как кикимора с похмелья…

Женщины. Даже перед выходом на казнь они будут беспокоиться о том, какое впечатление произведут на ожидающего их появления палача. Неважно, если он хромой, косой и вообще импотент со стажем. Подобные душевные порывы прекрасной половины человечества неистребимы. Впрочем, отказывать очаровательной даме в столь незначительных просьбах мне никогда не приходило в голову. Энергетический пульсар выбил каменную крошку из стены, превратив ее часть в идеальную отражающую поверхность.

– Всегда к вашим услугам, прекраснейшая девушка Города.

– Как комплименты раздавать, так все вы мастера, а вот что посерьезней, так ищи ветра в поле, – скорее для порядка ввернула она очередную шпильку в мой адрес.

– Ну почему же сразу комплименты? Ты действительно самая красивая девушка в округе… Хотя бы потому, что других здесь попросту не наблюдается. То, что получилось из остальных, красивым не назовет даже самый непритязательный сексманьяк.

Ну, тут я приврал, тем более Шэрол и впрямь выглядела очень даже пристойно, несмотря на спутанную прическу и потрепанную одежду. Да и интонация, с которой все это говорилось, была добродушно-иронической, призванная разрядить тяжелую, гнетущую атмосферу Города.

– Эх, Безликий, сотворить бы с тобой нечто особо извращенное за такие слова, но времени нет. Сам в зеркало посмотрись, с таким личиком любую порядочную девушку инфаркт хватит. Ой!

– Что случилось? – отбросив все посторонние мысли, спросил я, почуяв в голосе Шэрол серьезное, не наигранное беспокойство.

– Эта штука у тебя на поясе, такое впечатление, что она живая, – робко, боясь сказать глупость, прошептала она.

«Какая такая штука?» – хотел было изумиться я, но стоило бросить лишь один краткий взгляд, как непроизнесенные слова застряли в глотке, да так там и остались. Созданный мною непонятный трезубец, как оказалось, не висел мирно и спокойно в петлях под плащом, а обвился вокруг пояса подобно сытому удаву. Действительно, он больше напоминал живое существо, чем неодушевленный предмет. Ор-ригинально! Понять бы, как такое вообще могло произойти? Это же не хаос, где возможно практически все, в том числе и то, что на первый взгляд кажется абсолютно безумным и непредставимым. Единственный же имеющийся при мне предмет, имеющий прямое отношение к хаосу…