Безликий: возрождение

До чего же приятно оказаться на самой обычной, не слишком чистой улице после тесных и зловонных туннелей городской канализации. Свежий воздух, небо над головой. Даже перекатываемые ветром обрывки рекламных проспектов казались украшениями.

Вот только опасностей там, внизу, не было практически никаких, в отличие от тех, что ждали нас как на улицах Города, так и внутри больницы. Стеклянная дверь с тихим шуршанием сама открылась перед нами, открывая вход в бывшее медицинское учреждение, превратившееся… Во что превратившееся? Ну уж явно не в санаторий для уставших от беготни по Городу, скорее уж в нечто вроде фабрики смерти.

Вот это финт ушами, такого даже я не мог себе представить! Гротеск, безумный гротеск на все то, что было раньше. Злая и омерзительная пародия, вызывающая одно только чувство брезгливости. Комок подступил к горлу, и мне стоило некоторого усилия привести свою психику в прежнее отстраненное состояние.

По-видимому, раньше здесь все было как и везде при входе в больницу: регистратура, парочка охранников, стулья или диванчики, на которых пришедшие могли немного посидеть. Хотя почему было? В общем-то все осталось, сменились лишь внешний вид и назначение. Причем парочка тех самых, «сменивших вид и назначение» деловито направилась к нам, явно не с целью пожелать доброго здравия и удачи в делах. Скорее они радостно восприняли нас в качестве незапланированной, но очень уж желательной трапезы.

Да уж, очередные порождения Города отличались не только искаженным сходством с человеком (в этом как раз не было ничего удивительного), но и тем, что на сей раз они были вооружены, пусть и весьма странным оружием. Я так и не понял, было ли это порождением чьего-то особо извращенного юмора или просто сама здешняя атмосфера таким образом повлияла на процессы трансформ. А что, вполне вероятно и такое. Ведь одна из естественных ассоциаций, возникающих у человека при мыслях о больнице – уколы.

Вот и надвигающаяся на нас парочка «охранников» горела желанием совершить эту процедуру. Вот мотивы были иные. Твари прониклись не желанием укрепить здоровье посетителей, а напротив – прикончить незваных гостей к ангельской бабушке.

Впечатляющий внешний вид, нечего сказать. Этакие ежики наоборот, все колючки направлены не наружу, а внутрь. Какие колючки? Оригинальные. В отливающую нездоровым блеском шкуру этих существ были воткнуты десятки обычных шприцев, причем внутри была далеко не глюкоза или витамины.

– Как ты относишься к процедурам иглоукалывания, Шэрол? – поинтересовался я у спутницы. – Говорят, на востоке им придают большое значение.

– Плохо, с детства не люблю уколов. К восточным традициям тоже симпатий не питаю, – ответила она, поглядывая на существ с любопытством и легкой опаской.

Ну, тогда совесть меня точно мучить не будет. Тем более что один из них довольно ловко запустил в меня тем шприцем, что держал в руке, и тут же выдернул из своего тела новый метательный снаряд. Легкое изменение его энергофона… О как! На месте использованного шприца уже проклюнулся новый. Хорошо ж над структурой неизвестные маги поработали, раз она получилась самовосстанавливающейся. Мысленно аплодирую. Грех не отдать должное чужому мастерству, пусть и вражескому.

Применять заклятия против столь незначительного противника? Обойдутся. Всего лишь резкий сдвиг в сторону, и ядовитая смерть пролетает мимо, разбиваясь о стену. А вот Шэрол однозначно взъярилась на довольно безобидных тварей, раз решила активировать одно из заранее подготовленных рунических заклятий. Нечто аморфное, испускающее тускло-рубиновое сияние, сжало оба существа в кокон, сдавило посильнее. Хруст, нечленораздельный визг… и все. Только Шэрол очумело трясет головой, приходя в себя от последствий атакующего заклятия, да валяется на полу бесформенная куча мяса и костей, оставшаяся от любителей шприцеукалывания. Хм, а ведь у них вместо крови был как раз тот самый, находящийся в шприцах яд.

И сдается мне, что наступать в эту кислотно-ядовитую лужу не стоит. Мало того, даже дышать поднимающимися над ней испарениями не рекомендуется. Здоровье, оно ведь свое, а не чужого дяденьки.

Тьфу ты, пакость, даже после смерти от них сплошные неудобства. Разве что яд взять на пробу, вдруг пригодится. Вот и парочка наполенных ядовитой кровью шприцев каким-то чудом остались целыми и невредимыми. Такой вот забавный подарочек от ныне покойных тварей образовался. Зачем мне это? Сам не знаю. Наверное, просто привычка подбирать все незнакомое, могущее пригодиться в дальнейшем.

Шэрол тем временем, мучимая очередным приступом своего неуемного любопытства, решила сунуться в окошко регистратуры, посмотреть, что к чему. Спустя секунду ее уже выворачивало наизнанку в ближайшем углу. Тонкая и чувствительная девичья психика все же не была готовой к столь непотребному зрелищу. Что же, я вполне понимаю и не осуждаю подобную реакцию.