Безмятежность

— Мы не должны заканчивать наши отношения, Саша, — с отчаянием умолял он. — Послушай, я понимаю твою моральную дилемму, поэтому не жду секса. Но разве мы не можем остаться друзьями? Для меня было бы очень важно, по крайней мере, иметь возможность позвонить тебе по телефону или увидеться с тобой за ланчем. Ты сделала меня таким счастливым, милая, самым счастливым человеком на земле. И хотя я понимаю, что не заслуживаю тебя, но я все же эгоист и мне хочется, чтобы ты была в моей жизни.

— Я не могу, — прошептала она прерывающимся голосом. — Пожалуйста, попытайся меня понять. Я не могу терпеливо ждать, когда все закончится, и ты вернешься ко мне, Мэтью. Я таяла каждый раз, когда ты звонил и говорил, что мы увидимся, а потом не знала, как дождаться следующего свидания. Так что, пожалуйста. Отпусти меня, хорошо? Я знаю, будет тяжело нам двоим, но мне будет еще намного труднее, если я продолжу с тобой видеться или переписываться, а мои надежды каждый раз будут рушиться при каждом разговоре с тобой.

Саша, взглянув на отчаянье и печаль на лице Мэтью, почти готова была уступить его просьбе. Но потом решила остаться полной решимости, потому что это еще больше разбило бы ей сердце.

— Мне нужно идти, — рассеянно пробормотала она, озираясь по сторонам.

Но он по-прежнему с силой удерживал ее в своих объятиях, не желая отпускать.

— Мне хотелось бы что-нибудь сделать для тебя, — умоляя попросил он. — Не в виде благодарности за то, что ты для меня сделала, а, чтобы я не чувствовал себя таким подлецом в данный момент. Я могу купить тебе собственную студию йоги. Или оплатить курс дипломированного травника.

Саша тут же отрицательно покачала головой.

— Спасибо, но не нужно. Я никогда не испытывала желания руководить своей собственной студией, особенно когда увидела сколько Серж и Моргана вкладывают усилий, оплачивая счета и заказывая расходные материалы, а также плюс аренда. Что касается трав, от этого я тоже откажусь. На данный момент мне не хотелось бы этим заниматься. — Она с нежностью прикоснулась к его щеке. — Тебе не нужно ничего для меня делать, Мэтью, что-то покупать.

Мэтью схватил ее за руку.

— Я не могу избавиться от ощущения, что это я отказываюсь от тебя, Саша. Что, на самом деле, выбираю своих детей — свою дочь — вместо тебя, как и предупреждала Линда. Но ты должна поверить, это не то. По крайней мере, не совсем так.

— Я знаю, — тихо ответила она ему. — Ты хороший отец, который беспокоиться о своей дочери, оказавшейся в такой жизненной ситуации. Ты всегда был замечательным отцом, Мэттью, и Хейли очень повезло, что ты у нее есть. Я тоже хотела бы, чтобы мой собственный отец оказался тогда рядом со мной при подобных обстоятельствах. Но он был на другом конце света, в Австралии, выступал на фестивале латинской музыки.

Он с недоумением пялился на нее.

— Что ты подразумеваешь под подобными обстоятельствами? Ты была беременна?

Саша отрицательно качнула головой.

— Нет, слава Богу. Но меня изнасиловали на свидании. Когда мне было семнадцать лет. И, в отличие от Хейли, к сожалению, я слишком хорошо все помню. И услышав твой рассказ через что прошлось пройти Хейли, ко мне вернулись воспоминания. Так что я прекрасно понимаю, почему ты чувствуешь необходимость защитить ее и помочь ей выбраться из этой ситуации. Поскольку моего отца никогда не было со мной рядом, он не мог мне помочь.

Мэтью отшатнулся в шоке, как будто получил удар электрошокером.

— Саша… мой Бог. Почему ты никогда не рассказывала мне об этом раньше? Почему я услышал это только сейчас?

— Как ты думаешь, почему? — тихо ответила она. — Потому что даже вспоминать об этом мне тяжело, не то, чтобы говорить. Все двенадцать лет я пыталась стереть или забыть. И единственный человек, кто знает о произошедшем — Линда. Я так и не рассказала ничего родителям, и не собираюсь.

Он долго на нее смотрел, потом застал врасплох, подхватив ее на руки и длинным, целенаправленным шагом направился в спальню.

— Мэтью, не надо, — слабо возразила она, когда он положил ее на кровать.

Но он не обратил даже внимания на ее протест, вместо этого обнял и держал в своих руках долгое время.

— Как такое могло с тобой произойти? — прошептал он ей в волосы.

Саша притихла, хотя знала, что может довериться Мэтью во всем, больше, чем с кем-либо. Но двенадцать лет скрывая свой ужасный секрет, пытаясь стереть воспоминания, заталкивая их в самые глубокие и темные уголки, заставили ее напрячься.

— Я бы предпочла не говорить об этом, — произнесла она.

— Прошу тебя. Саша, за последние несколько месяцев я рассказал тебе много о себе, поделился тем, чего многие просто не знают. Хотелось бы, что подобное доверие было с обоих сторон.

Ей стало немного стыдно за его слова, и она вздохнула со смирением.

— Хорошо. Но то, что я расскажу тебе, останется в стенах этой комнаты, Мэтью. Мои родители не знают и не узнают. Обещаешь?

Он переплел их пальцы, прижав соединенные руки к груди.

— Клянусь всем сердцем, — сказал он.