Безмятежный лотос 3

"Время пришло?" — обреченно спросила Вика, поняв, что на этом турнире наверняка случится какое-то значительное событие.

Возвращение главного героя, например. Квест с такой наградой и штрафом в некотором роде уже стал индикатором грядущего сюжетного поворота.

"Что-то мне формулировка не нравится, — решила покапризничать девушка. — Помнишь, как в прошлый раз турнир отменили не по моей вине, и я от этого чуть не скопытилась? Может, изменишь на "посетить место проведения"? Мало ли что там случится, все-таки рядом с главным героем могут такие катаклизмы произойти, что там только выжженная воронка в земле останется".

"Замечания пользователя учтено, изменения внесены", — тут же подтвердила Система.

Ей и самой было жалко расставаться с баллами, которые ее пользователь зарабатывал с таким трудом все эти годы. И пусть пройти все данжи он так и не успел, а, следовательно, и на телепортацию очков не накопил, он был уже довольно близок к этому.

Предвестник войны

До Турнира оставалось еще несколько месяцев, но готовиться надо было уже сейчас. Ведь там соревновались не только в боях, но и в искусствах. Раз в двадцать лет бессмертные мастера со всего света собирались, чтобы поучаствовать в самом грандиозном событии в мире совершенствования. И на ближайшие годы определяли не только кого считать самым сильным, но и самым умелым — в игре на музыкальных инструментах, в каллиграфии, в стихосложении. Это могло бы показаться странным, однако вознестись на Небеса можно было не только прокачав боевые или заклинательские навыки, но и написав гениальную музыку или стихотворение. Так что порой сражения на поле искусства были куда более яростными и захватывающими, чем на боевых аренах.

Еще в самом начале своей карьеры Лань Веньхуа участвовал в Турнире как музыкант, но после первого же раза понял, что легче заниматься боевыми искусствами, чем пытаться играть на том же уровне, что и бессмертные, которые столетиями оттачивали свое мастерство. У некоторых музыка звучала так, что небожители должны были сами спуститься на землю и вежливо пригласить этих мастеров в Нефритовый дворец.

Однако новичкам все же давали шанс показать себя — каждый крупный орден или клан заклинателей должен был подготовить небольшое выступление, которое проходило бы в перерывах между боями. Тут могли участвовать даже те, кто бессмертия еще не достиг, и для всех учеников было огромной честью попасть в число везунчиков, которые станут представлять свой орден.

На последнем Турнире Веньхуа занял девятое место в мировом рейтинге заклинателей, и Цун-Цун хвастался, что вошел бы в пятерку в этот раз. Вика дипломатично не стала напоминать ему, что он вроде как помер от того, что его совершенствование пошатнулось. А значит, в пятерку попасть ему точно не светило, даже если бы он выжил после искажения Ци. Сама она и не поехала бы туда, если бы не квест от Системы. Все же она здраво оценивала свои силы. Против неразумных монстров она сражаться научилась идеально, а вот с людьми бои выпадали редко. Точнее, ее шиди и шимей продолжали с ней тренироваться, да и Бу Хуаня иногда удавалось уговорить на спарринг, но у нее все равно оставалось подозрение, что они ей слегка поддаются. Все же у них шкалы заполнены на сто процентов, они просто не могут заставить себя нанести ей серьезный физический урон. Ну, по крайней мере, так это выглядело со стороны.

К удивлению Вики, в один прекрасный день ее ученицы подошли к ней после окончания занятий и как-то синхронно упали на колени, прося взять их на Турнир и обещая, что к моменту проведения они обе уже достигнут бессмертия и смогут прославить имя их учителя на этом соревновании.

Вика замерла, не зная, что делать. С одной стороны, она не хотела подвергать главных героинь опасности, притащив их с собой на встречу с Шенли, а с другой… рядом с ними ее шансы на выживание заметно возрастут. К тому же полудемон наверняка и Жулань отомстить захочет, и если оставить ее тут, то может пострадать Безмятежный орден, когда за ней явится толпа агрессивных иномирных тварей.

Поэтому, скрепя сердце, девушка решила все-таки взять их с собой.

— Хорошо, вы тоже поедете. Даже если не успеете достигнуть бессмертия до начала Турнира, то просто посмотрите на шоу. Говорят, оно каждый раз получается грандиозным.

Ученицы принялись радостно благодарить, и тут вдруг с улицы раздались удивленные возгласы и испуганные крики. Все трое вышли наружу и стали свидетелями необычного зрелища. По небу пролетала комета, такая яркая, что ее было видно даже днем.

Взволнованные ученики сгрудились вокруг учителя и теперь наблюдали за невиданным небесным явлением. Всем казалось, что вокруг даже стало темнее, и каждый вздох давался с неким трудом. Дети начали шепотом переговариваться, что это дурное знамение и грядет нечто ужасное. Ведь кометы — известные предвестники войн, эпидемий и стихийных бедствий.