Безмятежный лотос у подножия храма истины

И учитель согласился. А потом рассказал ей о новом прекрасном мире, который хочет создать. Если бы ей говорил это кто-то другой, Дандан ни за что бы не поверила, ведь она побывала на самом дне и собственными глазами видела всю грязь и жестокость, которые тут существуют. Но учитель говорил так уверенно, будто уже видел все эти чудеса воочию, и девочка поклялась помочь ему воплотить все это в реальность или умереть, пытаясь.

Уходила она от него, чувствуя себя полностью переродившейся. Голова все еще кружилась, сердце колотилось в груди, а голова просто взрывалась от новых мыслей и идей. Но это было именно то, что Дандан неосознанно всегда искала. Ее цель, точнее даже Великая Цель, ради которой стоило бороться и умереть.

Все еще полностью погруженная в эти новые необычные чувства, Дандан вернулась в комнату общежития, невпопад ответила что-то на вопросы соседок, а потом и вовсе сбежала в библиотеку, чтобы немедленно начать выполнение выданного ей учителем задания.

И она совершенно не заметила странные взгляды, которыми проводили ее уход остальные ученицы.

* * *

Остаток дня Вика читала книги по начертанию и через несколько часов она обзавелась еще несколькими талисманами, для использования которых не нужна была Ци. К сожалению, они тоже оказались не боевыми и не очень полезными.

А следующим утром Вику разбудил резкий стук в дверь. Глава ордена внезапно пришел и заявил, что она срочно нужна на общем собрании. Девушка торопливо начала собираться, а потом заметила уведомление от Системы, что отношения почти со всеми главами пиков опять упали в минус. На прежнем уровне остались только Чуньгуан и Чуньтао, даже Веньян ухитрился потерять почти триста пунктов отношений. Не так уж много с учетом его почти заполненной шкалы, но все равно странно.

Шисюн был на удивление мрачным, и на Вику старался даже не смотреть, отказавшись отвечать на вопросы. С ним вместе зачем-то пришли еще трое глав, и когда они все вместе отправились на главный пик, девушка ощутила себя словно под конвоем.

За круглым столом атмосфера царила почти такая же, как в ее первый визит сюда, когда Веньхуа все ненавидели. Впрочем, судя по шкалам отношений, они и сейчас теплых чувств к нему не испытывали. Только Чуньтао выглядел не нервным, как в тот раз, а просто испуганным.

"Система, что происходит? — мысленно запаниковала Вика. — Они узнали про книгу дьявольского культа? Ты же говорила, что если я пройду обряд очищения, все будет нормально".

"Система сама не знает, в чем дело", — только и успела ответить та, как вдруг У Веньлин поднялся с места и резко спросил:

— Лань Веньхуа, ты подтверждаешь, что вчера в твой дом приходила ученица Лян Дандан?

— Да, а… — Вика хотела спросить, что происходит, как вдруг почти у всех совершенствующихся над правой рукой появился сгусток какого-то заклинания, и в следующее мгновение все эти заклинания полетели в нее.

Девушка попыталась уклониться, но атакующих было слишком много. Миг спустя она почувствовала, что тело перестало слушаться, и рухнула на пол. Похоже, заклинание оказывало парализующий эффект, так что она теперь даже говорить не могла, не то что сопротивляться.

Синчень вылетел из ножен и попытался атаковать нападающих, но его тоже быстро сковали какими-то заклинаниями и унесли.

Остальным главам пиков этих мер показалось мало, и обездвиженного Веньхуа заковали в такой же ошейник, как и Чуньгуана, а потом еще и связали вервием бессметных так, что даже не разогнуться. Впрочем, в ее состоянии Вика все равно стоять не могла, так что осталась лежать на полу, когда ее оставили в покое. Из этого положения она могла видеть только сапоги окружавших ее людей, и слышать их разговоры. Кто-то злорадствовал, кто-то говорил, что иного от Лань Веньхуа и не ожидал, и только Чуньтао пытался убедить всех, что это какое-то недоразумение, но его никто не слушал.

— Доставьте его в темницу, — произнес Чан Веньян, и Вика окончательно впала в панику и отчаяние.

Она вообще не понимала, что происходит, но была парализована, и даже спросить ничего не могла. От беспомощности и страха ей хотелось закричать, но неизвестное заклинание накрепко сцепило челюсти и гортань, не позволяя издать ни звука. За последние несколько минут шкалы других глав пиков еще раз упали, скатившись даже ниже, чем были, когда она только попала в этот мир. Неужели это все из-за зомби-волков? Она ведь даже не с человеческими трупами экспериментировала, почему наказание такое суровое?!

Вика совсем не ожидала так скоро вернуться в подземную тюрьму, причем в качестве пленника, а не посетителя. Ее зашвырнули в одну из пустующих камер, находящихся неподалеку от места заключения Чуньгуана. Девушка больно ударилась о каменный пол, но ничего с этим поделать не могла, даже сменить неудобную позу она была не в силах.

Глава алхимиков с удивлением наблюдал эту картину из самого дальнего угла своей камеры, а потом поинтересовался у конвоиров Вики, что происходит. К Чуньгуану тюремщики относились намного лучше, чем к ней, так что один с охотой ответил: