Безмолвная

Фонарик Тэма осветил пятна плесени и обвалившуюся с потолка штукатурку.

— Это место словно вышло из эпохи свинцовых белил.

— Здесь нет свинцовых белил, — отрезал Кван, — нет асбеста и прочего.

— Но посмотрите, что мы обнаружили, — сказала Джейн, поворачиваясь к спальне, — кто-то посещал эту квартиру. И они оставили после себя… — Она запнулась, ее луч уткнулся в пустую стену.

— Оставили после себя что?

Должно быть, я не там смотрю, подумала она и переместила луч света. Однако снова увидела голую стену. Джейн обвела фонариком всю комнату, пока не увидела столик с ароматическими палочками и апельсинами. Стена над ним была пуста.

— Какого черта? — прошептал Фрост.

Сквозь стук собственного сердца она услышала, как одновременно открылись три кобуры. В то время как она вытаскивала пистолет, то прошептала:

— Тэм, отведи мистера Квана на лестничную площадку и оставайся с ним. Фрост, ты со мной.

— Зачем? — протестовал мистер Кван, пока Тэм вытаскивал его из комнаты. — Что происходит?

— Туда, к дверному проему, — прошептала она, светя на черный прямоугольник.

Вместе с Фростом она потихоньку подкрадывалась к двери, пучки их света бешено скакали, прочесывая каждый темный уголок. Собственное дыхание отдавалось ревом в ушах, все чувства обострились. Она почуяла запах темноты, промелькнувший, точно луч ее фонарика, скачущего то тут, то там. Вес оружия был значительным и успокаивающим. На той крыше у Джейн Доу тоже было оружие, и оно ее не спасло.

Она подумала о лезвиях, рассекших кости запястья, горло и трахею и ей стало страшно входить в этот проход и встречаться с тем, что ожидает по другую сторону двери.

Один, два, три. Сделай это.

Она вошла первой, присев на корточки и обводя фонариком пространство. Тяжелое дыхание Фроста раздавалось за спиной, пока она рассматривала фарфоровый унитаз, раковину и окрашенную ржавчиной ванную. Никакого Бугимена [31]с лезвием.

Следующая дверь.

На этот раз инициативу взял на себя Фрост, проскользнув в спальню, где лохмотьями свисали обои, словно комната сбрасывала кожу. Никакой мебели, спрятаться негде.

Еще одна дверь, через которую они вернулись в гостиную. Назад на знакомую территорию. Джейн вышла на лестничную клетку, где ожидали Тэм и мистер Кван.

— Ничего? — спросил Тэм.

— Это фото не могло уйти само.

— Мы все это время были на лестнице. Мимо нас никто не проходил.

Джейн убрала пистолет обратно в кобуру.

— Тогда как, черт возьми…

— Риццоли! — позвал Фрост. — Взгляни на это!

Они нашли его стоящим у окна спальни, где висел портрет. Как и все другие окна, оно было заколочено, но когда Фрост прикоснулся к доске, та легко сдвинулась в сторону, удерживаемая на месте одним-единственным гвоздем, торчащим в раме. Джейн выглянула сквозь щель и обнаружила, что из окна открывается вид на Напп-стрит.

— Здесь пожарная лестница, — произнес Фрост. Он высунул голову наружу и вытянул шею, пытаясь рассмотреть крышу. — Эй, там что-то движется!

— Вперед, вперед! — скомандовала Джейн.

Фрост неуклюже протиснул сквозь щель свои длинные руки и ноги и загрохотал, поднимаясь по пожарной лестнице. Тэм выбрался вслед за ним, двигаясь с грацией акробата. Джейн появилась из окна последней и забралась на металлическую лестницу, оглядев улицу. Заметила раскуроченные ящики, разбитые бутылки. Да, свалиться сюда было бы чертовски скверным падением. Она заставила себя сосредоточиться на вершине лестницы, где гремел ступеньками Фрост, громко объявляя всему миру, что они устроили погоню.

Джейн карабкалась позади Тэма, хватая руками скользкий металл, в то время как ветер обдувал пот с ее лица. Она слышала кряхтение Фроста, видела его силуэт, дергающий ногами на фоне ночного неба, пока он перекидывал свое тело через край крыши. Джейн ощущала, как его движения отдаются в ступеньках, как дергается пожарная лестница, и на мгновение поддалась панике, представив, что кронштейны могут не выдержать вес трех тел, расшатывающихся на лестнице, и оторваться с металлическим визгом, сбросив их на асфальт. Она замерла, вцепившись в лестницу, опасаясь, что даже дуновение ветерка может привести к катастрофе.

От крика наверху волосы на ее затылке встали дыбом. Фрост.

Джейн подняла голову, ожидая увидеть его тело, летящее вниз, но все, что она заметила, это как Тэм оставил позади последние ступеньки и скрылся на крыше. Она вскарабкалась за ним, вне себя от ужаса. Когда Джейн достигла края крыши, кусок асфальтовой плитки отвалился от ее прикосновения и улетел вниз, со стуком приземлившись в темноте. Дрожащими руками она ухватилась за край, подтянулась наверх и заползла на крышу. Заметила Тэма, притаившегося за несколько метров от нее.

Фрост. Где Фрост?