Безмолвная ясность сознания (ЛП)

Он погрузил нож в ее кожу. Из раны хлынула красная кровь, и Абелла ахнула, мышцы напряглись. Она зашипела, когда он вонзил лезвие глубже. Мысленным взором он попытался вызвать подробные голограммы земной анатомии, которые заставляли изучать в Храме, и внезапно его снова охватил страх — что, если он причинил ей значительный вред? Что, если он совершил ошибку?

Сжав челюсти, он продолжил работу. Абелла вскрикнула, когда лезвие слегка задело кость. Ноздри Тентиль раздулись, ее запах был сильным, но его перекрывал запах крови. Это сочетание творило с ним странные вещи, ему хотелось залечить рану, привести Абеллу в чувство и защитить ее одновременно. Он изо всех сил боролся с буйными инстинктами.

Он осторожно повернул лезвие под углом и использовал его как рычаг, чтобы зацепить предмет. Мгновение спустя маячок появился из разреза — крошечный, окрашенный в малиновый цвет тристиловый шарик с изящным на вид пучком тонких усиков с одной стороны. Удерживая нож на месте, он зажал сферу между когтями указательного и большого пальцев и потянул. Похожие на корни провода на мгновение натянулись, цепляясь за точки, к которым они были прикреплены внутри, прежде чем высвободиться.

Абелла издала приглушенный крик, ее тело обмякло, колени подогнулись. Тентил вытащил нож и выставил ногу вперед, прижимая ее бедром к стене, прежде чем она упала еще ниже. Из раны потекла свежая кровь.

— Почти готово, — сказал он настолько успокаивающе, насколько позволял надломленный голос. Он отбросил маячок в сторону, поправил нож и сорвал с пояса пластырь. Обеими руками он наложил пластырь на рану. Тот быстро активировался, закрывая порез и впитываясь в кожу.

Тентил накрыл руку, которую она сжимала в кулак в своих волосах, своей, ослабляя хватку и направляя вниз. Он дочиста вытер лезвие ножа о штаны и вложил его в ножны, прежде чем провести пальцами свободной руки по ее спутанным волосам, приглаживая их обратно.

— Ты можешь встать? — спросил он.

Абелла кивнула, выпрямляя ноги. Она шмыгнула носом, подняла руку, чтобы вытереть глаза, и повернулась лицом, когда он попятился назад.

Он обхватил ее щеку одной рукой и прижался лбом к ее лбу. Он просто хотел прижать ее к себе и никогда не отпускать, позволить городу вокруг них, миру, вселенной кануть в небытие, оставив только их двоих.

— Нам нужно идти, — тихо сказал он.

— Хорошо.

Снова обняв ее за плечи, он прижал ее к целому боку и продолжил путь по аллее. Он медленно увеличивал темп, подталкивая ее к большей скорости, помня как о ее потребностях, так и об опасности, в которой они находились.

Удача была единственной причиной, по которой он не потерял ее, и он не собирался полагаться на удачу снова.

***

Тентил повернулся назад и остановился у входной двери. Путешествие обратно в Недра было долгим, мышцы болели, а раненые ребра пульсировали, но он не остановился. Все это время Абелла оставалась рядом с ним, безмолвная, если не считать случайных всхлипываний. Услышав эти звуки из ее уст, сердце Тентила дрогнуло, но он не мог позаботиться о ней, пока они не окажутся в безопасности.

Убедившись, что они одни, он взял в руку маленький дискообразный чип и поднес его к считывающему устройству рядом с дверью. Через мгновение дверь пискнула и скользнула в сторону. Тентил провел Абеллу внутрь и, наконец, отпустил ее. Она отошла от него медленно, словно в оцепенении.

Хотя в комнате стоял слабый затхлый запах, она была на удивление ухоженной для такого места. Мебель была простой, но опрятной: широкая кровать, стол с четырьмя стульями, сундучок и письменный стол с единственной консолью для доступа к сплетению интегрированной коллекции компьютерных сетей Артоса. Из спальни вели две двери: одна в маленькую кухню, а другая в ванную.

Он не думал приходить в одно из этих мест — незаметных конспиративных квартир, разбросанных по Недрам, которые можно было арендовать только через скрытые автоматические терминалы, потому что ему никогда не приходилось ими пользоваться. Это были места, где он за многие годы нашел несколько своих меток, места, куда убегала добыча. Отчаянное убежище для целей Ордена.

И теперь я мишень Ордена.

По опыту он знал, что конспиративные квартиры были полностью неофициальными, терминалы принимали только кредиты, не привязанные к счетам, и владельцы не вели никакой документации относительно клиентов. Найти людей, скрывающихся в таких местах, не было чем-то невозможным, но это было сложно, и Тентил уже установил порядок, который Орден, возможно, и не ожидал, что он нарушит — он оставался в местах, ранее использовавшихся целями, которые он уничтожил.

Тентилу оставалось только надеяться, что здесь у них с Абеллой будет немного времени передохнуть.