Безмолвная ясность сознания

Он держал бластер наготове, когда они вошли в следующее здание. В недрах «заброшенный» приобрел новое значение и больше не был синонимом «необитаемый». Тентил замедлил шаг, и Абелла держалась рядом с ним, ее шаги были тихими, несмотря на очевидную усталость. В салоне работало лишь несколько ламп, но глаза Тентила приспособились к полумраку.

Внутри здания был такой же беспорядок, как и снаружи, но там были признаки жилья, за исключением крошечных следов и помета в пыли, которые указывали на присутствие невиданных паразитов. Разбросанные повсюду старые обертки от еды, заплесневелые одеяла и сломанные змеевики отопления были явными признаками того, что существа когда-то укрывались здесь.

Но Тентил не планировал прятаться в темном углу с грязным одеялом на плечах. У него было на уме конкретное место назначения. Много лет назад он преследовал цель в этом здании — главаря илтурийской банды, который столкнулся с некоторыми влиятельными личностями, и нашел свою цель, прячущуюся в охраняемой комнате, расположенной глубоко в этих безмолвных залах.

Без доступа к ресурсам Ордена список потенциальных мест для проживания стал пугающе коротким.

— Это место… безопасное? — спросила Абелла.

Голос вырвал из раздумий. Абелла молчала так долго, что он сосредоточил все внимание на том, чтобы быть готовым к опасности и визуализировать маршрут. Он взглянул на нее через плечо.

Черты лица Абеллы были искажены беспокойством, под глазами залегли темные круги, а ее и без того светлая кожа выглядела еще бледнее, чем обычно. Тентил нахмурился, он не был уверен в возможностях ее вида, и, вероятно, предел был близок.

— Достаточно безопасно, — ответил он.

Ее еще более нахмурившееся лицо говорило о том, что его ответ не обнадежил.

Она не подготовлена к такой жизни, напомнил он себе. Он так долго пробыл в Ордене, что часто забывал — его опыт не был типичным.

После пятнадцати минут поисков, как раз когда его разочарование накопилось настолько, что он подумывал о том, чтобы развернуться и уйти, он обнаружил дверь, которую искал. Нетронутая грязь на полу перед ним значила то, что ее некоторое время не открывали. Он остановился у двери и отпустил руку Абеллы, чтобы достать из поясной сумки мастер-ключ. Это было маленькое устройство яйцевидной формы со старомодным сенсорным экраном на лицевой стороне.

Он поднес мастер-ключ к вмонтированной в стену панели управления дверью и активировал ее. От более узкого конца инструмента отходил тоненький проводок и защелкивался на панели. Ключ запустил программу. К счастью, он использовал тот же мастер-ключ, чтобы открыть эту дверь, когда пришел сюда в первый раз, а это значит, что в базе данных все еще хранились расшифрованные коды доступа.

Экран мастер-ключа вспыхнул зеленым, и дверь скользнула в сторону, ее грохот потревожил близлежащую пыль, создав облако в воздухе. Тентил смахнул ее, когда в комнате зажегся свет — пожелтевший и тусклый, но, тем не менее, работающий.

Вернув отмычку в поясную сумку, Тентил взял Абеллу за руку и повел через порог.

Комнату, в которую они вошли, можно было считать чистой только по сравнению с остальной частью здания. По крайней мере, на полу не было помета паразитов, и пыли было минимум, но со временем все устарело.

Большой, обшарпанный письменный стол был придвинут к дальней стене, его более узкие стороны зажаты между высокими, обветшалыми стеллажами, которые тянулись вдоль стены в обоих направлениях. Компьютерный терминал, проекционный экран, встроенный в столешницу, был темным и потрескавшимся. У левой стены стояла продавленная кушетка с изодранной тканью, плоскими подушками и прогнувшейся рамой в центре. В правом углу лежал тюфяк, сколоченный из множества одеял и пары диванных подушек. Задняя раздвижная дверь, ведущая в ванную комнату сомнительной функциональности, была приоткрыта на две трети под косым углом.

Тентил опустил взгляд на темное пятно в центре пола.

Он забрал тело илтурии после завершения контракта, но не потрудился смыть кровь. Вечная Стража редко забиралась в Недра и вряд ли проявила бы какой-либо интерес к убийству известного преступника, даже если бы они нашли улику.

Повернувшись, он нажал внутреннюю кнопку, и входная дверь с грохотом захлопнулась. Она закрылась с металлическим лязгом, который, вероятно, эхом разнесся по зданию, предупреждая всех и вся внутри о том, что этой дверью только что пользовались.

— Слава богу, — сказала Абелла, отпуская его руку и направляясь к дивану.

Рука Тентила дернулась, он едва удержался от желания снова потянуться к ней.

Она рухнула на единственную оставшуюся на диване подушку и подтянула ноги, свернувшись в клубок. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, ее носик очаровательно сморщился, как будто она уловила запах чего-то неприятного, но затем выдохнула с тяжелым облегчением.

Взгляд Тентила задержался на ней, блуждая по боевому костюму и тому, как он облегал ее ноги и задницу. Через несколько секунд он заставил себя отвести взгляд.

Приоритеты. Еда, вода, отдых. Затем планирование.