Безмолвная война

— Время до перемещения? — Кендел быстро усвоила, что Соркаду были не интересны разговоры кроме самых базовых взаимодействий. Эта простота и прямота ей понравилась.

— Тридцать восемь часов. — Он отвернулся к своей панели.

Она осмотрелась вокруг в поисках выпуклой полусферы, установленной в потолке кабины экипажа. Тяжелый люк, покрытый психометрическими оберегами, выступал из изогнутой поверхности. Это была нижняя часть колоколообразных покоев, где навигатор «Велокса» Мэзоун парил в условиях нулевой гравитации и выполнял свою странную работу, ведя орудийный трендер через имматериум. Кедел не видела навигатора с тех пор, как взошла на корабль, и Мэзоун ясно дал понять, что не хочет находиться в одной комнате с парией — или даже на одном корабле, отметила она.

Ей не хотелось медлить. Даже со стенами из плотных пси-гасителей между Мэзоуном и врожденными анти-псионическими свойствами Кендел, бывшая Рыцарь Забвения боялась, что она может затуманить способность Навигатора и сбить «Велокс» с курса.

Она услышала мягкие шаги позади себя и звук, который был наполовину затрудненным дыханием, наполовину позывами на рвоту. Кендел обернулась чтобы взглянуть на другого корабельного псайкера, слепого астропата, отступающего назад в коридор. Оливковая кожа женщины побледнела и ее рука с длинными пальцами метнулась ко рту.

— Миледи Пау Йей, — начала Кендел, пытаясь сгладить момент почтительностью. — Пожалуйста, подождите. Я бы хотела с вами поговорить. — Она последовала за астропатом от мостика, и другая женщина продолжала пятиться назад, почти спотыкаясь. Одна рука была поднята в непроизвольном жесте оберега, другая отчаянно нащупывала путь вдоль изогнутых стен коридора.

— Стой. Стой. — Пау Йей тряхнула головой. — Не подходи ближе. Ты и так причиняешь огромную боль. — Блестящие капли пота, вызванные страхом, делали ее притупленное выражение лица мерцающим. — Ох. — Она схватила распылитель на своем поясе и прыснула им себе в лицо, вдыхая сладкую успокаивающую дымку, чтобы укрепить нервы. — Прости меня. Я не хотела быть грубой, но…

— Я понимаю. Но пожалуйста, поймите, что это миссия требует жертв от всех нас. Боюсь, ваш комфорт одна из них.

— Да неужели.

— Я искала вас, — продолжала Кендел. — Нужны ваши знания.

— Для чего? — Пау Йей выглядела так, словно хотела быть где угодно во вселенной, но не здесь и сейчас.

— Остальных нужно ввести в курс дела, перед тем как мы вернемся в обычный космос. Лучше сделать это сейчас, чтобы у всех было время приготовиться.

Астропат кивнула. — А я не могу говорить с ними через вокс из моей…

— Следуйте за мной, миледи, — настояла Кендел.

Они собрались в грузовом отсеке «Велокса». Достаточно широкий чтобы вместить пару «Лендспидеров» стоящих вплотную, сейчас он был пуст, за исключением портативных армейских стеллажей, которые Гвардейцы Смерти поставили напротив внутренней стены корпуса. Квелвин была очарована ими двумя, осторожно наблюдая за тем, как они готовили свою силовую броню и массивные, огромные болтеры к любой угрозе, которая могла ожидать корабль в конце их путешествия.

Васадо слегка толкнул ее локтем. — Сделай пикт, сможешь любоваться дольше.

— Может и сделаю, — ответила она. — Я никогда не видела ничего подобного.

— В том-то и дело, — сказал другой солдат. — Они были созданы такими. — Пробормотал он себе под нос. — Но поверь мне, ты можешь думать, что космический десантник впечатляет, но ты не видела ничего до тех пор, пока не взглянешь на примарха.

Она метнула на него взгляд. — Ты никогда не видел ни одного из них.

— Не одного, — парировал он. — Нескольких. Я был при Триумфе на Улланоре.

— Лгун, — ответила она без злобы. — Каждый пехотинец и его собака твердят то же самое! Дай угадаю, ты еще и стоял прямо спереди, да?

— Нас там было восемь миллионов. — Васадо выглядел оскорбленным. — Это правда! И нет, я был в нескольких милях позади. И тем не менее видел их даже оттуда. — Он остановился, вспоминая момент, полностью погружаясь в него. — Император присутствовал там.

— Наш генетический отец тоже, — прогрохотал легионер по имени Галлор. Похоже, он отчетливо слышал каждое произнесенное ими слово.

— И Гор, — добавил другой Гвардеец Смерти, Кида. Он поместил свое оружие на стойку и кинул протирочную тряпку в ведро. — Интересно, оттуда ли началось гниение?

Галлор взглянул на двух солдат. — Простите моего брата. В последнее время мы почти ничем не были заняты, и во время бездействия наши мысли сосредотачиваются на мрачных вопросах.

Кида надвинулся на Васадо, смеряя того взглядом. — Ты был там. Как и мы. — Космический десантник положил гигантскую руку ему на плечо. — В этот раз не будет маршей. — Он в очередной раз отвернулся.

Квелвин и Васадо переглянулись. «Что черт возьми это значило?»